Повисла небольшая пауза в разговоре.

— Вы сможете ее найти? — наконец взволнованно спросила Джейн.

— Мы не можем ничего обещать, но будем очень стараться, — заверил ее Алекс. — Главное, чтобы с ней все было в порядке. Все-таки за целый месяц многое могло произойти…

— Вы думаете, ее могли убить? — в ужасе поинтересовался мистер Вотс. — Не могу в это поверить! Убить такого человека все равно, что убить ангела! Если только враги мистера Алерти хотели ему за что-то отомстить. Но он не посвящает меня в такие дела. Если Вы хотите узнать о его недругах, лучше всего поговорить с ним лично. Если, конечно, получится.

— Прекратите панику, — перебил Джаред. — Мой друг просто хотел сказать, что нужно учитывать все варианты развития событий, но надеяться на лучшее! А чтобы облегчить нам поиски, лучше дайте нам какое-нибудь фото мисс Элайны! Думаю, это будет намного полезнее, чем сидеть и причитать!

— Ой, как же я об этом сразу не подумала! — всплеснула руками Джейн и крикнула. — Джейкоб, принесите нам, пожалуйста, какое-нибудь фото мисс Алерти!

Видимо, она обращалась к дворецкому. Не прошло и пяти минут, как мужчина молча положил на журнальный столик перед ними фотографию девушки. Джаред и Алекс с одинаковым любопытством принялись ее изучать, но оба испытали заметное разочарование. В особенности, Джаред, любивший симпатичных и ярких девушек.

Дочь Алерти, конечно, нельзя было назвать откровенной уродиной, но и на красавицу она явно не тянула. Лучше всего ее внешность можно было охарактеризовать как несимпатичную. Молоденькая девушка на фотографии имела очень светлую кожу и небольшие веснушки, щеки ее были чрезмерно круглыми, несмотря на то, что сама она казалась достаточно худой. Но особенно портили впечатление откровенно лопоухие ушки и слишком большой нос, который был не только длинным, но еще и имел сильную горбинку, заметную даже в фас.

При этом у Элайны оказались абсолютно необыкновенные большие светло-зелёные глаза. Но их красота терялась на фоне остальных недостатков. Не спасали ситуацию и светлые от природы золотистые волосы.

— Да, пожалуй, версию о том, что она сбежала с каким-нибудь ухажёром можно отбросить, — прокомментировал «тактичный» Джаред.

Алекс укоризненно взглянул на него, опасаясь, что мистер Вотс и Джейн могут разозлиться и перестанут откровенно отвечать на вопросы. Но подруга Элайны отреагировала совсем неожиданно.

— Джейкоб, нам нужна свежая фотография! — строго заявила она. — А этой уже года два. Как, по-твоему, следователи будут искать Элайну, не зная, как она выглядит на сегодняшний день?

— Мистер Алерти не любит новый облик мисс Элайны и не разрешает ей выставлять свои фотографии, — сухо ответил дворецкий. — Поэтому не знаю, сумею ли я что-нибудь найти.

— Сумеешь! — категорично потребовала Джейн, с которой было тяжело спорить. — Элайна фотографировалась для альбома, когда мы получали базовый магический сертификат. Там очень хорошая фотография! Найди ее!

Джейкоб хмуро кивнул и удалился, не став высказывать вслух свое недовольство.

— Да думаю, нам и так понятно, как она выглядит. У нее довольно приметная внешность, — заметил Джаред, забирая фото.

— О, нет, нет, Вы не знаете главного! — поспешно перебила его Джейн. — Мы забыли рассказать, что два года назад, когда Элайне было семнадцать, она попала в сильную аварию. Она ехала на переднем сиденье, будучи не пристёгнутой, а на лице ее были солнцезащитные очки. Во время торможения она вылетела вперед, разбив своей головой лобовое стекло. Осколки стекла и разбившиеся очки сильно поранили ее. Если честно, на ее лице просто не было живого места!

— О, да! — подхватил мистер Вотс. — Перелом носа и челюсти, многочисленные порезы и осколочные ранения. Вы не представляете, каких трудов мне стоило восстановить ей лицо, чтобы она снова могла жить полноценной жизнью! Я очень долго ее лечил!

Алекс и Джаред переглянулись, услышав эту новую подробность.

«Бедная дочка Алерти. Мне ее даже жалко. Представляю, как она выглядит теперь. Наверняка, на лице остались шрамы и прочие дефекты, которые портят ее и без того непростую жизнь», — с сочувствием подумал про себя Кейн.

Элайна вызывала у него некоторую симпатию. Возможно, как раз из-за того, что ее отец ужасно не понравился Алексу, и теперь ему автоматически было жаль девушку, которую тот всю жизнь угнетал. Дворецкий Джейкоб молча вошел в комнату и положил на стол перед собравшимися новую фотографию.

— Кто это? — недоуменно поинтересовался Джаред, глядя на снимок.

— Элайна, разумеется, — ответила Джейн.

— Вы шутите? Это же другой человек! — не поверил Джаред.

А удивиться, действительно, было чему. Девушку, изображенную на фото, запросто можно было снимать в кино или брать в модели. Аккуратный маленький носик, небольшие, нисколько не выступающие уши. Вместо пухлых щечек, красиво очерченные скулы. На этом фоне большие светло зеленые глаза редкого оттенка казались просто прекрасными и завораживающими. А бледная кожа с небольшими веснушками придавала определенный шарм. Довершением облика являлись от природы светлые золотистые локоны и стройная фигурка. Догадаться, что на фотографиях запечатлена одна и та же девушка, было довольно трудно. Для этого требовалось внимательно изучать все мельчайшие детали ее облика.

Алекс ошарашенно разглядывал фотографию. На него произвела такое впечатление не резкая смена внешности, а то, что эта девушка с милой улыбкой, гордо прижимающая к себе базовый сертификат о магическом образовании, была той самой незнакомкой из его снов!

— Это она, — невольно вслух произнес он.

— В смысле? Вы что, были знакомы с Элайной? — поразилась Джейн. — Как это могло произойти? Я была уверена, что мистер Алерти строго-настрого запрещает ей видеться и общаться с любыми мужчинами. Даже если они следователи.

— Тем не менее, мы виделись с ней целых три раза, — ответил Алекс, внимательно разглядывая фотографию и будучи не в силах от нее оторваться. — Она, действительно, удивительная и прекрасная девушка. Теперь я ничуть не сомневаюсь в Ваших словах.

— Вот так поворот! — присвистнул Джаред. — Выходит, что ты был знаком со всеми пропавшими девушками. Необычно, очень необычно, — заявил он, намекая на свою любимую тему. — Но расскажите нам, каким чудом, Вы сумели так ее преобразить и почему раньше этого не сделали? — поинтересовался он у мистера Вотса.

— О, я очень старался! — польщенно ответил тот. — Видите ли, многие считают меня неплохим пластическим хирургом и хорошим колдуном. А хирургия плюс магия вместе дают просто потрясающий результат. Я всегда немного сочувствовал Элайне из-за того, что такая удивительная и светлая девушка обделена мужским вниманием из-за весьма скромных внешних данных. Мне казалось это несправедливым. Но мистер Алерти никогда не позволил бы ей исправить свою внешность. Его все устраивало. Кажется, он был даже рад, что на его дочь не обращают внимания. Поэтому авария стала прекрасным шансом все изменить!