Только исключительные обстоятельства могли привестиДомициану в дом Цезаря, и он вышел в атрий к старшей весталке, уже догадываясьо цели ее визита. После взаимных приветствий старшая весталка сразу перешла кделу.

— Я пришла просить верховного понтифика опомощи, — начала через силу Домициана, — завтра Юния из родаСципионов будет посвящена в нашу коллегию, и ты должен принять участие вцеремонии.

Цезарь сморщился. В глубине души он всегда считалненормальной, почти насильственной, церемонию посвящения в весталки молодыхкрасивых девочек. От десяти до сорока лет, лучший возраст своей жизни, римскаядевушка, посвященная в весталки, не имела права встречаться с мужчинами ивыходить замуж. При этом многие весталки и после сорока лет оставалисьдевственницами и не пытались выходить замуж, так как видимых претендентов ужене находилось.

— А родители Юнии согласны? — недовольно спросилЦезарь.

Домициана строго посмотрела на верховного жреца:

— Разумеется. Это большая честь для семьи Сципионов. Иты, согласно римским обычаям, должен принять участие в обряде посвящения.

— Да, конечно, — вынужден был согласиться Цезарь исухо спросил: — Ты пришла только за этим?

— Не только. Я хочу поговорить с тобой о нашей весталкеПостумии.

— Со мной? — притворно удивился Цезарь. — Апочему именно со мной?

— Ты верховный понтифик и главный жрец Рима, —вновь напомнила Домициана, с трудом сдерживая свой гнев, — и хотя, клянусьбогиней Вестой, ты менее всего подходишь для этого разговора, ты долженвыслушать меня.

Цезарь промолчал.

— Постумия пренебрегает своими обязанностями. Дважды поее вине едва не погас священный огонь в храме богини Весты. Но этого мало. Онапосещает дома римских мужей, принимая участие в их оргиях, отдаваясьпрелюбодеяниям и похоти. Подобной развратнице нет места в нашей коллегии. Онаподает дурной пример другим весталкам. И я требую ее удаления изколлегии, — закончила свою гневную речь Домициана.

— Каким образом? — сдержанно спросил Цезарь.

— По римским обычаям, весталка, нарушившая обетдевственности, должна быть предана казни, — сурово сказала Домициана, струдом сдерживая свой гнев, — у нас не может быть исключения из коллегии.Виновная должна быть предана земле.

Цезарь содрогнулся. Он знал этот дикий римский обычай, покоторому весталку, виновную в прелюбодеянии, предавали страшной казни —закапывали живьем.

— Но в последние сто лет не было такогонаказания, — осмелился напомнить верховный жрец.

— Тем хуже для нас. Именно поэтому наш город сегодняпереполнен ложью и развратом. Я требую наказания Постумии, — твердосказала Домициана.

Цезарь помрачнел.

— Хорошо, — выдавил он, — я подумаю.

— Как долго? — спросила старшая весталка, иверховный жрец вдруг понял, что столкнулся с самым страшным видомнепримиримости — религиозным фанатизмом в сочетании со своеобразной реакциейуязвленного самолюбия старой девы, не имеющей шансов выйти замуж и понравитьсямужчинам.

— Я скоро дам ответ, — сказал Цезарь, — этоне совсем обычное дело.

— Я буду ждать десять дней. Всего десять дней, —подчеркнула Домициана, — после чего обращусь к трем фламинам, главнымжрецам Юпитера, Марса и Ромула. Их согласия на казнь будет мне вполнедостаточно, — закончила старшая весталка и, не попрощавшись, вышла изатрия.

После ее ухода Цезарь долго не мог прийти в себя, стараясьунять охвативший его гнев. Любой вид фанатизма, злобного, упрямого невежества всочетании с истовой верой в ложные постулаты, раздражал Цезаря. ТребованияДомицианы оскорбляли не столько чувства, сколько разум верховного жреца.

Лишь через несколько часов, сумев остыть, Цезарь вспомнил,что давно хотел зайти в школу Аполлодора, и поспешил одеваться. Средимногочисленных обязанностей верховного понтифика был и общий надзор засостоянием воспитания и учебы подростков в римских школах.

Система образования Римской республики гармонично сочетала всебе воспитание и развитие молодого человека, как будущего воина игосударственного деятеля, охватывая все стороны жизни — интеллектуальную,эстетическую, физическое совершенство и нравственность. Римские преподаватели,перенявшие многое у греков, сумели синтезировать лучшие образцы греческих школ,выработав единую систему образования. В римских школах были подготовленыблестящие плеяды воинов-философов, государственных мужей, одинаково хорошовладеющих мечом и словом.

Некоторая однобокость образования в греческих школах, гдеготовили плохо образованных воинов, как в Спарте, или схоластов-философов, какв Афинах, была решительно отвергнута римской методикой образования.Эстетическое и интеллектуальное развитие гармонично сочеталось с физическим, неподавляя друг друга. Хотя справедливости ради следует отметить, что общийуровень эстетического развития молодых римлян был неизмеримо ниже ихсверстников из Греции.

В семь лет дети поступали в школы для обучения азамарифметики и литературы. Через несколько лет, пройдя первую, начальную стадиюобучения, подростки поступали в другую школу, где занимались в основном спреподавателями грамматики. Здесь же им преподавали историю, музыку,литературу, обращали большое внимание на физическое развитие.

Последняя стадия обучения включала в себя постижениериторики, философии, астрономии. Некоторые богатые римские семьи отправлялисвоих детей в Грецию и другие страны для более полного и всестороннего обученияпосле завершения всех трех стадий римской школы. Именно такое образованиеполучили Цицерон и Цезарь, обучаясь на Родосе у Аполлония Молона.

Пергамский ритор Аполлодор, ученик Аполлония Молона, открылсвою школу в Риме два года назад и уже получил известность далеко за пределами«Вечного города», мудро сочетая в своей школе все три стадии обучения. В егошколе лекции читали лучшие преподаватели Рима. Историки Тит Ампий и МаркАкторий Назон, грамматики Луций Аппулей и Асконий Педиан, поэт Гай ЛицинийКальв, комедиограф Децим Лаберий, астролог-пифагореец Публий Нигидий Фугул,риторы Луций Вольтаций Пилуй и Авл Цецина — таков был далеко не полный переченьпреподавателей, выступающих в этой школе. Лучшие римские ораторы, сенаторы,консулы считали за честь выступить в школе Аполлодора перед его воспитанниками.

Уже при подходе к школе Цезарь услышал громкие голосаспорящих учеников. В школе Аполлодора споры поощрялись, и молодым людям былапредоставлена возможность отстаивать свою точку зрения даже в спорах спреподавателями. Пройдя портики небольшого здания, Цезарь вошел во двор. Двоеподростков, одетых в претекту, яростно защищались от нападок остальных ребят,которые были недовольны их упорством. Прислушавшись, верховный понтифик понял,что ребята защищают философию Демокрита, отстаивая ее основные постулаты.