это волновало мало, хотя ухоронки потом проверю… Итак, следующий шаг, который я сам себе наметил, это ослабление или усиление тех или иных эмоций. Отстраняться от изливающихся на меня уже худо-бедно получалось, отрабатывать там, конечно, было что, но это можно освоить и с помощью «союзников», в смысле — попросить ассистировать кого из орков: посидеть и помечтать о том, как он пропьёт пару золотых, что получит за помощь в странном опыте ученика их колдуна, будет несложно, и мне этого вполне хватит. А вот «риск-эксперименты»… тут нужны «добровольцы». Что же, приступим-с.

Манипулировать эмоциями оказалось… просто. Все живые постоянно испытывают кучу разных чувств, и регулировать их напор — это как открывать или закрывать метафизический «кран». Например, вот нынешний индивидуум. Он боялся меня до мокрых штанов, но что, если этот страх приглушить? Что выйдет в доминанту? Ведь страх был перед силой и безжалостностью. И то, и другое бандит уважал, так почему бы не подпитать это уважение? Хм-м-м, а это что за чувство? И вот это вот… любопытно.

Второй подопытный просто спятил и попытался на меня напрыгнуть, при этом что-то вопя про любимого господина, смеясь от счастья и плача от отчаяния, поскольку «не может быть вместе с господином». Короче, пришлось его тоже выпить, тем более что подобные экзерсисы меня сильно вымотали. Тем не менее, кажется, я нащупал тот механизм, благодаря которому мой знакомый «лорд» кровососов подчинял себе животных и морочил голову охране караванов. Да и щенячья преданность обращённых получала своё обоснование. Правда, в последнем случае эффект был постоянным, в то время как подчинение животных требовало периодического «обновления» — искусственно вызванные эмоции постепенно сходили на нет, хотя… если их уровень поддерживать какое-то время, быть может, воздействие перейдёт в перманентное? Нужно больше опытов.

Суммарно пленников хватило на три дня. И дали они мне не так уж и много, но и немало. Удалось более-менее разобраться в эмпатической части псионики. Моим манипуляциям ещё не хватало тонкости, а уж про незаметность и говорить не приходится, однако сам факт того, что я, с некоторым усилием, мог превратить боящегося и ненавидящего меня врага в преданного фанатика, считающего меня же своим лучшим другом, братом и любимым отцом-командиром… он одновременно пугал и восхищал. И это — чисто на работе с эмоциями, ощущениями, чувствами. Я попытался влезть и непосредственно в разум жертвы, но там всё было куда как хуже и заканчивалось одинаково — мигрень у меня и форматирование мозгов у подопытного. Увы, мысли не отпечатаны на задней стенке черепа, худо-бедно уловить можно только то, о чём мой «собеседник» думает. Да и то — крайне сосредоточившись и очень нечётко. С учётом обстоятельств «беседы», я и без псионики прекрасно понимал, что мои жертвы мечтают оказаться как можно дальше от этих мест и моей компании, если же говорить о мыслях после обработки, то там однозначно будет «как угодить господину» в той или иной интерпретации. Попытка же влезть дальше и заглянуть в память заканчивалась превращением в овощ — жертва просто не выдерживала моё присутствие в своих мозгах. И что с этим делать, я не знал. Да чего там, я понятия не имел даже, в чём проблема и «что я делаю не так». И спросить было не у кого, равно как и книжку какую с советами почитать. Только методом научного тыка, а он, к сожалению, далеко не всегда эффективен.

Предпоследнего пленника я не выпивал, а аккуратно разлил по флягам (эх, опять придётся экономить, но что поделать). Что же касалось последнего, коим был тот самый молодой волшебник, его я решил пропустить через ту процедуру «высушивания в ноль», и… это стоило того. Я вновь ощутил, как после крови в меня начинает втягиваться что-то другое, более эфемерное и могущественное. И это могущественное пристраивалось к моей ауре, развивало и расширяло её, что позволяло, с одной стороны, «запасать» в ней больше заклинаний, с другой же, куда как более важной для меня лично — работать с большим количеством магии. Ненамного, но — на ровном месте я, по смутным ощущениям, выиграл около полугода, а то и года практики! Эх, жаль, что маг у бандитов был всего один, и тот уже кончился. А вот его Книга Заклинаний не впечатлила, и ничего нового я в ней не нашёл, увы. Ну да ладно. Обчистив указанные заначки бандитов и став богаче на три сотни золотых с мелочью, я дождался новой ночи и двинулся в обратный путь — с учётом моей «крейсерской скорости», то расстояние, что караван преодолел за два дня, я покрою ещё до рассвета, ну а на крайний случай у меня с собой есть палатка и опыт пережидания в ней солнечных ванн.

Примечание:

* Шня́ва (нидерл. Snauw, нем. Schnau) или шнава — небольшое парусное торговое или военное судно, распространённое со второй половины XVII века до конца XIX века в северных странах Европы и в России.

Глава 8

Дни складывались в недели, недели плавно перетекали в месяцы, а там незаметно минул уже и целый год моего пребывания в учениках главного и единственного шамана племени Равшай и жизни в Кривом Уступе. Это время было весьма бедно на события, что как-то затронули бы распорядок моих дней, но крайне насыщено умственным трудом и тренировками.

Диапазон знаний моего наставника был огромен — он мог свободно излагать принципы взаимоотношений богов со своими жрецами, мог поведать массу интереснейшей информации о самых различных Планах бытия, от миров «вечной охоты» в Сфере Природы до самых нижних уровней Бездны, был способен на пальцах объяснить принципы создания простейших артефактов, вроде волшебных палочек. И всё же классическая магия была… Не его специализаций. Собственно, он изначально этого не скрывал, но чем больше я заполнял пробелов в базовых вопросах и осваивал начальных заклинаний, тем заметней становился перекос знаний Рунга не только в область работы на личной силе, без применения Пряжи Мистры, но и в сторону, если можно так выразиться, опосредованного воздействия.

Старый орк был убеждённым «тыловым бойцом», что во многом было результатом сложности его собственного обучения, ведь освоить удобное исполнение заклинания по методу колдуна ему было не проще, чем мне. В чём-то даже сложнее, так как его учитель не был колдуном и натаскивал его на традиционный орковский шаманизм, то есть эдакую смесь