Оказавшись на поверхности, мы быстро добрались до бивуака. Там мы увидели, что в наше отсутствие и здесь не скучали. У корпуса «Ханебу» на песке сидели привязанные спина к спине четыре индейца в тертых куртках и пончо. Чуть поодаль я приметил пирамиду из винтовок с навешанными на нее патронташами и ножами в чехлах. Но сразу выяснить, что случилось, мы не смогли. Увидев на нашей одежде кровь, девушки окружили нас, с тревогой расспрашивая о произошедшем. Хенке и Готт уставились в скалы, взяв на изготовку автоматы. С трудом успокоив друзей, мы попросили по чашке кофе. Уже за столом, сделав глоток горячего напитка, Хорст снова спросил о случившемся. Все посмотрели на Хенке, который оставался за старшего.

— Появились как черти из коробки, взяли нас на прицел, — пробормотал как-то невнятно Хенке, посмотрев куда-то в сторону. — Потом мы их разоружили. Что теперь с ними делать?

— Поговорили с ними? — спросил я.

— Да они мелят что-то непонятное на испанском. Я ничего не понимаю, — продолжал бурчать себе под нос Хенке.

— Это бандиты. Целыми днями рыщут в поисках наживы. Нарвались на нас, — заговорила Зигрун.

— Странно, что вид «Ханебу» их не испугал, — удивился я.

— Для них это большой, но обычный самолет. А наша компания за столиком показалась доступной. Вот и все, — пояснила Зигрун, запахиваясь в шубку. Вечерело, и порыв холодного ветра попытался сорвать тент. Вместе с Хорстом я подошел к пленникам. Широкоскулый, загорелый почти до черноты индеец что-то лепетал, глядя на меня умоляющими глазами.

— Их надо ликвидировать, Эрик. Они слишком много видели, — сказал Хорст, поеживаясь от холода.

— Они ничего не понимают, да и не поверит им никто. Родится какая-нибудь неправдоподобная сказка. — Перспектива расстрела пленных меня не устраивала.

— Сказки нам тоже не нужны. Поручи это Хенке.

«Нет, так дело не пойдет», — подумал я и сказал:

— Возьмем их с собой и отдадим на попечение Фогелю. В Новом Берлине нехватка рабочих рук.

— Хорошая идея, — обрадовался Хорст. — Так и сделаем.

Через полчаса «Ханебу-2» медленно оторвался от земли, а потом, повисев пару секунд в воздухе, быстро набрал высоту и ринулся в сторону самого южного материка на планете.

Спустя сорок минут мы приземлились на площадке у Черного Зеркала. Курт Грубер уже ждал нас на крытом электромобиле, в который Хенке быстренько затолкал пленников. Потом погрузились Хорст, Зигрун и Мария. Я и Магдалена решили пройтись до нашего корпуса пешком. По пути мы любили сворачивать к Черному Зеркалу и будоражить его воду, бросая камешки. Вот и на этот раз мы спустились к озеру и присели на камень у воды. Любопытная Магдалена сразу завалила меня вопросами о подземельях Патагонии. Я рассказал ей все, как было, после чего решил тоже кое о чем спросить, но внимание мое привлекла легкая рябь на воде, которая всколыхнула идеально ровное зеркало озерной воды. Меня насторожило, что источник ряби находился не в той стороне, где располагался порт. Эпицентр легкого волнения, всколыхнувшего воду, находился в противоположной, затемненной стороне озера. Я напряг глаза, всматриваясь вдаль и пропуская мимо ушей очередной вопрос Магдалены. В тени, у самых скал, поддерживающих свод купола, из воды вышел человек. Мокрые куртка и брюки липли к телу. Не оборачиваясь, он скрылся среди обломков скал, в изобилии покрывавших берег озера с той стороны. Это был явно не купальщик.

— Ты что-то увидел, Эрик? — встревоженно спросила Магдалена.

— Да, к нам пожаловал гость. Иди в корпус, а мне надо проверить те скалы. Я потом тебе все объясню. — Оставив девушку, я бросился бегом вдоль озера. Через полчаса я был в скалах. Излазив их вдоль и поперек, я никого не обнаружил и даже на секунду усомнился в своем зрении, но, увидев следы ног на песке, понял, что не ошибся. За скалами начиналось открытое пространство, покрытое плотным мхом и редкими валунами. Далее высилась во всей красоте Пирамида атлантов. Я побежал к посту у входа в цитадель. Эсэсовцы, несущие охрану, ничего подозрительного не видели, но это не успокоило меня. Подняв по тревоге всю охрану Нового Берлина, я дал указание полностью прочесать территорию нашей подземной базы и организовал тотальную идентификацию населения базы. Я не мог забыть события, связанные с Марсом. Хорст это понимал и помог убедить озадаченного коменданта в необходимости проведения столь массовых мероприятий. Однако несколько суток поиска лазутчика не принесли результатов. Тогда Хорст предложил воспользоваться для разгадки тайны силами Кригсмарине.

Когда я, Хорст и Зигрун поднялись на борт подводной лодки, Гюнтер Прин дал команду на отшвартовку и погружение в толщу вод Черного Зеркала. На глубине ста метров Прин, рассматривающий подробную карту дна озера, выслушал доклад матроса и озадаченно сообщил нам:

— Странно. Согласно карте глубина в центре озера должна составлять сто пятьдесят метров и дно здесь достаточно ровное, но по показаниям приборов получается совсем другая картина. Дно под нами стало выпуклым, словно вздулось, и глубина до вершины образовавшегося подводного холма составляет не более ста двадцати метров от поверхности воды.

— Это может быть подводное сооружение или корабль? — обратился я к командиру подводной лодки.

— По показаниям нашей аппаратуры, этого понять невозможно. Вам надо было попробовать обследовать дно с помощью своего чудо-диска, — усмехнулся офицер.

Хорст посмотрел на Зигрун. Та отошла в самый темный угол отсека и замерла, уставившись полуприкрытыми глазами в палубу. Группенфюрер обвел взглядом всех присутствующих в центральном посту и поднес палец к губам. Не успел он повернуться снова в сторону медиума, как вдруг она, странно всхлипнув, пала на колени. Еще мгновение, и в центре отсека возникло нечто. Все отшатнулись в стороны. Из безликой и бесформенной, невесть откуда возникшей полупрозрачной субстанции на наших глазах быстро сформировалась плотная человеческая фигура. Спустя минуту, в течение которой все в отсеке находились в состоянии оцепенения, на месте безликой маски над плечами стали проступать человеческие черты. Белыми глазами альбиноса существо в человеческом обличье осмотрело отсек. Кожа его была влажной, матросская одежда мокрыми складками прилипла к телу. Гюнтер хлопнул рукой по кобуре. Незнакомец быстро повернул в сторону командира лодки голову, и Прин, сбитый с ног невидимой силой, отлетел к ближайшей переборке, после чего рухнул на пол и больше не подавал признаков жизни. Его помощник кинулся к нему, чтобы помочь, но и его постигла та же участь. Успев сделать лишь шаг, он тоже был опрокинут на палубу неведомой силой. Все в отсеке, в том числе и я, затаили дыхание. Я представления не имел, с кем или с чем мы столкнулись.

— Убирайтесь отсюда. Освободите фарватер, и никто не пострадает. — Металлический голос незнакомца больно резанул по ушам. Своими бесцветными глазами он уставился на меня.

— Кто вы? — не удержался я от вопроса.

Незнакомец некоторое время, словно раздумывая, продолжал смотреть мне в глаза. Наконец он снова заговорил: