Опираясь на данные специалистов относительно того, что наибольшее напряжение межпозвоночные диски испытывают в том случае, когда человек сидит на слишком мягком сиденье (если к тому же мышцы спины слабые), П. Брэгг советует следующее.

• При сидячем образе жизни обзаведитесь сиденьем, которое помогало бы сохранять правильную осанку, и не забывайте время от времени подниматься со стула (правильно!), чтобы проделать упражнения, растягивающие позвоночник и усиливающие мускулы.

• Способствует укреплению позвоночника и ходьба по лестнице. Поэтому, возвращаясь домой, имеет смысл выйти из лифта, не доезжая несколько этажей до нужного, и подняться по лестнице. Конечно, надо следить за тем, чтобы позвоночник был выпрямлен, голова поднята, плечи расправлены. Перилами при этом лучше не пользоваться.

• У тех, кто занимается физическим трудом, тоже могут возникнуть проблемы с позвоночником. Скажем, мышцы на одной стороне позвоночника развиты сильнее, чем на другой. Естественно, позвоночник искривляется. Возможно, таким людям необязательно выполнять весь комплекс, однако следует заняться упражнениями для исправления осанки.

• Тем, кто ведет домашнее хозяйство, тоже совсем не помешает комплекс упражнений для позвоночника. Вы будете чувствовать меньшую усталость, если будете делать эти упражнения.

Почему П. Брэгг так уверен в эффективности своих советов, понять несложно. Как показал его собственный врачебный опыт, в результате выполнения упражнений позвоночник определенно становится выносливее.

Особенно нуждаются в заботе о позвоночнике дети и подростки, даже если они занимаются спортом, т. е. ведут активный образ жизни, в отличие от многих взрослых. Дело в том, что позвоночник может начать «садиться» и в подростковом возрасте. Внимательный тренер или врач обязательно заметит это и порекомендует упражнения для растяжения позвоночника.

Среди упражнений, которые рекомендуют специалисты, П. Брэгг обращает особое внимание на второе (первое он называет «собачьим потягиванием» – понятно почему, второе тоже позаимствовано у животных).

1. Встать на колени на пол, колени чуть раздвинуты, бедра перпендикулярны полу. Наклониться вперед и перебирать руками по полу вперед до тех пор, пока не коснетесь его лбом. Опустить грудную клетку как можно ближе к полу, считая быстро до десяти, а затем поднять ее на счет пять. Повторять упражнение в течение 3 минут.

Это упражнение растягивает весь позвоночник и разминает плечевые суставы.

2. Мы все наблюдали, как животные катаются по земле на спине. Как говорят ортопеды, так они тренируют свой позвоночный столб. П. Брэгг трансформировал это упражнение для человека следующим образом.

Лечь на спину, колени согнуты, ноги раздвинуты, руки свободно лежат на уровне плеч, локти согнуты, кисти лежат параллельно голове. Прижать поясницу к полу и, осторожно двигая бедрами, перемещать их в одну сторону, а плечи и голову – в другую, как бы растягивая позвоночник. Сохранять тело в этом положении, сколько возможно, расслабляя его, когда мышцы устанут.

Эти два упражнения дают большое облегчение при усталости и боли в спине.

Укрепить позвоночник и мышцы спины можно, выполняя не только упражнения, рекомендованные П. Брэггом. Для этого можно воспользоваться и другими комплексами упражнений. Главное – помнить слова знаменитого натуропата: «Знайте, впишите в свою память огненными буквами: здоровье, сила, энергичность человека зависят не от возраста, а от состояния его позвоночного столба».

И наконец, несколько слов о том, что вредит нашему позвоночнику.

• Нет ничего хуже для позвоночника, чем гиподинамия. Именно недостатком двигательной активности объясняется ¾ всех заболеваний позвоночника. Особенно это касается тех, у кого существует наследственная предрасположенность к остеохондрозу. Движение – действительно жизнь для позвоночника, потому что жидкость поступает в диски только тогда, когда позвонки двигаются относительно друг друга.

• Остеохондроз не проходит и мимо тех, кто активно занимается спортом: статистика показывает, что 10 % заболеваний позвоночника связаны с чрезмерными физическими нагрузками.

• Позвоночник не любит даже легких ударов и сотрясений, потому что любое повреждение не лучшим образом сказывается на состоянии хрящевых дисков.

• Позвоночник не терпит, когда его используют в качестве «подъемного крана». Ведь на IV и V позвонки поясничного отдела в это время падает нагрузка, в десять раз превышающая вес, который вы подняли. Поэтому, прежде чем взять рекордный вес, вспомните, как поступают штангисты: сгибают колени, выпрямляют спину, делают глубокий вдох и задерживают дыхание, штангу держат как можно ближе к телу, поднимают ее на выдохе, издавая победный крик. Все эти приемы, кроме, пожалуй, крика, можно взять на вооружение. Таким образом вы убережете свой позвоночник от травм.

• Постоянные стрессы, страх, напряжение, ожидание неприятностей не прибавляют здоровья вообще и позвоночнику в частности. Он начинает болеть, реагируя на наше настроение, потому что адреналин – гормон тревоги и страха – разрушает соединительную ткань. Сделайте же так, чтобы хорошее настроение стало залогом крепкого здоровья вашего позвоночника.

Мануальная терапия является одним из древнейших способов лечения заболеваний позвоночника, что служит лучшим свидетельством его эффективности и безвредности. Сама методика, по сути, представляет собой комплекс ручных приемов, который направлен на ликвидацию патологий, вызванных изменениями в позвоночнике, суставах и мышцах. Благодаря такой системе можно достаточно эффективно избавиться от заболеваний или других изменений не только позвоночника, суставов, мышечного и связочного аппарата, но и внутренних органов, костей черепа, мембран спинного и головного мозга. О собственных методах лечения рассказывает мануальный терапевт, народный врач СССР, заслуженный врач Украины Николай Андреевич Касьян.

Сфера применения мануальной терапии – это, прежде всего, лечение заболеваний опорно-двигательного аппарата (позвоночника и суставов) и связанных с позвоночником заболеваний нервной системы. К ним относятся радикулит, ишиас и люмбаго, остеохондрозы, сколиозы, любые нарушения осанки и подвижности позвоночника. А еще мануальные терапевты лечат артрозы и артриты суставов, боли в спине и плечах, невралгии, головокружения, связанные с патологией шейного отдела позвоночника, всевозможные головные боли, последствия родовых и черепно-мозговых травм, онемение рук и ног и т. д.

При заболеваниях внутренних органов мануальная терапия используется как элемент комплексного лечения. Какова бы ни была органическая патология, врач с «умными» руками найдет такие лечебные приемы, которые облегчат состояние больного. Особый интерес сегодня вызывает использование мануальной терапии при опущении внутренних органов и при лечении таких заболеваний, как импотенция, простатит, нарушения менструального цикла и даже бесплодие.