Андрей несколько раз подряд набрал полную грудь воздуха, пытаясь успокоиться и выровнять дыхание. Думай, думай, думай! Он стукнул себя по лбу невидимой рукой. Удар получился гораздо сильнее, чем ожидал. Андрей невольно вскрикнул и тут же сам испугался звука собственного голоса. Надо выбираться. Главное сейчас – выбраться отсюда, где бы я ни находился, а дальше уже по ходу разберемся. Ну ведь ничего же не видно!

Андрей сунул руку в карман и извлек оттуда телефон. Он разблокировал экран, и его тут же приветствовало сообщение о том, что заряда осталось меньше пяти процентов. Сколько же я тут без сознания провалялся?! И сети нет. Конечно, эта церковь как бункер была во дворе-колодце. Андрей провел пальцем по экрану и включил фонарик. В тусклом свете он разглядел колонны алтаря, в котором обнаружил сферу со странным зеленым огнем внутри. Поднес телефон ближе к одной из колонн. Поверхность ее была вся в трещинах и выбоинах. Краска давным-давно облупилась, и камень больше походил на плотно спрессованный песок, готовый осыпаться от одного только неосторожного дыхания. Андрей нахмурился. Вроде алтарь этот полированным был, не новым, конечно, но и… Индикатор батареи перепрыгнул на три процента и тут же отбил у него охоту к дальнейшим умозаключениям. Надо до стены с фонариком добраться, а там просто по стене до двери. Церквушка-то маленькая совсем. На улицу – и бежать.

Тут его внезапно бросило в холодный пот. Если совсем ничего не видно, значит, дверь закрыта! А если заперта? А если маньяк какой-нибудь меня здесь оглушил и запер?! Или я сам все-таки сознание потерял? Андрей вновь глубоко втянул носом воздух и медленно, с шумом выпустил его через рот. Подсвечивая пол, он начал пробираться в сторону, где, по его мнению, должна была располагаться дверь.

Пол был выложен из мелких неровных камней наподобие тех, что часто используют для строительства пешеходных зон. Алина всегда говорила, что, гуляя по таким улицам на каблуках, чувствуешь себя скорее на поле боя, чем в зоне отдыха. Пол был покрыт толстым слоем пыли. Под ногами Андрея она неохотно поднималась вверх маленькими желтоватыми облачками. Как те грибы-дымовики, что мы в детстве давили.

Андрея начинала одолевать паника. Он уже сделал не меньше десяти шагов, звуки которых гулко разлетались вокруг, но до стены так и не добрался. Ведь маленькая совсем была церквушка… Индикатор батареи на телефоне выставил один процент. Среди кирпичных обломков луч фонарика вдруг высветил несколько серых продолговатых предметов. Да это же кости! Человеческие?! Андрей отшатнулся в сторону и почувствовал, как от испуга к глазам подступили слезы. Фонарик погас.

Андрей захлопал глазами, пытаясь избавиться от разноцветных бликов, оставленных светом телефона. Он машинально попятился назад, потом в сторону, попытался бежать, больно запнулся и приземлился ладонями на пол, ободрав правую руку обо что-то мелкое и острое. Он медленно поднялся и заозирался по сторонам, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Должен же где-то быть выход. Если я как-то попал сюда… А как я попал сюда? Похищение! Меня будут пытать. Тут вон и кости на полу. Его мозг услужливо начал вытаскивать из памяти сюжеты наиболее зловещих фильмов и книг, которые он когда-либо видел или читал.

Вдруг в дальнем углу он заметил тусклое зеленое свечение. Андрей зажмурился и вновь открыл глаза, пытаясь убедиться, что этот свет действительно существует. Свечение никуда не делось. Андрей выставил одну руку перед собой, а вторую приложил сверху к голове и стал медленно двигаться вперед, шаркая ногами по полу. Путь этот показался ему вечным. В полной темноте он абсолютно не мог понять, на каком расстоянии находилась его цель. Он полностью потерял ощущение времени и двигался словно старый заржавевший робот.

Под ногами что-то громко хрустнуло. На полу, по всей видимости, были разбросаны обломки камней и кто знает чего еще. Наконец Андрей добрался до источника света. На полу перед ним лежала круглая лампа, которую он держал в церкви несколько минут (часов? дней?) назад. Зеленое искристое облако плавно покачивалось внутри, испуская тусклое неровное свечение.

Андрей остановился в нерешительности. Он слишком хорошо помнил, чем закончился его последний контакт с этим непонятным объектом. Однако другой возможности хоть как-то разглядеть эту комнату у него не было, и после некоторых колебаний он осторожно взял круглую лампу в руки. Как хрустальный шар гадалки. Инстинктивно прикрывая глаза, он некоторое время просто держал ее на вытянутой руке перед собой. Когда ничего необычного не произошло, он поднес ее ближе.

В этом шаре все-таки содержалось что-то волшебное и притягательное. Он не был похож на дешевую китайскую поделку наподобие тех, которыми украшали квартиры в начале девяностых. Андрей не мог понять, из какого материала тот сделан. Это явно не пластик. Шар был для этого слишком тяжелым и прочным. Холодный корпус, казалось, совсем не нагревался от его рук. Зеленоватое облако плавно колыхалось внутри. Андрей слегка потряс шар в руках. На движения облака это не произвело никакого эффекта. Не нравится мне все это. Но по крайней мере что-то с ним видно будет.

Несколько долгих и мучительных часов ушли у Андрея на то, чтобы составить впечатление о том, где же он все-таки находится. Он кропотливо рассматривал стены, пытаясь найти выход. В конце концов пришел к выводу, что комната была по меньшей мере двадцать метров в длину и примерно столько же в ширину. Стены ее были неровными и полны ниш и углублений разного размера. По центру располагалась платформа с четырьмя полуразрушенными колоннами, похожая на алтарь в той церкви. Стены почти везде осыпались и облупились. На них крупными каплями стояла влага, которая источала затхлый удушливый запах и явно способствовала распространению плесени, которая огромными пятнами расползлась по стенам.

Лишь в одном месте каким-то чудом на стене уцелело полустершееся изображение. Андрей от всей души желал, чтобы оно, как и все остальные, не сохранилось. На нем с удивительной точностью и в мельчайших деталях были изображены толпы каких-то одичалых зомби с обезображенными гневом лицами. Они лезли друг на друга, пытаясь достичь верха стен какого-то замка.

После долгих поисков Андрей наткнулся на маленькую дверцу, спрятанную в удаленной нише. Она была сделана из дерева и обита по краям железной полосой, которая сильно заржавела от времени. Андрей дернул за ручку. Дверь оглушительно скрипнула и нехотя приоткрылась на пару сантиметров. С внешней стороны в щели виднелся внушительных размеров замок. Андрей просунул пальцы в щель. Замок был старым, и при прикосновении от него отвалился большой кусок ржавчины. Тем не менее замок был заперт и намеревался до последнего стоять на своем месте.

Еще несколько часов Андрей методично исследовал пол в поисках чего-нибудь, чем бы можно было этот замок сломать. Но как это вообще может быть? Ведь несуразица какая-то. Этот замок лет сто уже никто не открывал и не закрывал, он ржавый весь. А дверь здесь только одна. Но как-то ведь я сюда попал? А может, это опять очередной сон? Те сны про воина ведь тоже были такими реалистичными, просто я тогда его глазами смотрел, а теперь вроде как своими.

Андрей замер. В зеленоватом свете шара перед ним лежал человеческий скелет в сгнившей от времени и сырости одежде, которая отдаленно напоминала монашескую робу. Андрей вспомнил кость, на которую он наступил раньше. Вся комната внезапно наполнилась в его воображении сотнями трупов, беспорядочно разбросанных в темноте по полу. Невидимые тени о чем-то зловеще перешептывались друг с другом. Темнота ожила, и Андрею начало казаться, что сотни глаз не отрываясь сверлят ему спину.