Я чувствовал, как горит кожа под одеждой. Начиналась огненное выгорание. Сделал шаг, другой и третий. Точка, где боролись оба огненных заклинания переместилась ближе к дракону. Змей отвел шею немного назад.

Выкрикнув заклинание игнис снова, я усилил поток. Он сбил пламя дракона и уперся в его пасть. Дракон раскрыл ее шире, его змеиные глаза приобрели удивленное выражение. Я же, сразу закончил заклинание. Краем глаза увидел ожоги на руках, но тут же выбросил мысли о них из головы. Боль была сильной. Но и ее я просто отверг.

А потом сотворил Звездный Путь. Помчался под левое крыло дракона. Как раз кстати. Потому что зверь, как только закончил отфыркиваться от моего огня, молниеносно занес лапу, и она обрушилась туда, где только что был я.

Человеческий облик я принял только когда оказался у большой цепи. Призвав Феррум-призрачное лезвие, я легким ударом перерубил ее. Цепь зазвенела, обрушившись на арену. Однако ее часть все еще соединяла ошейник и крыло.

Дракон рыкнул, напрягся, и сквозь боль взмахну левым крылом. Невероятный поток ветра сбил меня с ног. Антимагический защитный барьер задрожал под натиском возникшей бури.

Я же снова обратился в звезду и помчался вверх, к крылу. Получилось так, как я и планировал: перебил цепь у шеи. С исками и грохотом звенья раскололись. Цепь зашумела, сваливаясь с крыла.

Человеком я стал над правым крылом. Сгрупировавшись в пространстве, звездой помчался вниз, к земле. Перебил и другую железную привязь. В дожде из звеньев и искр, впечатался в землю, у задней ноги дракона. Разметал собой газон и почву. Большая воронка образовалась в этом месте. Только тогда я принял человеческий облик.

Едва успел выбраться из ямы. В следующее мгновение туда обрушилась задняя лапа змея.

— Что делает Орловский? — занервничал диктор, — он… он его освобождает?!

Выкрикнув заклинания, я прямо на бегу разбил цепь, что вела к ошейнику. Ее осколки брызнули в разные стороны.

К этому времени дракон уже стал что-то понимать. Потому что не атаковал.

— Ну! Чего ты ждешь?! — я вышел из-под его правого крыла и стал на против, указал на полупрозрачный потолок арены, сделанный из толстых пластиковых листов, — крылья есть, давай!

Трибуны бесновались. Кто-то тянул недовольное “у-у-у-у”, другие радостно скандировали мое имя. Многие ошарашенно молчали.

Дракон встряхнул шеей. Ошейник загрюкал остатками звеньев от цепей и издевательской табличкой

— Анитмагический, — догадался я.

Дракон тяжел. И если запас огня он хранит в своем втором желудке, то летать может только с помощью магии. Также, каждый из драконов был уникален. Уникален тем, что имел одно-единственное заклинание. И у всех особей оно было разным. Не найти двух драконов с одинаковыми чарами.

— Давай его сюда!

Дракон совсем по-человечески моргнул и опустил длинную шею.

— Феррум!

Призрачный клинок окутал мой стилет. Я приблизился и одним движением перерубил обруч.

Существо тут же взвыло, замотало головой, стряхивая с себя ошейник.

— Давай! Ты свободен! Лети отсюда!

Дракон внимательно посмотрел на меня. А потом стал сиять изнутри. Трибуны затихли. Я удивленно взирал на то, как желтый свет объял огромное тело дракона и уменьшил его… до человеческих размеров.

Когда свет, со звуком напоминающем звон стекла лопнул, дракона больше не было. На его месте стояла полностью обнаженная девушка лет восемнадцати. Трибуны ахнули.

Белая кожа была изранена. На ней ярко выделялись кровавые пятна. Хрупкая и худощавая, девушка, казалось, совсем не стеснялась своей наготы. Тонкая шея была изуродована ошейником. Страшный шрам все еще кровоточил. На хрупких плечах тут и там виднелись порезы.

Розовые соски выделялись на небольшой остренькой груди. На плоском животе зарупцевалась свежая рана. На широких бедрах наливались большие синяки. Желтели старые гематомы.

Длинные белые волосы, по самые щиколотки закрывали ее спину, словно плащ. На странно детском лице девушки горели красные мудрые глаза.

— Вот так магия, — улыбнулся я, — обращаться в человека — это нечто.

— Среди драконьего рода, — не улыбаясь проговорила она, — бесполезнее дара не придумать. И все же, он пригодился мне, — девушка поклонилась, — чтобы сказать тебе спасибо. Я долго находилась в плену. И честно говоря, шла сюда умирать.

— Почему Иван Сибирский? Никто не додумался, что ли, что ты драконица?

— Для людей мы на одно лицо, — серьезно сказала она, — но мое настоящее имя — Миргтабракке.

— Красивое. И подходит тебе больше, чем Иван.

— Это точно, — Миргтабракке слегка улыбнулась, — а как зовут тебя?

— Игнат.

— Это не твое настоящее имя, — отрицательно покачала она головой.

— Ну что ж, — повременив, ответил я, — тогда Павел. Павел Замятин.

— Я благодарна тебе, Павел Замятин. И обещаю в будущем отплатить добром за добро.

— Спасибо, — поклонился я в ответ, — но сейчас лучше тебе не задерживаться, — я пожал плечами, — кажется, эта моя дуэль обернется большим скандалом.

На трибунах начался настоящий переполох. Зрители не понимали, что происходит. Персонал арены суетился. Видимо, пытались сообразить, что в такой ситуации лучше предпринять.

— Тогда прошу, — она показала в улыбке белые зубки, — покинь арену. Так, просто просто, — драконица обратила взгляд к прозрачному потолку, — мне не выбраться. Придется немного намусорить.

— Не зашиби никого, — улыбнулся я в ответ, а девушка только кивнула, — а и еще, — вспомнил я, — почему, в начале дуэли я видел тебя в человеческом облике? Ты ведь не могла его принять из-за ошейнка.

— Не могла, — драконица посмотрела на меня со всей серьезностью, — и не принемала. Я не знаю, что ты видел.

Тогда не ответил уже я. Задумавшись, я кинвул ей на прощание и пошел к воротам.

Когда я удалился с арены, драконица вспыхнула желтым светом и приняла свой нормальный вид. Поднявшись на задние лапы, она напружинилась, как кошка, а потом прыгнула, хлопнула крыльями.

Мощным рывком пробила антимагический барьер так, что маги, которые держали его, повалились со своих мест.Миргтабракке же протаранила прозрачный купол. Громыхнуло. Софиты, освещавшие арену погасли. С потолка посыпался дождь искр и осколков пластика и арматуры. Все это обрушилось на арену.

В огромной дыре, на краю которой распахнул крылья дракон, было видно сумеречное небо и первые звезды. Когда Миргтабракке оттолкнулась от крыши, вся ее правая часть правилась и согнулась внутрь. Пластик пошел трещинами. Крыша заскрипела и повисла. К счастью, не обвалилась