—Нет. Никаких открытых акций небудет. Нопоночам больше спать спокойно непридётся. Амины нестанут слать убийц-одиночек. Они подготовят хорошо вооружённый отряд ипопробуют взять дворец штурмом. Ночью, без свидетелей. Яраспорядился усилить меры безопасности, нотебе стоит иметь ввиду, что снаступлением темноты дома тывсегда под угрозой.

—Типа, негулять вечером посаду?

Сирофан кивнул.

—Именно. Иотнестись кэтому максимально серьёзно. Накону ведь нетолько род Кормонов.

Это оннапомнил, что ясын фараона изаконный правитель Египта.

—Постараюсь незабыть,— сказал я.— Каковы уАминов шансы прорваться водворец?

Сирофан тяжело вздохнул.

—Ксожалению, немалые.

Итак, английская поговорка «Мой дом— моя крепость» напрочь неработала вмоём случае. Напротив, именно водворце мне грозила наибольшая опасность. Несмотря нато, что Сирофан приказал усилить охрану, ипоместье заполнилось военной техникой, включая боевых имлов ибронеходы, авокруге круглосуточно дежурила стая дронов, все мыпонимали, что возможности Аминов превосходят наши, ипри желании (аСирофан несомневался, что оно есть) они могли перебросить кнам значительную штурмовую группу. Разумеется, под покровом ночи ибез опознавательных знаков. Чтобы потом ихнеобвинили ввоенных действиях наземлях Дома Ра. Тоесть, все будут понимать, кто это сделал, однако формально докопаться доАминов неудастся. Учитывая, что они принадлежат кДому Фаюм, такой вариант устроит всех. Поэтому Сирофан усиленно готовил дворец квстрече непрошенных гостей, буквально превращая его вкрепость. Онпризнался, что ему пришлось снять сосчетов значительную сумму утенов (так называлась местная валюта, появившаяся ещё вовремена Нового царства— втысяча пятьсот пятьдесят втором году донашей эры), чтобы закупить военную технику инанять для неё пилотов, теперь охранявших каменоломни. Личная жегвардия Кормонов почти целиком перекочевала вособняк, изчего ясделал вывод, что ожидается непроникновение малого отряда, аполноценная атака надворец. Накаменоломню янелетал, чтобы «недразнить гиен», как выразился Сирофан. Вместо меня туда мотался переодетый слуга, создавая видимость, что, во-первых, Кормоны неопасаются нападения, а, во-вторых, что наследник при деле, иникто этому невсилах помешать.

Лично ясомневался, что даже впустыне на«мой» кортеж будет совершено покушение. Там повсюду дроны, камеры, заводы ирабочие поселения. Неговоря ужопатрулях. Устроить втаких условиях незаметное сражение практически невозможно. Ктому же, бой будет происходить ввоздухе, азначит, у«меня» останется возможность уйти. Амины незнают, сколько шехира вкачивается взащитное поле корабля наследника, нопредполагают, что немало. Так что всегда есть шанс, что машина уцелеет идоберётся долинии обороны каменоломни. Вобщем, наместе Аминов ябынапал именно напоместье, несмотря нато, что оно хорошо охраняется. Во-первых, это позволило быатаковать исземли, исвоздуха. Во-вторых, была быгарантия застать именя, идругих членов семьи Кормон наместе. Затакими вещами ихшпионы наверняка следят идокладывают. В-третьих, никто посторонний непомешал быэтой схватке.

Насчёт наших шансов уменя имелись серьёзные сомнения. Идело невколичестве техники. Как раз её, скорее всего, упротивника будет меньше, чем унас, иначе подобраться незамеченными станет почти нереально. Авот магов уАминов явно больше. Одних только взрослых членов семьи если учесть, аведь можно привлечь оммёдзи изродственных линий. Унас жеКавладеют пятеро. Изкоторых двое— пусть талантливые, нодети. Девчонки, которых защищать надо, анебросать вбой. Так что, поздравой оценке, Кормоны всостоянии выставить трёх магов. Против, возможно, внесколько раз превосходящих сил. Конечно, состороны Аминов рискованно отправлять членов рода, так как погибшие, если таковые будут, станут уликой против них, ночто мешает забрать тела после победы? Авней-то наши враги наверняка уверены. Уже хотя быпотому, что превосходят наши силы почасти количества магов, аэто вподобных схватках главное.

Обэтом яразмышлял, тренируясь, изучая законы исоциально-экономический строй Египта, управляя боевой техникой, атакже проводя время ссёстрами, которые дорабатывали моего скорпиона, превращая того всмертоносное оружие-шпиона. Ливия забрала уАсо роботизированного сокола, которого тасобирала для какого-то технического школьного конкурса, нозатем вернула вобмен нанабор каких-то редких деталей. Сама она создавала шакала внатуральную величину, ибыло ясно, что птичка сестры ейпопросту ненужна. Ктому же, они успели заключить новое пари: чьё творение наберёт больше баллов жури, топобедило, ивладелица должна исполнить два любых желания соперницы.

Через несколько дней после помолвки дочери Садека мне доставили гардероб. Девчонки иНефертари заставили примерить всё, прежде чем позволили повесить шмотки вшкаф. Надо заметить, что невсе вещи были изшёлка ипрочих роскошных материалов. Часть пошили изпрочных ипрактичных, хотя, наверное, инедешёвых тканей. Именно эта часть гардероба порадовала меня больше всего. Как иобувь. Надо отдать должное мастерам, все пары подошли идеально, хотя ябыл уверен, что несколько придётся забраковать. Вмагазине мне никогда неудавалось сходу подобрать обувь, даже если нужный размер имелся вналичии.

Доктор Букур заходил несколько раз сформальными осмотрами. Пил чай или лимонад, елфиники иболтал сНефертари оздоровье, болезнях иметодах лечения разных недугов. Затем бросал взгляд начасы, благодарил ипрощался.

Сестрёнки раздобыли для меня несколько учебников вшкольной библиотеке. Ядаже полистал их, нопонял, что отодной мысли обучёбе меня тошнит, иотложил подальше. Зато внимательно слушал всё, что раз вдень, вечером, рассказывал мне оделах Кормонов ивзаимоотношениях родов Сирофан. Вот это было интересно имогло реально пригодиться.

Анакануне дня, когда водворец прислали одобрение моей кандидатуры напринятие вшколу, Сирофан отозвал меня после ужина иповёл через залы ианфилады куда-то вдальнюю часть здания. Как оказалось, воружейную. Вэтой комнате яещё небыл, так как неуспел изучить планировку дворца целиком.

—Как бынисложилось, тебе это понадобится,— проговорил Сирофан, подходя кодной изстен, увешанных оружием.— Язаказал его для Ахенатона. ИАхенатону вручаю,— сэтими словами онснял обеими руками роскошно отделанный самоцветами ипокрытый тонкой резьбой хопеш.— Этот артефакт верно послужит тебе, пока тынеполучишь то, что принадлежит тебе поправу,— слегка дрогнувшим отволнения голосом проговорил Сирофан, вручая оружие мне.

Оно оказалось наудивление лёгким. Когда ясделал несколько движений, мне показалось, что клинок неочень хорошо сбалансирован, однако спустя несколько секунд это ощущение пропало. Хопеш словно слился сомной, став продолжением руки. Нет, неруки. Частью всего тела.

Наблюдавший замной Сирофан удовлетворённо кивнул.

—Оружие приняло тебя. Оно чувствует кровь Дома Ра.

Яуставился наизогнутый клинок. Онсловно слегка изменился вразмерах.

—Да, всё верно,— прочитав мои мысли, сказал Сирофан.— Это технология Древних, металл, который выглядит, как золото, нонасамом деле является загадочным сплавом, изготовленным порецепту богов. Так, покрайней мере, гласят легенды.