Заинтригованный директор пообещал прибыть в Комитет через двадцать минут и сразу зайти к медикам.

– Жду, – лаконично ответил Плавунов и отключил связь.

Вообще-то с утра Денис хотел успеть на тренировку, зная, что потом времени не будет. Но просьба главного медика Комитета заставила изменить планы. Плавунов никогда зря не отнимал времени начальства. Видать, и впрямь что-то случилось.

– Вы знаете, Денис Эдуардович, что за последние дни мы провели комплекс исследований на Асалентае, – начал Плавунов рассказ. – Были взяты анализы у нескольких групп хордингов, у выходцев из доминингов, у жителей империи. Результаты были обработаны, проведено сравнительное тестирование… Кх-м…

Доктор волновался и от того был слегка многословен. Но Навруцкий не перебивал его, зная привычку Плавунова заходить издалека.

– Нам помогали специалисты Центра генетики и антропологии. Они проделали огромную работу… кх-м… Результаты исследований таковы. Хординги – это обособленная группа, имеющая очень мало общего с соседями, с доминингами. И так же мало с жителями империи. Конечно, некоторый процент совпадения есть, видимо, из-за связей между… э-э… народами. Однако они друг другу чужие.

– И что?

– Сейчас. Мы также сравнили выходцев из доминингов и из империи. Тут, наоборот, общего много. Как вы помните, я несколько дней назад просил помочь с получением анализов так называемых эльфов.

– Помню, конечно.

– Образцы мы получили, проверили их. – Голос Плавунова стал строже. – И выяснили, что между хордингами и эльфами очень много общего. Очень! Я покажу вам таблицы…

– Подождите, Константин Леонидович. – Денис выставил руку. – Успеете с таблицами. Давайте к сути. Что там с общим?

– Почти полное совпадение! Как у братьев. Мы с полной уверенностью можем сказать – некогда хординги и эльфы имели общих предков.

– Ага. – Денис замешкался. – А… но хординги – люди. А эльфы…

– Тоже люди. Да, у них есть отличия в строении внутренних органов. Не очень, надо сказать, значительные. Есть некоторые изменения в голове… чуть иначе устроены зрение и слух. Но все эти изменения – явно привиты. Они искусственные!

– То есть эльфы – результат вмешательства в структуру человека?

– В его генный код. Причем на уровне, нам недоступном. Они мутанты! Но мутанты искусственные.

– Так… – Навруцкий слегка растерялся от такой новости и соображал с некоторым трудом. – То есть мы имеем дело с результатом чьего-то вмешательства? Я верно понял?

– Верно. Конечно, мы обследовали только одного эльфа, а нужно хотя бы сотни две-три для полной уверенности. Однако и этот результат показателен.

– Вот так фокус! Кто-то что-то сделал с предками эльфов, и они стали… эльфами.

– Не что-то, а провел целый комплекс мероприятий, чтобы превратить людей в эльфов.

– А хординги?

– Они мутации не подверглись.

– Ага… так…

Денис встал, прошелся вдоль стола, усваивая услышанное. И соображая, как это может повлиять на ход операции на Асалентае. Но Плавунов ему времени на размышление не дал.

– Я не закончил. Как утверждает Савостин, тело эльфа излучает некий фон. Вернее, даже два. Незначительная радиация и еще что-то похожее на излучение аппаратуры переноса или как-то с ней связанное. Как и тела магиков.

– Это так, – кивнул Денис.

– Тела хордингов не фонят. Жителей доминингов и империи тоже. Значит, мы можем предположить, что мутация – следствие воздействия чего-то, что облучило эльфов и магиков.

– Вы думаете, магики тоже мутанты?

– Этого я не знаю. Но узнать надо.

– Вы хотите…

– Мы консультировались с Елисеевым, – продолжил доктор. – Он, оказывается, провел свое исследование. Сравнил языки хордингов, жителей доминингов, империи и эльфов. Вы в курсе?

– Э-э, нет. Честно говоря, не успел узнать, – с досадой произнес Навруцкий. – Как-то упустил из виду.

– Напрасно. Евгений Александрович провел очень большую работу. Конечно, не один, но все же… так вот, он утверждает, что языки хордингов и эльфов очень похожи. Хотя и имеют различия, что вполне объяснимо из-за фактора времени и большого расстояния между ними. А язык империи из другой группы. В доминингах говорят на промежуточном диалекте с добавлениями. Вы понимаете, о чем речь?

– Вы хотите сказать, что эльфы и хординги были одним народом, потом в результате каких-то процессов разошлись и стали жить отдельно? – вник в тему директор. – А империя – это совсем другой народ?

– Именно. И если судить по вашим же данным, родина хордингов была там, где сейчас находятся закатные земли империи. Там же жили и предки эльфов.

– А империя выгнала их оттуда? Да, это совпадает с легендами хордингов. Не знаю, какие легенды есть у эльфов, возможно, такие же.

– Я знаю, на Асалентае есть еще некие тролли. Было бы хорошо заполучить и их анализы.

– Думаете, они тоже собратья эльфов и хордингов?

Плавунов с уважением посмотрел на директора. Тот быстро сообразил, к чему клонит собеседник.

– Все они были одним народом, жили на одной земле, – продолжил размышления Навруцкий. – А потом вдруг разбежались. Причем часть стала нелюдью под воздействием некой мутации. А часть удрала очень далеко.

– Ассимиляция с соседями минимальна. Это позволило сохранить генофонд и язык. Но дело не в этом. Я задаю себе вопрос – кто мог создать это? Кто мог создать эльфов и троллей? У кого есть такая техника и знания? Уж не у империи точно.

– Да уж! – хмыкнул директор. – Не они.

– Я говорил с Савостиным, – понизил голос Плавунов. – Его беспокоят те самые источники излучений, они ведь не могут быть естественными. И уж конечно, это не дело рук империи. Аркадий Юсупович думает, что некогда на Асалентае были те самые умельцы, что оставили следы своей деятельности. Вы понимаете? Денис Эдуардович, вы понимаете, о чем идет речь?

Навруцкий уже понял. Он помнил слова Савостина, его версии и догадки. Он понял, к чему вел Плавунов. Информация теперь уже от двух ученых била в одну точку. На Асалентае были те, кто обладал огромными возможностями. Те, кто создал нелюдь и, видимо, магиков. И скорее всего это были не аборигены Асалентае. А значит…

– Магики, как нам известно, говорят на имперском, – произнес Навруцкий. – Хотя это не значит, что они не могут знать и другой язык.

Он поймал встревоженный взгляд Плавунова.

– Спасибо вам, Константин Леонидович. Ваши сведения очень важны.

– Денис Эдуардович, вы понимаете, что на Асалентае были пришельцы? Очень… словом, они здорово превосходят нас во всем.

– Я понял, Константин Леонидович, – остановил доктора Денис. – Уже понял. Мы примем эту информацию к сведению. А вас я попрошу продолжить работу в данном направлении. Какая-то помощь от меня нужна?