рассматривала отдельные мазки, упиваясь жалостью к бедному талантливому юноше, в одиночку борющемуся со смертью. Никто, кроме меня, не купился бы на эти басни. Мамочка, кротко умирающая от рака! Ха-ха-ха! Должно быть, набрал слезливых сюжетов у опытных уголовников.

Мне всего-то и нужно было отойти на шаг и вдумчиво обозреть картину целиком. Но я этого не сделала.

– Что сказала твоя бабка?

Я открыла глаза. Саша сидела на корточках и внимательно наблюдала за моим лицом.

– Ты серая и блюешь. Что она тебе наговорила?

– Объяснила, зачем Антон на мне женился. – Язык ворочался с трудом, мысли путались. – Я – богатая наследница. Как выяснилось. Я не знала. Он знал.

– Откуда? Бабка растрепала?

– Ее домработница.

Конечно, Эмме надо было с кем-то поделиться! Она хохотала от души, моя маленькая легкомысленная бабушка, и Кристина смеялась вместе с ней. А потом сдала Эммочку с потрохами и сбежала.

– То есть бабка помрет своей смертью, а потом можно и тебя пустить в расход? – догадалась Саша.

– Или сначала ее. Если слишком заживется.

Я снова вспомнила себя в Искитиме, в окружении мужниной родни. Все они знали, что Антон – убийца. Все до единого. Господи, как безжалостно прозрение! Единственный человек, который переживал о том, стоит ли рассказать новоявленной жене о прошлом Антона, увиделся мне монстром.

Саша нахмурилась.

– Дура я была бы, если б собралась ловить на живца, – непонятно сказала она.

Я подумала о Ксении. Все, что я принимала за дружеские шутки и подколки, – все эти «Он слишком сильно в тебя влюблен» и пренебрежительный взгляд, словно я последняя замухрышка, отхватившая принца, – все было всерьез. «У Ксении грубоватый юмор!» «Ее оружие – сарказм!» А она все это время говорила мне правду и ничего кроме правды. Даже не удержалась и предупредила напоследок, что меня ждет сюрприз. Наверное, думала, что Антон со мной расстанется… Вот в чем заключался ее подарочек.

За что она мне так страшно мстила?

Мысли валились друг на друга, как костяшки домино. Антон, Ксения, Макеевы, Эмма, чужие дети, Григорий с моей сумкой в руках…

– Его дядя приезжал, чтобы поговорить со мной. – Вся история выстраивалась заново, все события приобретали иное значение. – Вот зачем ему нужен был мой паспорт…

– Какой дядя? Семен?

– Не знаю такого. Этого звали Григорий.

– И что, поговорил?

– Нет, – растерянно сказала я. – Антон побежал за ним.

Саша неотрывно смотрела на меня.

– А что потом?

– Он вернулся, сказал, что убедил дядю больше ко мне не подходить… Ночью напился. А еще отдал свой телефон…

– Отдал телефон? – Саша так и вперилась в меня. – Когда? В какой момент?

– Сразу, как только увидел Григория… Не знаю, зачем. Я только сейчас об этом вспомнила.

– Сиди здесь, – бросила Саша, словно я могла куда-то уйти.

И вышла в кухню.

Там она звонила какому-то Кириллу, извинялась за исчезновение, успокаивала его… А затем попросила об услуге. «Григорий Беспалов, – продиктовала она по слогам. – Нет, без отчества, извини. Ну-у-у, лет сорок. Около того. Спасибо. Должна буду. Да. Жду».

– Ты знаешь его фамилию, – сказала я, когда она вернулась в комнату.

– Я всех их знаю. – Она принялась сосредоточенно хлебать ложкой быстрорастворимую лапшу. – Что еще нового услышала о своем муженьке?

– Кажется, он убил человека в Новосибирске.

Она на мгновение зависла над кружкой. Мигнула.

– Кого именно?

– Германа Грекова. Это частный детектив. Я обратилась к нему, чтобы он навел справки о семье Антона.

Саша молча кивнула и продолжала есть.

Наблюдая за ней, я недоумевала: как можно было принять ее за сумасшедшую? Девчонка выглядела целеустремленной и собранной, как опытный солдат перед боем. И у нее явно имелась какая-то мысль…

Когда раздался звонок, она схватила телефон:

– Да? Да. Да. Давно? Поняла. Спасибо, Кирилл. Конечно. Не буду. Пока.

Прикусила большой палец. Взгляд невидящий.

– Что тебе сказали? – не выдержала я.

– Беспалов не вышел на работу в срок. А должен был еще два дня назад. Когда, говоришь, он тебя нашел?

– Во вторник…

– Ясно-понятно. – Она снова схватилась за телефон.

– Что ты там ищешь? Саша!

– Карту. Можешь тоже взглянуть.

Я пересела к ней.

– Видишь этот дом? Здесь живут родственники Беспалова.

– Откуда ты знаешь?

Саша вздохнула:

– Я все про них знаю. Сколько раз повторять! Другой родни у этого семейства в Москве нет. Сначала я думала, твой муж поселится у них. Но они вроде как ему не обрадовались…

– При чем здесь эти люди?

– Думаешь, искитимский наладчик станков в Москве где остановится, в гостинице «Рэдиссон Славянская»? Соображай! Он завалится к родне. Может, они дали Беспалову ключи от хаты.

– А ты знаешь их телефон?

– Нет. И если бы знала, не позвонила бы. Теперь гляди сюда… Вот твой дом. Около него поймал тебя Беспалов?

– Да…

Я по-прежнему не понимала, к чему она клонит.

– Значит, с тобой ему поговорить не удалось. Во сколько это было?

– Вечером, около шести.

– И куда он, по-твоему, направился? – Саша смотрела на меня так, словно у нее имелись все ответы. – Ну же, соображай!

– Куда угодно! В кино, в магазин, домой, в пивную…

– Он же не баба, зачем ему шопинг. А в кино – дорого. Вот его маршрут… – Она провела пальцем по зеленой линии. – До метро, на метро пять остановок – и пешком до своего квартала.

– Тут час ходьбы!

– Двадцать минут быстрым шагом. – Саша увеличила карту. – Через лесопарк. Давай, собирайся. Глянем своими глазами…

Я не задумывалась над тем, что мы делаем. Надо идти? Я пойду. Надо смотреть по сторонам? Буду смотреть. Тело двигалось независимо от моей воли, а я изучала себя со стороны: вот я еду в метро рядом с Сашей, которая в своей бейсболке выглядит как хорошенький мальчишка, похожий на девочку; эскалатор везет нас вверх; мы входим в парк. Я фиксировала реальность, но не могла вместить ее в сознание. Антон женился на мне ради наследства. Он собирался меня убить. И когда он варил мне морс, и когда мы заказывали пиццу, и когда выбирали породу кота, и когда наши руки сплетались по ночам, – все это время он знал, что убьет меня.

Жалел ли он меня? Или наша совместная жизнь была для него чем-то вроде долгой нудной работы? Три года вахты – зато потом заслуженный отдых.

– Здесь Беспалов, вероятно, свернул с дороги, – сказала Санька, остановившись перед тропой, уводившей в смешанный лес.

– Откуда ты знаешь?

– Это короткий путь. Видишь? Главная дорога дает кругаля.

Она снова сунула мне под нос карту. «Главная дорога дает кругаля…» Смешное выражение.

– Ты с ним из одного города? – неожиданно сообразила