— Я боюсь, Паша.

— Слушай меня внимательно, — заглянул я в глаза девушке, — пока я жив, с тобой ничего не случится. Нам осталось лишь три слова. Я найду их. У меня чувство, — я задумчиво поднял глаза к небу, — что сама судьба подбрасывает мне слова. Скоро ты будешь свободна, Катя. И мы начнем все заново. Наш новый Дом будет силен.

— Я жду этого момента с нетерпением, — подняла она бровки.

— А до тех пор, если почувствуешь опасность, выдергивай меня из реальности. Затягивай в нигде, что бы ни случилось. Я приду к тебе на помощь.

— Это ведь опасно…

— Это не важно, — я качнул головой, — я не брошу тебя одну.

Ивовые ветви приятно шелестели на ветру. Сквозь них пробивалось летнее солнце, катящееся все ближе к закату.

— Надо же, — задумчиво проговорил я, — даже не поймешь, какая ива более настоящая. А Катя молодец.

Обратив взгляд на часы, я нервно затопал. В парке было много народу. Семьи с детьми, молодые и старые люди, влюбленные парочки — все прогуливались этим вечером. Где-то со стороны верхнего парка для аристо звучала живая музыка.

— Ку-ку, — внезапно кто-то закрыл мне глаза руками.

— Что за? Ну… — сбросил я мягкие ладошки и обернулся, — чего? — не хило так удивился.

Это была Миргтабракке. Девушка спряталась за лавочкой, а теперь перебежала вокруг, села рядом.

— Здравствуй, Павел, — улыбнулась она и сложила руки на коленях, затянутых в высокие белые гетры.

— Я думал, ты улетела.

— Я и улетела, — девушка улыбнулась.

Она выглядела странно. Такая загадочная и благородная тогда, на арене, теперь она напоминала беззаботную девчушку. Нежно-голубое летнее платье с пышной юбкой усиливало этот образ. О прошлом напоминали лишь свежие раны. И шрам на шее.

— Я улетела домой... Ну... почти.

— А где твой дом? — я вопросительно поднял бровь.

— Поместье Фоминых, за городом.

— Ты живешь среди людей? — удивился я второй раз, хотя и не выдал удивления.

— Угу.

Да еще и среди каких Дом Фоминых — знаменитейший дом-хранитель магии всей империи.

Только мужчины этого дома имели магические способности. Женщины же — все как одна пустые, обладали геном магии. И от них всегда рождались только дети, чувствительные к мане. Собственно, рождение таких девочек и было главным бизнесом дома.

Их женщины были нарасхват по всей империи. Иногда, девушка из дома-хранителя могла спасти от затухания целый знатный дом.

Семей-хранителей магии было в империи не так много, и одной из них были Лазаревы. Именно такой пустой девушкой-передатчиком силы и была Катя, когда была жива.

Нет, наш дом, дом Замятиных не затухал. Просто он был достаточно влиятелен, чтобы взять себе девушку-проводника, для усиления генов потомства. Ожидалось, что наши с Катей дети будут очень сильны. Ожидалось…

— И как так вышло?

— Я же говорила тебе, — девушка добродушно улыбнулась, — что моя магия — самая бесполезная среди драконов. Ну вот, поэтому я и была изгоем. Я та, кто похож на людей, использовавших нас, как оружие в войне. Одна мысль о том, что я могу становиться подобной вам, приводила многих моих собратьев в бешенство, — она погрустнела, опустила глаза, — поэтому среди людей мне безопаснее.

— Глава Дома Фоминых знает, я полагаю.

— Угу, — она кивнула, — он две его жены и еще несколько человек. Остальные, по большей части в неведении. Дед Сергея Васильевича Фомина, главы дома, был погонщиком драконов во времена войны. Когда всех моих родичей отпустили, я осталась.

— Ты сражалась в войне?

— К счастью, — вздохнула она, не довелось.

После этого девушка рассказала мне, как попала на дуэльную арену. Время от времени ей нужно было возвращаться в истинную форму, чтобы отдохнуть. Ведь поддерживать заклинание постоянно — нелегкая задача.

Миргтабракке, которая попросила называть себя просто Мирой, иногда летает по ночам и подальше от города, чтобы размять крылья. Однажды, она поняла, что за ней кто-то следит. Но решила, что ей просто показалось. Следующий полет Миры закончился в магических путах.

Трапперы, что ловят животных для магов, цирков, арен и гладиаторских сражений, бывают богатыми. И имеют достаточно ресурсов, чтобы поймать целого дракона.

— Но я летала не одна, — серьезно посмотрела на меня Мира. Время от времени со мной бывал Глеб, мой сводный брат. Совсем еще ребенок. Десять лет. В этот раз получилось так же. И он попал в лапы к беловласому мужчине с тростью.

— Синицыну? — я нахмурился, — но почему к нему? Настолько я знаю, твоим хозяином называл себя другой человек.

— Так и было. Но этот, как ты называешь его, Синицын, помогал ему меня приручить. И использовал для этого Глеба. Он мучил мальчика, и только так и смог заставить меня надеть кандалы. И еще, — драконица опустила глаза, помялась немножко, но все же подняла их вновь, — он, кажется, знал о моих истинных силах, и не сказал ничего тому, кто стал моим хозяином.

Мира рассказала, что все еще не была дома, у Фоминых. Ее и Глеба, хоть они и считаются членами побочной ветви, ищут сейчас. Мира затаилась у своих друзей, в городе. Они помогли девушке отыскать меня и узнать счет. Тогда она перевела треть своих карманных денег, чтобы поблагодарить меня за спасение .Да, Фомины были сказочно богаты, настолько, что их имение даже не входило в состав города, а считалось с отдельным субъектом. Налоги они платили напрямую короне.

— Меня и Глеба ищут. Но не там, где нужно. А без него я не вернусь, — девушка решительно посмотрела на меня, — по моей вине мы полетели вместе. Останови я Глеба тогда, ничего бы не было. Я могла, но не остановила. И одной мне беловолосого мага не победить. В стенах своего имения, он силен.

— Ты хочешь попросить меня о помощи, — догадался я.

— Да, — она серьезно кивнула, — я знаю, как тайком проникнуть внутрь. Мы отыщем Глеба и вернемся. Я всем сердцем молю тебя, — девушка взяла меня за руки, — умоляю помочь. Понимаю, у тебя другие дела, но…

— Не умоляй, — улыбнулся я в ответ, — я давно хочу зайти в гости к Синицыну. Очень уж у него