(Сэмюэл Л. Джексон) противостоит Канцлеру Палпатину (Иен Макдермид), тайному Лорду ситхов, который набирал силу, притворяясь, что сохраняет демократию. Попытка взять его под стражу превращается в бой на световых мечах – удивительно балетный, если учесть, что 56-летний (Джексон) сражается с 60-летним (Макдермид).

Джексон вспоминал, что бой состоял из 97 отдельных приемов, которые снимались в течение трех дней. «Нам дали месяц на то, чтобы выучить этот бой, – сказал он. – Вначале ты берешь саблю, приходишь в кроссовках и очень медленно разучиваешь приемы, чтобы понять, что ты можешь это сделать. И у тебя получается, ты уже хорошо владеешь боем. А потом надеваешь ботинки, и ты такой: "Да, это совсем не то, что в кроссовках". Так что приходится заново учиться драться в ботинках. И после того как ты научишься этому, добавляются длиннополые халаты с длинными рукавами и сапоги. Я сказал: "О, черт. Придется заново учить бой". Потом ты учишься понимать, как сделать так, чтобы рукава не мешали световому мечу. Это целый процесс».

Лукас сказал Джексону, что ему нужно убить его героя, и единственным важным персонажем приквела, который не нужен ему по другим сюжетным причинам, был Мейс Винду. Поэтому режиссер сообщил ему: «Твое желание об эффектной смерти сбудется».

Мейс Винду встречает свое поражение в середине фильма: после того как Энакин отрубает ему правую руку, Палпатин выбрасывает его из высокого окна. Но в последние годы Джексон настаивает на том, что его персонаж не умер, утверждая, что джедаи могут падать с экстремальных высот. Джексон изложил свою теорию Джорджу Лукасу и говорит, что Лукас сказал ему: «Я согласен. Возможно, ты выжил». Но, как признался Джексон, «Джордж больше не имеет к этому никакого отношения».

«Тот самый человек» (2005)

Персонаж: Деррик Ванн

Фильм: 4/10

Коэффициент SLJ: 7/10

Минут до его появления: 3

Не вырезанные ругательства: shit (×8), bullshit (×7), bitch (×9), assholes, shitstain, fuck, goddamn (×2), asshole

«Именно из-за таких постоянных ударов по заднице парни вроде меня выгорают на работе»

Комедийный боевик, настолько шаблонный, что кажется, будто он был написан с постоянной опорой на копию руководства по сценарному мастерству «Спасите котика!». В фильме «Тот самый человек» Юджин Леви и Сэмюэл Л. Джексон играют роли не подходящих друг другу напарников, которые ловят бандитов с оружием. Оба играют версии своих экранных архетипов: Леви – занудный торговый представитель стоматологического оборудования, а Джексон – покрытый шрамами коп из Детройта в кожаной куртке.

Главное удовольствие в фильме – наблюдать, как два актера играют друг с другом: даже когда сцена кажется сырой (а так происходит почти всегда), их ритмы хорошо сочетаются. Совершенно невозмутимый Джексон играет роль беспринципного Деррика Ванна абсолютно искренне, как будто он снимается в низкобюджетной подделке «Шафта». Благодаря этому Леви удается выжать максимум из комедии в роли Энди Фидлера, обычного парня, который попадает в жестокую ситуацию, выходящую за рамки его понимания. «Почему ты так много материшься? Думаешь, если все время материться, то будешь выглядеть круче? – возмущенно спрашивает Фидлер. – Я мог бы весь день ходить и посылать все, что вижу. Но я этого не делаю, потому что в мире должна быть хоть какая-то цивилизованность». (Ванн просто отвечает: «Да пошел ты».)

В лучшей сцене фильма Фидлер самоутверждается перед плохими парнями, давая пощечину Ванну и называя его сукой. «Скажу я вам, я получил огромное удовольствие от того, что шлепнул этого парня! – сказал Леви. – Я единственный парень в истории кино, который дал пощечину Сэму на экране и остался жив, чтобы рассказать об этом».

«Обратная сторона правды» (2006)

Персонаж: Лоренцо Каунсил

Фильм: 4/10

Коэффициент SLJ: 8/10

Минут до его появления: 2

Не вырезанные ругательства: shit (×7), fucking (×5), fuck (×5), bitch (×2), motherfucking, brotherfucker

«22 года полицейской службы в этом городе – из-за того, что я вижу изо дня в день, мне становится очень, очень трудно верить в человечество»

Сэмюэл Л. Джексон снялся в четырех фильмах с 1989 по 2006 год, сценаристом которых был указан Ричард Прайс. Во всех этих фильмах были хорошие моменты, но ни один из них не стал кульминацией карьеры обоих, включая «Море любви», «Поцелуй смерти» и «Детектив Шафт». «Обратная сторона правды» обладала наибольшим потенциалом, но стала худшим фильмом из всех. Прайс адаптировал свой собственный захватывающий роман, бестселлер о том, что происходит в двух соседних городах в Нью-Джерси (в одном в основном живут белые, в другом – в основном черные), когда белая мать приходит в отделение неотложной помощи и говорит, что угонщик в районе социального жилья не просто украл у нее машину, но и похитил ее четырехлетнего сына на заднем сиденье. Ее история не подтверждается, но ситуация все равно выходит из-под контроля.

В порыве тщеславия исполнительный директор студии Джо Рот сам снял фильм. Его основной идеей было «сделать фильм похожим на полнометражную версию “Прослушки”», сериала, для которого Прайс также написал сценарий, – не скрывая этого, Рот даже пригласил многих участников сериала. Хотя фильм охватывает ту же территорию (бедность, работа полиции и конфликты на расовой почве в городах Восточного побережья), что и сериал канала HBO, ему не хватает деталей и внутренней логики сериала. Многие отдельные сцены получились удачными, но они кажутся оторванными друг от друга.

В этом месиве есть несколько сильных отдельных персонажей. Иди Фалько, исполнительница роли второго плана, великолепно справляется с лучшей сценой фильма: пытаясь уговорить мать пропавшего ребенка (Джулианна Мур) признаться, что она знает больше, чем рассказывает, она произносит гипнотический монолог о своей тяжелой утрате после похищения ее ребенка за много лет до этого. А Джексон играет главную роль детектива Лоренцо Каунсила. В романе Прайс пишет о его «надтреснутом рыке», когда Лоренцо выступает на собрании общины: «Это был крупный мужчина – 190,5 сантиметра роста, 109 килограммов, с королевским брюхом, оттопыренной и хронически рассеченной нижней губой и в толстых очках. В подобных ситуациях громкий и злой голос обычно делал свое дело». Джексон заменяет прозу Прайса своим собственным телосложением кинозвезды, но отдает должное персонажу: даже когда фильм начинает буксовать, он делает так, чтобы Лоренцо казался реальным человеком, балансирующим между полицейским департаментом и людьми, которым он служит в районе социального жилья Армстронг.

Джулианна Мур, одна из величайших актрис всех времен, странным образом используется в этом фильме не по назначению. Она выступает в роли надутой, взволнованной матери, которая может быть причастна к исчезновению своего ребенка. Тем не менее Джексону нравилось работать с ней. Он восхищался