Александр побледнел.

— Ты следишь за мной, — с каменным лицом проговорил Синицын.

— Думаешь, у тебя одного всюду шпионы?

Синицин тяжело опустился обратно в кресло. Девушки-лекарки нерешительно водили взглядами от Виктора к Синицину.

— ЧТО СТАЛИ?! ПРОДОЛЖАТЬ! — гаркнул Александр и девушки вздрогнули, но снова занялись ранами хозяина.

— Все будет, как хочет Сновидец, — приподнял подбородок Виктор, — ты сыграл свою роль. Теперь я сыграю свою. Ты больше никого не тронешь. А твоя гнусная игра закончена. Я закрою глаза на то, что ты хотел подсидеть меня. Пока что. Того требуют интересы роялистов. А теперь до встречи, — Виктор скривился, — не хочу видеть твою гнусную рожу не секунды, собрат.

Синицын проводил Виктора Орловского ненавидещим взглядом.

— Илай! — позвал он своего слугу-помощника, когда Орловский удалился.

— Да, господин, — скрюченный старик прихрамал в лазарет откуда-то из коридора.

— Начальника моей тайной службы убить. Этот баран не распознал слежки.

— Слушаюсь.

— И этих телок убить, — он указал большими пальцами на лекорок, те застыли от страха, — если будут болтать языком.

— Да, господин.

— Свободен.

Синицин устроился в кресле поудобнее. Подумал о том, что ему будет немного не хватать начальника тайной службы. Хоть он стар и явно потерял хватку. Ну ничего. У Синицына есть целых две кандидатуры на замену. Один молодой шпион выяснил, что Замятин встречался с Хлодвигом Пушкиным.

Пушкин был старинным другом Синицына, и знал, что Александр из роялистов. Он мог рассказать об этом возвращенцу. И теперь умрет.

Был и другой шпион, постарше, опытный. Он видел, что Замятин носил Черный Дневник одной девушке, по фамилии, кажется Мясницкая. Мало ли что та могла выяснить для Замятина. Ну и теперь она умрет за это. Пусть умрет хоть кто-нибудь. Умрет, чтобы душа его сына упокоилась.

— А что вы такие бледные? — с улыбкой Синицин поочередно посмотрел сначала на одну, потом на другую лекарку. Те испуганно смотрели в ответ, — пошутил я, что убью вас! Продолжайте, сладкие.

* * *

— Значит, ты убил его?

— Да.

— С-спасибо. Все, что ты рассказал... — Венера опустила глаза, — значит, последние три месяца моей жизни были ложью.

Просторную палату наполнял теплый свет, льющийся из окна. Венера лежала на большой койке. Красивое лицо девушки исказили желтеющие синяки. Загипсованная рука лежала поверх покрывала. Грудь была перевязана так, что на третий размер Венеры не было и намека.

— А что тебе говорили?

— Когда погиб отец, — она опустила глаза, — мне пришлось выживать, так, как я могла это делать — своим клинком. Ты же знаешь, убийц не сильно жалуют. Хотя с радостью пользуются их услугами. Некоторое время назад я поступила на службу некоему дворянину по фамилии Лодычев. Петр Лодычев. На него работали мелкие дворяне, которые выполняли грязную работу для более знатных домов.

Что? Дядя? Она служила моему дяде? Мда уж... Хитрец, ты Петр. Об этой стороне твоей жизни я не знал.

— И он стал готовить меня в телохранители для высшей аристократии империи. Судя по твоему рассказу, я работала на этот самый Орден Новой Маны, — она прыснула, — дурацкое название. Именно орден Новой Маны заплатил за меня Лодычеву, чтобы я охраняла Бориса. Теперь я понимаю это.

— Ты помнишь кого-то из них? Из членов ордена?

— Хм, — Венера задумался, — одноглазый герцог. Помню одноглазого герцога. Именно он нанял меня, а потом направил сюда, охранять Хлебова. Надо же, — она хмыкнула, — а он оказался даже не Хлебовым.

— Все сходится, — нахмурился я, — значит, одноглазый Мясницкий из Новой Маны. Осталось выяснить, кто такой Родич.

— Тут я тебе не помощница.

— Ничего, — я встал с табуретки, которую поставил рядом с кроватью, — я выясню сам.

— Спасибо что навестил, — Венера опустила глаза.

— Я зайду через пару дней, — улыбнулся я. Хотел было уйти.

— Игнат?

— Да, — я обернулся.

— Я знаю, кто ты такой, — девушка серьезно посмотрела мне в глаза, — ты — реинкарнация казненного два месяца назад Павла Замятина. Ты — человек, убивший моего отца.

Глава 23

— Это правда, — я посмотрел Венере прямо в глаза, — я тот, кто убил Всеволода Аврамова — твоего отца. Я — Павел Замятин.

Венера поджала губы. Ее большие миндалевидные глаза заблестели. Спустя мгновение по щекам побежали светлые ручейки слез.

— Мне жаль, — говорил я спокойно, — я не испытывал ни к нему, ни к Аврамовым никакой неприязни. Это была дуэль мести. Меня нанял молодой дворянин, чьего отца он убил. Доказательств у него не было, и он прибег к помощи профессионального бретера.

Между нами воцарилось молчание. Девушка смотрела на меня, не отводя глаз. Я смотрел в ответ.

— Ты имеешь право ненавидеть меня, — я улыбнулся, — я просто рад, что ты выжила. Прощай, Венера, — обернулся я.

— Игнат… Вернее, Павел.

Молча, я бросил на девушку взгляд через плечо.

— Прошу, не уходи. Хочу поговорить.

–Хорошо.

Вернувшись, я сел на табурет. Венере потребовалось время, чтобы решиться на разговор. Наконец, ее губы задрожали, и девушка начала:

— Я тебя… вас… не ненавижу.

— Можешь на ты.

— Спасибо, — всхлипнула она. Странно, что Венера решалась говорить, но больше не поднимала на меня глаз, — когда я пришла, чтобы понять, зачем Хлебов пытался меня убить, он напал почти сразу и внезапно. Я билась как могла. Но он одолел меня, — она замолчала, — Прошу, можно мне воды?

Я налил ей в стакан из графина, что стоял на прикроватной тумбе. Девушка пила долго, но маленькими глотками. Казалось, ей нужна была пауза, чтобы сформулировать мысли.

— Хлебов был вспыльчив, — она протянула мне стакан и я поставил его на место, — он мог бы убить меня. Но вместо этого принял человеческий вид, стал ругаться и упрекать меня. Стал кричать, знаю ли я, кто ты такой. Говорил про Орден Новой Маны и о том, что если ты достигнешь своей цели, то мир ждут темные и жуткие времена.

Я молчал.

— Я не буду спрашивать у тебя ни о чем больше, Павел Замятин. Потому что не верю ни единому слову этого лживого ублюдка, — гримаса ненависти исказила лицо девушки, —