— Прости! — растерянно выдохнула Tea. — Я не хотела тебя подставлять! Я…

Он притянул ее к себе, переплел свои руки с ее и весело заглянул в глаза.

— У тебя последний урок? — поинтересовался он. Снова ничего не понимая, Tea кивнула. — Тогда я провожу.

— Домой? — глупо уточнила она, боясь поверить собственным ушам. Неужели Дин… не хотел расставаться? И ничего еще не закончилось?

— А ты куда хочешь? — улыбнулся он, не обращая никакого внимания на наполняющих коридор школьников, без всякого стеснения пожирающих их глазами. Неужели и это Дина больше не волновало? Или хотя бы… не так сильно, как она? — В кино? В кафе? В Диснейленд? Я на все согласен.

Tea с удовольствием ущипнула бы себя, чтобы убедиться в реальности происходящего, но ее руки по-прежнему находились в руках Дина, а значит, следовало принимать решение самой.

— Туда, где мы будем только вдвоем, — шалея от собственной смелости, заявила она. И с облегчением заметила на его лице явное удовлетворение.

— В пещеру больше не полезу! — предупредил Дин. — Иначе у доктора Дейса никаких денег не хватит меня чинить.

Tea не слишком тактично хихикнула и вдохнула для новой дерзости.

— Я знаю одно место, — осторожно предложила она. — Там… хорошо очень… Только неблизко…

— Принимается, — заверил Дин и отправил ее переодеваться.

Они договорились встретиться у школьных ворот, и Tea, кажется, никогда в жизни еще так быстро не собиралась. Уговаривала себя, что не хочет ни заставлять Дина ждать, ни отвечать на расспросы одноклассниц о произошедшем сегодня между ним и мистером Филипсом, и все равно понимала, что сильнее всего ее подгонял страх. А если… Если не придет Дин к воротам? Если она все- таки слишком замечталась и снова доверилась не тому человеку? Если все это было неправдой и у выхода ее будут ждать лишь насмешки и издевательства от прежних Диновых девиц? Раньше он не погнушался бы такой забавой. А сейчас… мог или нет снова ее подставить? Он дал слово никогда ее больше не обижать и не единожды повторил свое обещание…

А еще целовал так, как невозможно целовать под властью ненависти. Tea чувствовала и нежность, и страсть — и хотела им верить! И его улыбке, и теплу в его взгляде, и его словам. Дин сказал, что проводит ее! И Tea не будет в нем сомневаться! Это нечестно!

Она добежала до ворот в уверенности, что будет первой, и не ошиблась. Вышла за забор, бросила по быстрому взгляду в каждую сторону, убедилась, что нигде не видно черноволосой Диновой головы, и тихонько вздохнула. А все-таки она надеялась… Глупо, конечно: Дин-то наверняка не станет увиливать от разговоров с одноклассниками, даст себе хоть несколько минут, чтобы удовлетворить их любопытство. Или с Деннисом, например, поговорит: уж он-то для Дина куда важнее, чем Tea. Что он сегодня у нее про лучшего друга спрашивал? Не встречается ли Tea с ним? Откуда только мог взять подобные мысли? Tea, кажется, не давала повода. Но как же хорошо, что ей не пришло в голову солгать Дину, когда он задал вопрос о ее с Деннисом отношениях! Быть может, и стоило показать ему, что есть на свете парни, которых она интересует не только в экстремальных ситуациях, но разве тогда Дин поцеловал бы ее? Он слишком ценил друга, чтобы увести у него еще одну девчонку. И пусть Tea в тот момент даже не думала об этом и не рассчитывала на какую-то отдачу, награда за честность превзошла все ожидания. Все-таки Дин был прав, когда говорил, что честным быть легко.

А еще — просто волшебно приятно…

Tea закрыла глаза и прислонилась спиной к ограде. Нет, она не хотела думать о плохом, пусть даже секунды бежали одна за другой, а Дин никак не появлялся. Куда лучше посвятить это время воспоминаниям о недавно пережитых ощущениях. Пока еще Tea имела на них несомненное право. Пока жестокая реальность не отняла их и не окунула с головой в тоскливое и глупое существование. Пока не прошло слишком много минут, чтобы продолжать верить и надеяться. Пока у Tea был Дин и…

— Не обо мне замечталась? — раздался чуть поодаль насмешливый, но в то же время какой-то растроганный голос, и Tea, вздрогнув, распахнула глаза.

Напротив нее на проезжей части стоял серебристо-черный мотоцикл, за рулем которого был Дин Уоллес. Он улыбался и протягивал ей шлем.

Tea захлопала ресницами, снова не доверяя себе. Неужели чудеса на сегодня себя еще не исчерпали?

— Откуда ты?.. — взмахнула она рукой, не в силах сразу оформить одолевшие мысли в связные фразы. Дин усмехнулся и похлопал по сиденью позади себя.

— Пять минут до дома пешком — одна минута верхом обратно, — не слишком понятно объяснил он.

— Я был уверен, что успею вернуться, пока ты наводишь марафет. Забыл, что принял тебя в скауты. А ты, смотрю, не забыла.

Tea непроизвольно пригладила волосы, опасаясь, что в спешке не привела их в порядок и теперь они торчат в разные стороны, забавляя Дина. Но он только покачал головой и теперь уже ободряюще улыбнулся.

— Садись, поехали, пока директриса меня на ковер за плохое поведение не вызвала, — шутливо приказал он. — Ден обещал, конечно, прикрыть, но и он не всесилен. Загребут под роспись Брюсовой рожи — и плакало тогда наше с тобой свидание. А ты мне обещала какое-то потрясающее место.

Tea вспыхнула, заставив себя промолчать в ответ на упоминание свидания. Неужели свидание?! Настоящее? У нее и Дина Уоллеса? Нет, тут уж точно без щипка никак не обойтись!

Чуть охнув от резкой боли на запястье, Tea взяла у Дина шлем и пристроилась позади него на сиденье. Обхватила его за талию, ощущая только, что сердце бьется так сильно, словно хочет, чтобы Дин его услышал.

Невозможно! Немыслимо! Но это происходило с ней и не собиралось заканчиваться!

Дин обернулся, оценивая, хорошо ли она сидит.

— Не боишься? — на всякий случай спросил он, и Tea замотала головой.

— Я с тобой ничего не боюсь, — рискованно пробормотала она, понимая, что слишком уж торопится, но не в силах скрывать от Дина своего к нему отношения. И он не напрягся и не отвесил какую-нибудь язву в ответ, а только тепло усмехнулся и похвалил:

— Молодец!

А потом нажал на газ, и мотоцикл рванул с места.

Нет, такого даже во сне не бывало! Там грезилось что-то воздушное, нереальное, во что невозможно поверить. А наяву все так по-настоящему. Шлем, мотоцикл, треплющий волосы ветер, знакомые пейзажи вдоль асфальтовой дороги — они помогали Tea убеждаться в правдивости происходящего. А еще ткань спортивной куртки под пальцами. И сильная мужская спина прямо у груди

— спина Дина Уоллеса! Который вез ее в тайное место, без всяких вопросов и условий согласившись на предложение Tea. И у них будет настоящее свидание! Самое настоящее свидание!

Это самый невероятный день в ее жизни!

Выехав из города, Tea указала на лесную тропку, ведущую вверх. Там, на возвышенности, с которой открывался замечательный вид на Викторию, и было то самое место, куда она стремилась. Ей показал его папа и рассказал, что именно там они с мамой провели свое первое Рождество, и Tea с тех пор приходила сюда всякий раз, когда ей было грустно или одиноко, словно ища родительского участия и поддержки.