Архимагом, фактически. Ну а дух воды просто воздействует на воду и делает с ней всё, что в принципе физически возможно делать с водой и чуточку больше, просто потому, что для него это естественная способность, как для человека шевелить руками. Он в своей стихии — он просто может. Как и дух огня — с огнём, дух земли — с земной твердью, а дух воздуха — с воздушными массами. Да, объяснить им, чего ты хочешь, не всегда легко, особенно если задача требует собственных мозгов и воображения, да, заставить работать в союзе духов огня и воды — это заявка на Короля Шаманов из одноимённого аниме, и да, волшебнику во многих случаях живётся проще, просто потому, что он сам зачитал заклинание, сам получил результат, и не надо никого просить, ни с кем договариваться и кому-то что-то объяснять, но… в целом школа интересная и со своими плюсами.

Так что да, я зубрил, отрабатывал, вникал ничуть не меньше, чем при изучении «классики». В конце концов, мой принцип тут был прост, как палка: это магия. Точка. В смысле, какого хрена мне кочевряжиться, если это всё равно МАГИЯ? Та самая МАГИЯ, ради которой я, чтоб его, на смерть пошёл!

Короче, жизнь у меня в этот год была хороша, и жить было хорошо. Если бы ещё только один упёртый козёл не упирался так рогом, когда его просишь показать Огненный шар…

— А-а-а-аргх! Кислотная отрыжка моего прадеда в посмертном бодуне! Я старый и больной орк! И у нас нет всяких там испытательных полигонов! Так что отстань от меня! Учи сам! — привычно возмущался Рунг, посылая меня нафиг.

— И как я тебе это «сам» изучу?!

— Как довёл меня до изжоги, детородный орган горного великана в ухо да узлом через ноздрю тому выкидышу горной жабы, что не дал тебе нормального обучения там, где ты родился!

— Я тебе плачу, чтобы ты меня учил, а не горным жабам!

— И я тебя учу! Но ты же, назойливое кровососущее, самый умный! Ты всё в книжки зарываешься! Вот и штудируй!

— А что мне ещё делать, если ты ничего путного продемонстрировать не можешь?!

— Это я-то не могу?! Да я тебе раскрыл все свои секреты по работе с духами! Умение правильно взывать, получать ответы и заручаться помощью союзников с иного Плана бытия бесконечно важнее банальных Огненных шаров! Это — Пятый Круг, а твои фокусы с огнём — Третий!

— Вот только Огненный шар сотворяется сразу и не кочевряжится, а эти духи… да у них куча хотелок, а о чём они думают — вообще хрен поймёшь, только народ с Теневого Плана нормальный!

— Не полоскай мне шерсть на жопе своим благородным происхождением и кровушкой бледномордой! Я и так уже ночами плачу, как полысевший гнолл! Для всех нормальных народов это самые злобные, страшные и беспринципные твари, если тех, что в Абисе, не вспоминать! Я вообще не понимаю, почему они с такой охотой к тебе льнут! Но ведь льнут же! Вот и радуйся! Чего ещё ты хочешь от старого больного орка, который уже лет десять лишён счастья обладания женщиной?! Ответь мне, глядя в глаза, как мужчина, что ещё я тебе должен?!

— «Огненный шар», — выдал я своё требование.

— Вот же пресвятой пердёж Груумша! — в сердцах всплеснул он руками. — Ну где, где я тебе тут буду колдовать этот клятый шар? Тут местные обосрутся, даже начни я их в воздух кидать! А потом придут ко мне с претензиями! Оно мне надо? Оно мне не надо! Иди уже отсюда, оставь меня!

— У нас в паре часов от города пустое побережье! Там вообще ни одной живой души! Просто подними свою жопу и дойди!

— У меня слишком много дел! Захочешь — сам выучишь! Всё, отвали уже! — продолжил отбиваться орк.

— Эх… — очередной приступ явно был проигран.

В принципе, Рунга можно было понять. Мало того, что боевая магия — это самый сложный, энергетически затратный и напряжный раздел, после многочисленных повторений заклинаний из которого действительно будешь ходить с языком на плече, так он ещё делал из меня не просто «потенциально опасного типа», но напрямую выводил меня на уровень угрозы существованию всего племени. К тому же наставник действительно был уже немолод, особенно по орочьим меркам, и к путешествиям не склонен.

— Да-да, иди там в бар или с парнями Гара железом помаши! — сразу уловил мою слабину наставник.

— Ладно-ладно, сам пойду тренироваться, — вновь вздыхаю на упёртого орка и, подхватив сумку с собственной Книгой Заклинаний, направляюсь к выходу.

— Смотри не ужрись там, — «заботливо» донеслось мне в спину.

— Очень смешно, — он прекрасно знал, что я не могу опьянеть, но всё равно время от времени считал своим долгом ввернуть что-то эдакое о склонности учеников к пропиванию мозгов.

Но всё это мелочи, главное, что ночь только-только вступала в свои права и я спокойно мог отойти от поселения подальше, чтобы действительно потренироваться с созданием боевого заклинания, пусть и методом предельно угнетающего меня нашёптывания длинного непонятного текста под причудливое махание рук.

В поселении, по вечернему времени, было привычно тихо. Мягко горели фонари, окна и несколько костров. Вяло то здесь, то там перхали собаки, всхрапывали лошади и возмущённо мявкали кем-то потревоженные кошки. С моря доносились гул волн и солёный ветерок, по улицам ходили патрули… в нарушение дисциплины (если это слово применимо для орков) уже прикладывающиеся к спиртному, как подсказал мне чувствительный нос с очередным порывом ветерка.

— Злой ты, Грёзждар… — дополнил наблюдение недовольный басок одного из неспешно бредущей вдоль забора двойки, что провожал жадным взглядом флягу, из которой второй орк только что отпил.

— Не, я добрый, — спокойно возразил его напарник, слегка растягивая слова.

— С чего бы?

— У меня топор есть, — для наглядности он похлопал по здоровому тесаку, заткнутому за пояс.

— И чё? — правый от удивления натурально мотнул головой, как барашек, внезапно налетевший лбом на препятствие.

— Быть добрым без топора всякий заморыш может, — важно ответствовал левый, опять прикладываясь к фляге, — а с топором добрым оставаться — это надо этот… ну который… Силу воли иметь, во! Так что я добрый…

Орки ушли дальше, а я вот шаг придержал, провожая их спины задумчивым взглядом. В душе невольно поднялись вопросы