– Это не наше решение, илор граф, – с сочувствием в голосе потупился усач, и я признала в нем одного из постоянных клиентов Зака, который запасается настойками на все случаи жизни, – наше дело доставить вас к Начальнику Госбезопасности.

Мужчина кивнул на улицу, и я заметила на дороге странного вида темную карету: совершенно без окон и лишь с одной единственной дверцей. Еще несколько открытых повозок по-видимому предназначались для сопровождающих магов и охранников. М-да, мрачная процессия.

– Могу я одеться, илоры? – Зак жестом показал на свой расхристанный домашний вид.

– Конечно-конечно, – смущенно поторопился выразить всеобщее согласие усач.

– Только, пожалуйста, без ваших там выходок, – вдруг вклинился высокий худой пожилой мужчина с длинным носом и грязными седыми волосами, напоминающий всем своим видом хорошо потрепанную швабру. Столичный маг – предположила я, так как одет он был не в форму, а взгляд имел презрительный и надменный.

– Как скажете, – усмехнулся Зак и, повернувшись спиной к пришедшим, уже собирался подняться к себе.

– Не так быстро, уважаемый, – процедил сквозь зубы длинноносый. – Неужели мы похожи на идиотов? И вот так просто отпустим вас, дабы вы сбежали через черный ход или окно?

Я, Зак, да и все присутствующие смотрели с недоумением на ретивого мужчину, который уж слишком близко к сердцу принял миссию ареста и препровождения графа к законникам.

– Уважаемый Адью Сью, – глупейшее имя удивительно подходило своему хозяину, – под сводами Переговорного я торжественно обещаю вернуться через десять минут – вежливая, но холодная улыбка коснулась красивых губ Зака.

Уважаемый Адью передернулся, но еще выше задрал острый подбородок.

– Надеюсь, хотя бы магическому дому вы верите, если уж я не удостоился подобной чести?

Носатый громко сглотнул, но промолчал, лишь пренебрежительно скривившись на слова Зака.

– Мы верим, граф, и вам, и вашему дому, – поспешил заверить усач. Как же его зовут? Кажется, Жорен. – Пожалуйста, мы вас ждем.

– Благодарю, – сухой ответ и быстрые удаляющиеся шаги.

В процессе ожидания незваные гости, стараясь не встречаться друг с другом взглядами, вяло перекидывались пустыми репликами. И лишь один человек явно наслаждался ситуацией – Адью Сью. Он самодовольно прохаживался вдоль барной стойки, похлопывая по столешнице ладонью, и даже несколько раз прочистил горло, пытаясь начать с кем-то разговор, но удивительным образом находящиеся рядом мужчины словно шары в бильярде расходились в разные стороны до того, как к ним успевал обратиться этот сноб. Вроде и придраться не к чему, но и общаться не с кем.

Я как можно незаметнее протиснулась вдоль стены к Жорену. Нужно же хоть немного прояснить происходящее, а то чувствую себя будто в фильме ужасов – ощущаю приближение чего-то страшного и неумолимого, но осознать угрозу более конкретно не получается. Паника накатывает, так как неизвестно откуда ждать следующий удар.

– Илор Жорен, сжальтесь, – я картинно заломила руки, приметив, что именно так себя ведут здешние впечатлительные дамочки. – Не оставьте в неведенье! Объясните бедной девушке, что происходит!

Подход к мужичку я выбрала правильный. Он лихо подкрутил стоящий торчком ус и выгнул грудь колесом.

– Задержание. По обвинению. Вы же слышали, уважаемая, – он вздохнул. – Пока ничего не известно, но я уверен, что все это лишь какая-то нелепая ошибка. Захарий наш – добрейшей души человек!

– Но кто велел? Чего сказал? Каким вообще боком сюда Захария приплели? – я настойчиво пыталась добыть у Жорена хоть крупицу полезной информации, бесцеремонно теребя того за рукав.

– Я и сам толком ничего не знаю, – наконец признался с видимым сожалением тот. – Нас всех буквально вырвали с утра из постелей. В особняке Пресеньваля творится светопреставление. Лекари, дознаватели, охрана, все поставлены на уши. В конце концов сам Начальник госбезопасности собрал группу задержания и оправил за Захарием. Почему именно за ним, что конкретно произошло и будет дальше – увы, эти вопросы не ко мне. Думаю, вам следует попытаться через пару дней, когда все утрясется, обратиться к Главе…

К кому обращаться я не расслышала, так как в зале появился Зак уже одетый в тулуп и скрипучие сапоги. На шее повисли Вася с Ваней и в голос принялись выть такими дурными голосами, что хоть в петлю лезь. Всю честную компанию, в том числе и меня, передернуло от подобного зрелища.

Зак бросил взгляд, молящий о помощи, в мою сторону. Пришлось вмешаться. Подцепила за талию Василису и притянула к себе:

– Тише, маленькая, мы все решим наилучшим образом, вот увидишь, – увещевала я ее, отводя в сторонку. – Сейчас уйдут все, запрем двери и пойдем в город. Не нужно создавать Заку лишних проблем такой вот бессмысленной задержкой.

Я ее нежно обнимала, но при этом крепко удерживала от попыток присоединиться к братцу. Наконец, до сознания девочки дошло, что бесполезно и даже вредно испытывать терпение конвоиров, гораздо выгоднее было бы сходить и похлопотать за справедливость к высшим чинам власть имущих. Она вытерла слезы и я, переведя дух, разжала кольцо объятий. С серьезной мордашкой Вася сняла с Зака Ванечку, вцепившегося всеми конечностями в мужчину.

– Молчи, – только и сказала она, и малыш затих.

Дети, будто и не было недавно некрасивой сцены с истерикой, степенно попрощались с Заком и удалились.

Черно-синий взгляд c тревогой заскользил по присутствующим в зале, и я поняла, что наступила моя очередь. Выбравшись из-за мужских спин, направилась к Заку. В этот момент он меня заметил и в один шаг оказался рядом, сгреб в охапку и зарылся носом в мои волосы.

– Даже не переживай, – чуть слышно, только для меня проговорил он. – Все образуется.

– Ага, – с долей сомнения вздохнула я.

– Я невиновен, а значит, в ближайшее время это выяснится. Совсем скоро я вернусь домой.

– М-м.

Не смеши мои беляши! Наслышана я о королевском правосудии: разбираются как следует, и наказывают кого попало. Тот, кто занимается заговорами да интригами, обычно остается в тени, неузнанным и незапятнанным. Зато самых порядочных делают крайними.

– Аня, – обхватив мое лицо огромными теплыми ладонями, Зак заставил поднять на него глаза, – не вздумай наделать глупостей. Обещай, что не будешь ничего предпринимать, поступишь, как мудрая женщина, и останешься дома.

– Хорошо, – легко соврала я, и дом недовольно заскрипел.

– Просто подожди меня до завтрашнего дня, – взгляд Зака прямо-таки умолял меня о благоразумии, ну, как я могла ему отказать?

– Конечно, без проблем.

Дом предупреждающе загрохотал, а одна из досок над нами начала опасно отделяться от потолка, выплевывая держащие ее гвоздики. Незваные гости переводили взгляды – кто удивленные, кто укоризненные – с меня на Зака, и обратно.