он исследовал пару таких посадок, подавая условный знак — уханье филина. Этот тривиальный знак они с девушкой придумали сообща, когда пару раз ходили в походы. Днём он выходил за рамки логики, а сейчас, ночью, был кстати.

Осторожно переместившись к следующим таким посадкам, он не спеша пролез внутрь чащобы, стараясь сильно не шуметь. Его нюх сразу уловил посторонний запах. Запах горелого дерева дал ему понять, что здесь недавно кто-то разжигал костёр. Он осторожно ухнул филином снова. Нет ответа. Пытаясь перемахнуть через ствол поваленного дерева, он аккуратно занёс над ним ногу, когда что-то острое прикоснулось к его шее. Быстро и внезапно.

— Назад и чтобы я видела твои руки, — раздавшийся шёпот знакомого голоса вызвал в нём бурю ликования.

— Анечка… Аня… Анюта… — он осторожно стал снимать с плеча «Винторез» — Это я — Олег. «Рябой» — ты меня так назвала, когда у меня прыщи по лицу пошли.

— Олег? — лезвие у шеи ослабло, его голову аккуратно повернули в бок, и он встретился глазами с той, которую искал.

— Я пришёл за тобой… как только я узнал… я всё бросил и пошёл тебя искать… — нож мгновенно был убран и девушка горячо его обняла.

— Как ты мог бросить меня? — шептала она ему на ухо. — Я всё уже передумала… что ты бросил меня… как ты мог?..

— Я думал, что мы сделаем ещё одну ходку, и я всё-таки тебя заберу, но отец забрал всё сразу.

— Почему мне не сказал?

— Ты же знаешь, что тогда отец был против наших с тобой отношений… я как мог, старался переубедить его… пока это не сделали другие люди…

— Это как? — девушка отпрянула от него.

— Мы почти месяц назад местную банду положили. Из Барсуково. На моём счету шестеро.

— Из «Тигра»? — улыбнулась она.

— Угу. А потом ему очень умный чел сказал, что он полный «му», если сына лишил жены.

— Хренасе! Так прямо и сказал?

— Более того, сегодня тот человек велел отцу отдать мне «Винторез»…

— Ох, ты! — Аня провела по оружию рукой. — И в правду ВСС!

— А тебе велели передать вот это, — он рванул липучку разгрузки и извлёк ПМ. — И вторую обойму.

— Передай этому умному человеку мою благодарность, — улыбнулась она, рассматривая и проверяя пистолет. — А что, ты точно зовёшь меня замуж? Ты же младше меня, да ещё несовершеннолетний!

— Ань! Кому нах сдались теперь эти условности? Не то время, чтобы антимонии разводить, поняла?

— И отец…

— И отец тоже осознал. Ну чего ещё? Пошли домой.

— Неэ-э-эт, — мотнула она головой. — Эти суки, эти… — она захлебнулась от ярости. — Они людей жрут, твари! Ублюдки! Ушлёпки!

— Значит, так, — командным голосом остановил её Олег. — Скоро мы поквитаемся с ними, обещаю…

— Ты не понимаешь, Олежек. Они каждый день едят людей из Хмырово. Каждый. День. Едят, — отчеканила каждое слово девушка. — Каждый день — это чья-то потерянная жизнь.

— Ты предлагаешь нам прийти в Рябиновку и сделать зачистку?

— Сколько у тебя патронов? — живо спросила Аня.

— Одна обойма. Плюс твой «Макаров» с двумя. И всё. Мне спецом дали только этот боезапас. Чтобы ни я, ни ты, если я найду тебя, не совались в село. Ясно?

— Был вариант, что не найдёшь и ограничили возможность мести?

— Именно!

— Блин! Умный у вас чел в руководстве. А если мы сейчас вернёмся к вам и оттуда выйдем на зачистку организованной колонной?

— Аня! До утра не судьба подождать?

— В пять утра они начинают готовить жратву из людей! Понимаешь?

— Тихо! Не ори. Сейчас сама знаешь, как звуки распространяются.

— Это я на эмоциях, — перешла на шёпот Аня. — Так, а сколько идти до вашего посёлка?

— Ну, минут сорок, если по прямой…

— Значит, время есть… ладно, чуть-чуть потерплю…

— Ты о чём? — не понял Олег.

— Значит, час на это… час на дойти… и пару часов, чтобы добраться и зачистить этих гадов. Дорогу и место где содержатся пленники, я знаю. Буду проводником! — подмигнула она.

— Не понял, первый час на что?

— Ты дурак? Или не соскучился? — девушка озорно посмотрела и подмигнула Олегу. — Только не в этом буреломе…

29 июня 2027 года. д. Тополиновка. Раннее утро

Пока шли до анклава, повеселевшая Аня расспрашивала Олега обо всём — как живут люди в анклаве, какое руководство и сколько вообще народу. Узнав о том, что есть люди разных профессий, а сам анклав наконец-то огорожен бетонными плитами, девушка пришла в восторг. Потом разговор плавно переместился в сторону ликвидации банды, где Олег принимал самое активное участие.

— Ну, ты вообще герой! — похлопала она его по плечу. — За такого и замуж не зазорно выйти!

— Ань! Так ты выйдешь за меня? — Захаров-младший даже остановился.

— А что, незамужних девушек в анклаве нет? Давно бы нашёл себе кого-нибудь…

— Ну знаешь! Я уже руководство задолбал просьбой узнать что-то о тебе и Хмырово… ведь не просто так же…

— Ладно, герой, — она подошла вплотную к Олегу, на мгновение прильнула к его губам и отскочила от парня. — Узнаю, что у тебя с кем ещё было…

— Не было и не будет. На всю оставшуюся жизнь. Отец тоже не женился после смерти мамы…

— Извини, я не знала…

— Нормально всё, — он демонстративно встал на одно колено и протянул ей руку. — Кольца нет, но я сгоняю в Бурсуково и найду два — для нас обоих. А теперь скажу, что безумно люблю тебя и прошу стать моей женой. И пофиг мне на мнение остальных!

— Да, — голос Ани дрогнул. — Я согласна.

Они добрались до блокпоста, когда июньское утро забрезжило на востоке. Старший наряда сразу узнал Олега. На вопрос кто это с ним, тот гордо ответил, что ходил выручать супругу, а Антон Александрович в курсе и вчера вечером разрешил выдать даже оружие. Увидев у него «Винторез», а у девушки ПМ, наряд уважительно поздравил с успехом его миссии и искреннее пожелал семейного счастья.

В доме Захаровых горел свет — это Евгений Васильевич достал из своих закромов керосиновую лампу «летучая