сейчас это не важно. Сейчас нужно ловить ответочку, которая обязательно последует.

А батя же смертный…

Сам ведь не захотел вступать в Братство и… и… и вот!

— Костя! — рявкнул я. — Ира! Прикрывайте!

Ходоров, Китаева, а вместе с ними ещё парочка щитовиков кинулись к бате и выкрутили барьеры на полную мощь. И очень вовремя, потому как сразу же и отовсюду в батю полетели снаряды солдат ВСЁ.

Я тоже начал ловить и переправлять файерболы в обратку. И уже подумал о том, что надо бы героического нашего Романа Романовича убрать отсюда подальше, к мамке, в Дракон-Коньячный, как вдруг…

— Идиоты! — ошалело озираясь по сторонам, заорал батя на незнакомом мне наречии, которое я понял лишь благодаря языковой руне. — Это я! — а затем удивлённо уставился на револьвер в собственной руке.

Тут-то у меня всё и сошлось.

Была у меня когда-то такая пукалка.

— Сложить щиты! — заорал я.

— Яр⁉ — вытаращился на меня Костян, стиснув зубы под огнём десятков солдат. — Это же твой отец!

— Я сказал «сложить щиты»!

Но поздно.

Ларс в теле моего бати тоже догнал до того, что происходит, прицелился в «себя» и выстрелил вновь. И снова мой биологический отец поменялся телами с моим же заклятым врагом. Весело, ничего не скажу. Только бы не запутаться сейчас!

— А теперь «не сложить»!

— Не понял!

Пу-пу-пу… Да я и сам, Костян, до конца не понимаю. Раз уж я вот-вот запутаюсь, то вы и подавно. Не… так дело не пойдёт. Ещё пара выстрелов, и я потеряю настоящего, оригинального Романа Романовича.

Так что надо действовать.

— Батя, осторожно! — крикнул я и раззявил у него под ногами небольшой портальчик.

Выход из него я пристроил над головой Ларса, и вот что получилось:

Появившись прямо под потолком, мой драгоценный родитель в эффектном полёте прищурил глаз, прицелился и снова шмальнул в суку Главнокомандующего. Однако лететь ему было долго, а потому выстрел раздался ещё раз. А потом ещё. И ещё. И… ещё⁉ Твою мать, я сбился!

Кто теперь где⁉

Тело Романа Романовича Апраксина рухнуло прямо на тело Ларса и между ними завязалась борьба.

Как так?

Да вот так. Спиной я явственно почувствовал ауру Лёхиных жён. Астрид, Альва и Ингрид направили все свои силы на то, чтобы рукопашная схватка могущественно мага и сорокалетнего мытищинского мужичка из неодарённых была равной.

Дебафф на тело Ларса, бафф на тело бати, и на выходе мы получаем возню. Солдаты ВСЁ тактично отступили подальше от своего командира и застыли, явно не догоняя что им делать.

И снова выстрел.

Выстрел.

Выстрел.

— Ярик! — вдруг заорал Ларс привычными мне, родными модуляциями. — Ярик, убей меня, когда я не я! Или…

Выстрел.

— … обоих нас убей, сын! — закончил Роман Романович уже в своём теле. — Я пожил! Я говорил тебе! Я не боюсь! — и снова раздались выстрелы, и снова он потерялся.

Что ж…

Решение трудное, но принимать его надо. Ладно. Спасибо тебе за всё, отец. Мы старались, чтобы ты действительно «пожил». А теперь ты, — именно ты, а не мы с Шизой, — останешься в веках настоящим героем.

Выдохнув, я приготовился раскрыть портал под ногами у дерущихся, но по какому-то чудесному стечению обстоятельств, в этот самый момент револьвер оказался одновременно в руках у обоих. Пересиливая друг друга, Ларс и батя направили его вверх, — в воздух, — и выстрелили в последний раз.

Бах!

Оба тела обмякли.

Голова набок, взгляд отсутствующий, того и гляди слюна изо рта польётся; ни дать ни взять солевые торчки облака разглядывают. И ведь… Видел я уже такой взгляд. Один всего раз в жизни видел. У себя самого в тот момент, когда на меня нёсся колобок.

Вз-з-з-з!

Пока бесхозные души парили где-то под потолком Храма Братства, я раскрыл портал и два пустых тела полетели прямо на дно Марианской впадины.

В следующую же секунду нейтралы погнали ублюдков обратно к порталу…

Глава 24

Про первый выбор

…пип-пип-пип…

Лёху почему-то выгнали из кабинета УЗИ. Почему — остаётся только догадываться, но выглядел брат очень напряжённо. Не разговаривал со мной, ногой топал, ногти грыз.

…пип-пип-пип…

У меня не было сомнений в том, что души Ларса и Романа Романовича точно так же, как и мы с Шизой когда-то, угодили в маленькое зародышное тело Лёхиного будущего ребёнка. Почему не было сомнений?

Ну…

Хотя бы потому, что первое же УЗИ Ингрид выявило близнецов. Совпадение? Не думаю. Не бывает таких совпадений.

Интересная у нас семейка получается. Ладно мы с Шизой, но реинкарнировать в собственного внука — это вышка.

…пип-пип-пип…

Правда, до сих пор я не спешил никому и ни о чём рассказывать. Всему своё время. А пока что наш с Лизой секрет так и оставался секретом. Мы с сестрой понимали, что к чему. Для остальных же Роман Романович Апраксин, — к слову, посмертно князь Российской Империи, — оставался даже не национальным, а мировым героем.

Нет!

МНОГОмировым героем. Человеком, который нанёс первый, но решающий удар по Все-Вселенской Империи. Удар, после которого эта мразь попросту не смогла оправиться.

…пип-пип-пип…

Кажется, матушка о чём-то догадывается. Слишком уж она спокойна. Или не догадывается? Да чёрт его знает.

…пип-пип-пип…

— Ну что там? — подскочил Лёха.

Дверь в палату наконец-то открылась и к нам вышел врач. Здоровенный такой дядька в круглых очках и с волосатыми пальцами хирурга. Хмурый, но очень собранный.

— Вы отец? — спросил он у Лёхи.

— Да!

— Кхм, — прокашлялся врач и мельком посмотрел на меня. — Дело деликатное. Я могу говорить при…

— Это мой родной брат! — опередил его Лёха. — Можете говорить при нём о чём угодно. Что там такое, доктор?

— Даже не знаю, как сообщить о таком. Признаюсь честно, на моей практике такое впервые.

— Доктор, не томите!

— Хорошо, — врач вздохнул. — У вас больше не двойня. Понимаете, с близнецами иногда так случается. Один плод в утробе поглотил другой…

По лицу Лёхи было видно, что он совершенно не понимает, как реагировать на подобное. Зато я… я понимал куда больше.

— Твою мать, — невольно вырвалось у меня…

* * *

Малыш любил сладкое.

Малыш любил играть.

Малыш очень любил маму и папу, и его нисколечко не смущало то, что он очень