—Типа, живой, что ли?— спросил яссомнением.

—Неизвестно. Может, вкаком-то смысле, итак. Нонедумаю. Слишком это было бы… фантастически.

Боже, дапочти всё, что яздесь видел, выглядит или звучит, словно выдумка! Вмоём мире, покрайней мере.

—Забирай его, Ахенатон, итренируйся. Это клинок, который можно накачивать шехиром.

Серьёзно⁈ Авот это уже круто. Надо будет попробовать. Только как?

—Госпожа Мефиер объяснит, что делать,— снова продемонстрировал проницательность Сирофан.— Ну, аДоспех Сета тыполучишь после моей смерти, когда займёшь место главы рода. Как изаведено.

Яедва неспросил, что ещё заДоспех Сета. Лучше поищу ответ вСети. Вместо этого кивнул.

—Конечно, отец. Само собой. Всё позакону.

—Вот именно. Атеперь пойдём. Уменя ещё дела, атебе нужно готовиться кшколе. Девочки сказали, тыштудируешь программу, чтобы влиться вуроки спервого жедня. Они принесли тебе учебники. Это правда?

—Внекотором роде,— вздохнув, ответил я, выходя вслед заСирофаном изоружейной.— Внекотором роде.

Первым делом яотправился ксебе впокои ивлез вСеть, чтобы выяснить, что такое Доспех Сета. Сзапросом проблем невозникло: мне сразу выпала куча ссылок. Яоткрыл первую, ибо вряд литам имелся простор для разнообразия трактовок. Оказалось, Доспех Сета— древний артефакт, что-то вроде «живого» металла, который может использовать только глава рода. Передаётся, соответственно, понаследству. Ну, это яитак понял сослов Сирофана. Причём, дело явно невкрови или ДНК, аименно вправе владения. Потому что я-то неего сын, итем неменее Сирофан уверен, что смогу использовать Доспех. Полегенде, артефакты вручил основателям Великих Домов сам Сет, бог ярости ивойны. Для защиты отвнешних врагов иславных завоеваний. Говорят, именно благодаря имЕгипет иосуществил когда-то свои обширные завоевания, став империей. Доспехи надеваются навладельца, становясь вроде бронированной кожи. Что отличает ихпринципиально отчеловеческих гаджетов, помимо удивительного материала, так это то, что работают они ненашахире, тоесть, очищенной магической энергии, анабожественном концентрате тёмной силы— этаком суперланхире. Ходят слухи, будто это какой-то жуткий вид Проклятий. Иначе говоря, Доспех ненужно подзаряжать, номожно усиливать собственной энергией, чтобы повысить надёжность. Втаком случае его алое сияние, смешиваясь ссиним, становится фиолетовым. Было таких артефактов вручено основателям много, так что они раздали ихсвоим генералам, которые впоследствии стали главами родов имладших Домов. Конечно, втечение тысячелетий многое менялось, иуДоспехов были разные владельцы, однако сейчас это строго регламентировано законом, инарушения строго караются. Использовать «живую» броню, или «альмаден» имеет право только старший вроду. Остальным дозволяется владеть только божественным оружием вроде хопеша, который вручил мне Сирофан. Оно создаётся кузнецами, чья гильдия находится где-то впустыне. Они неотносятся никкаким родам. Считается, что все мастера являются жрецами культа Сета. Ихпредставители живут вгородах ипринимают заказы. Они жевыдают ихпомере готовности. Как они связываются скузнецами— загадка. Ходят слухи, что спомощью Портала Изиды. Тоесть, при участии магов Дома Аменти.

Яподозревал, что так называемый живой металл насамом деле является чем-то вроде наноматериала, нопроверить это немог, понятное дело. Думаю, что ижители Египта тоже, поскольку ихпрогресс базировался нетолько навысоких технологиях, ноинамагии Проклятий, что существенно тормозило научные открытия. Нусами подумайте: зачем париться сэкспериментами, если можно просто использовать шехир, ивсё заработает? Авот местные боги вызывали уменя серьёзные вопросы. Несмотря нато, что впрежней жизни ябыл экзорцистом, моя вера вБога вхристианском понимании была неособо крепка. Что-то вомне сомневалось. Асейчас ясильно сомневался вбожественной природе египетского пантеона. Невтом, что Анубис, Бастет ипрочие персонажи существуют, автом, что они— боги впривычном нашем понимании. Сдругой стороны, кто они, если небоги, ятоже представить немог. Другая раса? Цивилизация будущего? Инопланетяне? Искусственные интеллекты? Альтернативная форма жизни? Выбирай любой вариант— всё равно незнаешь, промахнулся или нет.

Так или иначе, ястал владельцем мощного оружия, инужно было разобраться, как имвладеть, так что яотправился искать Мефиер. Девушка тренировалась взале, отрабатывая удары хопешем. Наполу лежали вопределённом порядке плоские, похожие налепёшки проекторы, создававшие подвижные голограммы воинов, нападавших нанаставницу. Кклинку был подключён датчик, фиксировавший соприкосновение сизображением, так что каждый контакт отмечался программой как защита-блокировка удара или ранение.

—Прошу прощения, что прервал ваше занятие, госпожа Мефиер,— сказал я, когда девушка выключила голограммы спомощью пульта ивопросительно уставилась наменя. Она тяжело дышала, еётёмную кожу покрывали бисеринки пота. Обнажённые руки из-за этого выглядели, словно выточенные изтолько что отполированного обсидиана.— Отец вручил мне хопеш изживого металла. Сказал, выможете показать, как накачивать его энергией.

Мефиер скользнула глазами поизогнутому клинку вмоих руках, понимающе кивнула. Направилась кстойке, положила надержатели своё оружие иподошла комне, вытираясь полотенцем. Серебристого комбеза наней небыло, так что белая майка сглубоким вырезом резко контрастировала свнушительной грудью, колыхавшейся при каждом шаге. Яподумал, что Мефиер правильно делала, скрывая своё богатство вовремя тренировок. Хотя несказал бы, что подобное можно прямо спрятать. Сейчас жеязастал еёвличное время, так сказать. Она непредполагала, что кто-то явится, иоделась так, чтобы чувствовать себя максимально свободно.

—Да, господин Ахенатон, родовое оружие может быть очень разрушительно,— наставница повесила сложенное полотенце нашею, так что концы прикрыли грудь. Намеренно или нет, незнаю. Скорее всего, да.— Всё зависит оттого, сколько шехира внём находится. Давайте япокажу, как это делается. Нет, неотдавайте клинок мне!— Мефиер даже отступила, почти испугавшись, когда япротянул ейхопеш.— Никому неотдавайте его, господин Ахенатон! Это только ваше. Другие люди неимеют права прикасаться кродовому оружию.

—Понял. Небуду.

—Это нешутки, господин,— серьёзно проговорила Мефиер, словно немогла успокоиться.— Подобные вещи современем сливаются схозяином. Подстраиваются под него. Нетолько под тело, нодаже под мысли. Словно чувствуют, чего отних хотят. Выдолжны стать схопешем единым целым. Оружие— это вы, авы— это оружие. Если другие люди станут касаться его или тренироваться сним, что ещё хуже, этого непроизойдёт, иваш клинок останется всего лишь обычным мечом. Мощным, нонеболее того.

—Убедила. Никому недам сним играться. Как шехир-то закачивать?

—Сразу неполучится. Меч должен вас почувствовать, привыкнуть квам. Понять, что выего хозяин. Тогда установятся энергетические каналы, покоторым высможете делиться сним шехиром.

—Говоришь так, словно он, иправда, живой. Тывэто веришь?

Мефиер пожала плечами.

—Уменя нет предметов изальмадена. Ими владеют только благородные. Ноямногое слышала иработала стеми, кто использовал живой металл. Думаю, что-то вэтом есть. Иначе подобное единство хозяина иоружия или Доспеха трудно объяснить.