– Да, на Цветном бульваре.

– Сто лет не была в цирке, с раннего детства...

– А я с раннего детства моего сына. Не так уж Василисадалека от истины. Вот, благодаря ей мы и вспомним, каково это – ходить вцирк!

– Я не хожу в цирк, потому что не могу смотреть надрессированных зверей, мне их жалко.

– Почему? – спросила сзади Василиса.

– Ну, они же не для цирка родились на свет...

– Ты думаешь, их там мучают?

– Я не знаю, но мне так кажется...

– Сегодня во втором отделении как раз дрессированныехищники, тигры и пантеры, – сообщил Борис Андрианович.

– Ой, – ужаснулась Майя, понимая, что ей предстоит.

Но тут они подъехали к цирку.

– Так, дамы, предупреждаю – после цирка мы все идем вресторан, там Василису ждет сюрприз!

– Здорово! Я хочу мороженого!

– А тебе можно мороженое? – засомневалась Майя, которойв детстве довольно долго запрещали его есть.

– Можно! Очень даже можно!

Мороженое было куплено. А еще Василиса сфотографировалась сживым тигренком. Восторг был полный. Майя ей даже позавидовала.

– Васюта, а он приятный на ощупь? – спросила она.

– Как папин вишневый свитер.

Но тут прозвенел звонок.

Когда они уселись на свои места в шестом ряду, Майя закрылаглаза и принюхалась. В цирке со времен ее детства многое изменилось, но запахостался прежний. Василиса сидела между ней и Борисом Андриановичем.

Вдруг сзади кто-то тронул его за плечо. Он оглянулся.Немолодая женщина в шапке из рыси.

– Боря, что ты тут делаешь?

– Лида, привет! Вот так встреча! Ты с кем тут?

– Я-то с внучкой, а вот с кем ты?

Рядом с ней сидела девочка лет шести и беспрерывно вертелаголовой во все стороны.

– А ко мне родственники приехали из Екатеринбурга... –слегка смутился он.

Василиса вдруг подмигнула Майе.

А Майя покраснела. Черт знает что, подумала она. Просто кинои немцы! Хорошо, что Василиса сидит между нами. Я вовсе не хочу, чтобы у этогомилого человека были из-за нас неприятности. Тетка в рысьей шапке была оченьпохожа на тех, кто с упоением сообщает гадости о неверных супругах иподписывает анонимки «Доброжелатель». Стоп, о какой неверности речь? Кто комуневерен? Мы просто повели в цирк девочку, случайно попавшую в сложноеположение, не более того. В сценарии такая тетка не предусмотрена, да и вообщекак бы все не вернулось к первоначальному варианту с Василисиным папой... Унего ужасно сексуальный голос, да и вообще он, наверное, симпатяга,весельчак... Врун, болтун и хохотун... Еще молодой, красивый и отчаянноодинокий... У него есть только Василиса... И ему с ней трудно... А она...умница, сразу все поняла про тетку в рысьей шапке и так весело мнеподмигнула... Он и впрямь староват для меня, и к тому же у него есть жена,взрослый сын. Ну его в самом деле! А новый год начался многообещающе! У меняпоявился выбор! Да, тетушка что-то зажилась, пора окончательно пришитьстарушку! Майя вдруг развеселилась. И с наслаждением предалась искусству цирка.Даже второе отделение с дрессированными хищниками вопреки ожиданию доставило ейудовольствие. Звери были так красивы и грациозны, и дрессировщик работалнепринужденно, словно был с тиграми и пантерами на дружеской ноге. Майя, самасебе поражаясь, самозабвенно хлопала вместе со всеми.

– Я вижу, вы получили удовольствие, – тихо сказал БорисАндрианович. – И вам это к лицу.

Майя посмотрела ему в глаза и смешалась. Кино и немцы!

– Дядя Боря, а какой сюрприз в ресторане будет? –полюбопытствовала Василиса.

– Увидишь! – загадочно ответил Борис Андрианович.

Они приехали в большой и явно дорогой ресторан, где еще вдверях услышали детский гомон. В глубине ресторана стены были увешаны пестрымишариками, украшены еловыми гирляндами, а вокруг елки Снегурочка водила хороводс ребятишками примерно Василисиного возраста.

– Борис Андрианович! – поспешила к ним молодаяженщина. – С Новым годом! Рада вас видеть! А это и есть Василиса? Добропожаловать на праздник! А это Майя? Будем знакомы! Рита!

– Очень приятно! – пробормотала сбитая с толку Майя.

Между тем Рита помогла Василисе раздеться, сунула ее курткув руки гардеробщику и увела к детям.

А Борис Андрианович крепко взял Майю под руку и повел вдругой зал, где было намного тише.

– Господи, вы что, Дед Мороз?

– Так, чуть-чуть! Тут мы сможем спокойно пообедать,поговорить, пока наша девочка будет веселиться! Рита моя старая знакомая, мыраньше жили на одной площадке, у нее дочке девять лет, а муж тоже известныйхоккеист... Она вчера позвонила поздравить...

– И вы рассказали ей про Василису?

– Да, и попросил достать билеты в цирк.

– Потрясающе!

– Вам тут нравится?

– Ну, я пока не поняла.

К ним подошел официант немыслимой красоты.

– Господи, просто Феликс Круль! – тихо ахнула Майя.

– Надеюсь, он не столь расторопен, – засмеялся БорисАндрианович.

– Боже, вы читали Томаса Манна?

– Я очень люблю Томаса Манна.

– Сейчас не так часто можно встретить человека...

– Который любит Томаса Манна? Значит, я редкий экземпляр.

– Да уж, взялись помогать первым встречным теткам...

– Какая же вы тетка? Вы совсем-совсем не тетка...

У нее глухо забилось сердце.

– Знаете, я все время думаю, кого вы мне напоминаете...Какого-то актера... Я совсем недавно его видела... На видео, а вспомнить никакне могу.

– Фильм был американский?

– Кажется, да...

– А случаем не Кевина Костнера в «Видимости гнева»?

– Боже мой, ну конечно! Как вы догадались?

– А мне сестра принесла кассету и сказала: «Посмотри, Борик,он похож на тебя как две капли воды!» Что ж, лестное сравнение.

– Знаете, мне молодой Костнер совсем не нравился, а тут онкакой-то другой... – начала Майя и тут же залилась краской.

– Майечка, знаете, я... как теперь говорят, запал на вас,причем сразу...

– А вы Визбора любите? – вдруг спросила она.

– Боже мой, при чем тут Визбор? Вы просто хотите сменитьтему? Вам неприятны мои слова, да?

– Нет, почему, приятны...

– Вы чудачка!