– Вот тогда-то ты и выронила бейджик ГалиныКолывановой, – сказала я, почему-то переходя на ты. – Наверное, когдавытаскивала пистолет, он выпал из твоей сумки.

– Что? – встрепенулась Надя. – Бейджик Галки?Да, возможно. Она ведь накануне затащила меня на свою конференцию, сваталаиностранным женихам. Конечно, мне было не до них, но я не могла отказатьподруге.

Я недоумевала: почему же Надя решила убить Кагировасобственными руками? Неужели она не могла нанять киллера? С ее-то деньгами исвязями. Профессиональный убийца провел бы операцию с хирургической чистотой,не оставив на месте преступления никаких улик. И все было бы шито-крыто.Примерно так я и высказалась Щукиной.

– Да где бы я нашла киллера? В газете частныхобъявлений? – невесело усмехнулась Надя. – Это огромное заблуждение,будто в Москве плюнешь и обязательно попадешь в человека, готового убить заденьги. Вернее, может быть, таких людей действительно много. Но вот как найтисреди них надежного? Такого, который не попадется в руки милиции, не выдасттебя на следствии и не станет, в конце концов, потом тебя шантажировать?

– Ну а на что же деловые партнеры? – не моглапонять я. – Ведь недвижимость – это криминальный бизнес. Ни за что неповерю, чтобы владелец вашего агентства никогда не прибегал к помощи бандитов!Надо было поговорить с ним по душам, и он бы порекомендовал тебе кого-нибудь.

Щукина посмотрела на меня, как на малое дитятко:

– Бизнес в России делают мужчины. Все деловые вопросырешаются в бане. Женщинам туда вход заказан. Я, конечно, говорю о бизнес-леди,а не о проститутках. А знаешь, что делают с женщинами, которые пытаются игратьпо мужским правилам? Их наказывают, и весьма сурово. Слышала про ПолинуКоломиец?

Полина Коломиец? Что-то знакомое. Ну конечно, это же бывшаяоднокурсница Ксюши, не далее как сегодня она мне про нее рассказывала.

– Девушка, которая хотела нанять киллера для женысвоего любовника, – кивнула я.

– Точно, – отозвалась Надежда. – И онаобратилась с этой просьбой к своему деловому партнеру. А тот, как ПавликМорозов, побежал докладывать и любовнику, и в милицию. Потому что мужскаясолидарность. Вот если бы это любовник захотел избавиться от жены, то нетпроблем, обращайся в любое время суток.

Все-таки Россия – патриархальная страна. Даже в такомвопросе, как наем киллера, у нас неравноправие полов.

– Но ведь за рулем грузовика ты сидела не сама? Значит,все-таки пришлось воспользоваться чьей-то помощью?

– Какого еще грузовика? – удивилась Щукина.

– Ну, того, который насмерть задавил Кагирова.

Девушка смотрела на меня широко раскрытыми глазами:

– Но ведь я же его убила?!

– Нет, только ранила. Через два месяца, когда Викторвышел из больницы, его сбила машина. Ты что, не в курсе?

Надежда изменилась в лице.

– А ты не врешь? Нет, правда, я его лишь ранила? –Я кивнула. – Господи, какое счастье!

И Щукина, опять заливаясь слезами, принялась сбивчиворассказывать.

Надежда оказалась вовсе не железной леди. Буквально наследующее же утро после «убийства» она проснулась в холодном поту. Ее мучилодин бесконечно повторяющийся кошмар: она опять стреляла в этого мерзавца.Только вместо того чтобы упасть, Кагиров медленно поворачивался к ней лицом, иоказывалось, что это вовсе не он, а Сенечка…

Девушка жалела о содеянном, ее терзало раскаяние. И еще онаужасно боялась, что ее арестуют. Вздрагивала от каждого звонка в дверь, а звукмилицейской сирены на улице ее просто парализовал. Если бы можно было всевернуть! Она бы простила Кагирова, правда! Но поздно, уже ничего не исправишь. Ейоставалось лишь глотать горстями успокаивающие таблетки и ждать неминуемогоразоблачения.

Но теперь выходило, что на ней нет греха. По крайней мере неона убила Виктора. Но кто же тогда?

Я пожала плечами:

– До сих пор не известно. Если некоторых людей смешатьс дерьмом, то получится однородная масса. Судя по всему, Кагиров был из ихчисла, так что многие желали ему смерти. Но, может быть, этот наезд – простослучайность?

– Его наказало провидение, – серьезно отозваласьЩукина. – Раньше черные поступки человека проклятием ложились на весь егород, дети и даже внуки должны были искупать грехи предка. А сегодня, мнекажется, человек сам успевает получить от жизни по заслугам. Причем не дряхлымстариком, а буквально через несколько лет. К нему бумерангом возвращается вточности то, что он совершил. У Бога тоже есть своеобразное чувство юмора.

Я молча обдумывала эту теорию.

– Сколько мне светит за покушение на убийство? –неожиданно поинтересовалась собеседница.

Я пожала плечами.

– Но ты же должна знать, ты ведь из милиции! –допытывалась Надя.

Я молчала.

– Значит, нет? – догадалась Щукина.

Я поднялась и сказала Наде на прощание:

– Можешь быть спокойна: милиция на тебя не выйдет. Еслиона не раскрыла дело по горячим следам, то теперь – дохлый номер. Я тоже будудержать рот на замке. Уверена, что совесть меня не замучит.

Мораль всей этой истории: не рой другому яму. Все равно онпопадет в ту, которую вырыл для тебя.

Ну вот и все. Теперь я знаю, кто стрелял в Виктора Кагирова,но Алле этим не поможешь. Что делать дальше, ума не приложу. Кажется, всевозможные ниточки, которые могли бы вести к убийце Виолетты Копейкиной,проверены. Впрочем, не мешает еще раз посмотреть, не упустила ли я что-нибудь.

Квартиру у Копейкиной купили пять человек: пенсионеркаПыкова, Золушка Люли-Малина, преподаватель вуза Привалов, мерзавец Кагиров имоя подруга.

Если принять за аксиому, что Алла невиновна, то подподозрением оказываются четверо. Но Пыкова и Люли-Малина отпадают: женщины досих пор не догадались, что их обманули, и настаивали, чтобы квартира осталасьза ними. Кагиров тоже физически не мог зарезать Виолетту Владленовну, посколькук тому времени уже сам отдал Богу душу. И Привалов тоже, получается, ни причем: в день убийства он находился в Тюмени, как сказал мне его брат Сергей.

Стоп. Сказал брат. Да мало ли что он может сказать! Наивныйпровинциал! Ему лапшу на уши навесили, а он и рад всему верить. Если строгопридерживаться фактов, то у меня нет доказательств, что Евгений Приваловневиновен. Где он был в момент убийства Копейкиной, точно не известно. Так чтотеоретически он вполне может оказаться преступником.

Чем больше я думала о Привалове, тем сильнее укреплялась вэтой мысли. Преподаватель вуза – это тебе не пенсионерка и не батрачка сУкраины. Он человек грамотный. И если сначала риелтору Бабиченко вместе схозяйкой квартиры удалось его обмануть, то потом, возможно, Привалов просек,что к чему. Он понял, что квартиры ему не видать как своих ушей, денег – тоже,и решил отомстить. Но мужчина недолго наслаждался триумфом: помешал несчастныйслучай. Очень логичная версия. Мне остается только найти ей подтверждение, итогда наконец-то настанет всеобщее счастье. Алла выйдет на свободу, я будумирно лежать на диване и культурно отдыхать, а милиция раскроет убийство. Нуразве это будет не чудесно?