материалов. Смахнув с себя какую-то вязкую, чёрную жижу, девушка осмотрелась. Судя по всему, она оказалась в широком техническом туннеле, который, правда, больше напоминал чью-то кишку: небрежно сплавленные из мягкой плоти и металла стены слегка пульсировали, а единственным источником света были какие-то ярко-белые шарики, свисавшие с потолка на тонкой перепонке. Мерзость для обычного человека, но ничего необычного для Авроры — за последнее время она повидала вещи куда хуже и уродливее.

— Значит, биомеханика, — задумчиво пробормотала девушка, наблюдая за хлещущей из дыр в полу и потолке чёрной «кровью», — Кажется, я вспоминаю, что это.

Но размышления можно (и нужно) было оставить на потом. Да, Аврора проникла на борт этого… нечта, но что делать дальше? Если призрачные догадки верны, то в скором времени её крайне настойчиво попросят уйти существа не самого приятного вида. Не то чтобы это её беспокоило, но каждая потраченная впустую секунда измерялась человеческими жизнями. Действовать нужно было решительно.

И первая же пришедшая в голову мысль показалась самой разумной — добраться до центра управления кораблём, прекратить обстрел, отвести посудину от города и там разнести в щепки. О том, как управлять этой штукой, девушка даже и не задумывалась — если она создала прообраз этого всего, то уж точно сможет в нём разобраться. Вопрос сейчас в другом — как в этих бесконечных тоннелях найти нужное место? Ломиться через стены наугад будет слишком долго. И слишком ненадёжно. Ей нужна была карта корабля, но очень навряд ли такая висит где-то здесь. Конечно, среди бесчисленных способностей системы была одна, позволяющая сканировать местность, чётко определяя где и что находится, но была и здесь загвоздка. Внутри гигантского прямоугольника куча помещений, коридоров и туннелей — Аврора была в этом уверена — и найти среди них центр управления если и не невозможно, то очень и очень трудно. Этот вариант точно не подходил.

Тут девушка вспомнила о другой способности, позволявшей «чувствовать» присутствие существ, причём чем некто сильнее, тем отчётливее он ощущался. Это был идеальный вариант — если кто-то смог за столь короткое время создать настолько мощный корабль, то эта способность должна засечь его мгновенно. А где таинственный создатель — там и центр управления, автоматически такая громадина работать попросту не способна.

Кивнув самой себе, Аврора не самым честным путём обзавелась этой самой способностью, и моментально её включила. Но, увы, что-то пошло не так — судя по всему, этот самый управляющий был… везде. В стенах, потолке, спереди, сзади, по бокам — будто он представлял собой само пространство… или будто девушка была внутри него. Странность, что могла иметь несколько объяснений, но думать о которой было попросту некогда.

— Мать твою… — пробурчала Аврора, понимая, что этот вариант тоже нерабочий.

Бешеное восприятие засекло движение — что-то приближалось из глубины тоннеля. Восприятие… Тут девушку озарило. Не обращая внимания на надвигавшихся неприятелей, она полностью сосредоточилась на системе. Несколько мимолётных мыслей — и вот число нужной характеристики заимело неприлично огромное количество нулей.

Время тут же будто остановилось. Аврора пошевелилась — застывший было туннель вновь запульсировал, а из темноты продолжили доноситься оборвавшиеся было механические звуки. Пока она движется — время идёт своим ходом, но стоит ей замереть — то же самое делает и мир вокруг. Ужасно неудобно, но чертовски эффективно.

Молниеносным движением девушка прижалась к липкой стене, которая даже не показалась ей отвратительной — брезгливость давно покинула её. Стоило пальцам коснуться мягкой плоти, как она буквально ощутила весь корабль. Целиком. Будто это и было её тело, хотя… Нет, ни один человек не способен чувствовать свои внутренности так, как чувствовала эту биомеханическую посудину Аврора. Она чётко знала где и что находится, и понимала практически всё, что ощущала. Вот ангары для «экипажа» — бездумных дронов из мяса и металла, вот повсюду тянутся кишки технических тоннелей, вот два огромных реактора, питающие целый корабль. А вот и цель — комната управления — в самом сердце исполина, будто он и был построен вокруг неё. Хотя нет, не будто. Так всё и было, Аврора точно знала это.

Выдохнув, девушка отпрянула от стены, и в то же мгновение понизила восприятие до всё ещё высокого, но куда меньшего значения. Когда время движется только вместе с тобой — это как минимум дезориентирует. Тем не менее, отныне она знала, куда двигаться. Вновь смахнув капавшую с волос жижу, Аврора как следует замахнулась, и со страшным грохотом и чавканьем пробила очередную дыру в живом тоннеле. Корабельная кровь хлынула рекой, но девушка этого практически не замечала — неумолимой силой она двигалась вперёд, чтобы остановить бессмысленный геноцид, устроенный таинственным неизвестным.

***

Всё шло по плану, вплоть до определённого момента. Прилететь к превратившемуся в скотобойню городу, сровнять его с землёй вместе со всеми дерущимися идиотами, стать в разы сильнее — с открывшимися возможностями это должно было быть делом нескольких минут. Раз мегаполис ещё не уничтожен полностью, значит здесь нет кого-то, способного противостоять такой огневой мощи.

Но, как оказалось, даже в самые простые расчёты может закрасться фатальная ошибка. Резкое появление судна оказалось для всех городских неожиданностью, орудия прекрасно справлялись со своей задачей, жалкий ответный огонь не оставлял даже царапин на корпусе, а потом что-то совершенно внезапно оказалось на борту, пробив собой огромную дыру в биомеханической шкуре корабля. Высланные на перехват дроны лишь успели засечь одинокую фигуру, прежде чем она, совершенно не церемонясь, пробила стену и исчезла из тоннеля. А затем по схеме судна начала тянуться длинная линия из разрушений, прямиком к командному пункту. Значит, враг прорывается к капитану? Что же, тогда его ждёт разочарование.

Тем не менее, ситуация накалялась. Судя по всему, нарушитель был один, и очень, очень сильный. Корабль проектировался так, чтобы в случае абордажа запутать вторженцев и подавить их постоянными атаками дронов, но сейчас эта тактика оказалась абсолютно бессмысленной. Как удержать того, кто попросту сносит лбом стены? По всей видимости, придётся задействовать все резервы, выпускать самых мощных, даже экспериментальных бойцов — неизвестного нужно остановить, иначе он так дойдёт до одного из реакторов, а потом, без лишних затей, снесёт и его. Скорее всего с летальным исходом как для себя, так и для судна.

«Технический тоннель 87-А повреждён.»

«Ангар 19-М наполовину разрушен, оставшиеся дроиды приведены в боевую готовность.»

«Целостность корпуса судна — 94 %.»

Назойливые мысли не давали покоя. Противник крушил корабль, будто тот был игрушечным, прорываясь к центру управления. Это беспокоит, очень сильно беспокоит. Эту силу не удержать —