Так он уговаривал себя целый день. Но в десять вечера,несмотря ни на что, приплелся к пирсу. Кара была там — танцевала перед десяткомкурортников. Та самая КАРА. Дерзкая маленькая чертовка с глазами серны. Онапочти не изменилась. Повзрослела, конечно, но не настолько, чтобы ее не узнать.

Она танцевала цыганочку, а не «Умирающего лебедя». Так жебездарно, как раньше, но не так смешно. Вокруг нее вились ее маленькие чернявыесородичи, стуча в бубен, тряся кудрями, сверкая черными пятками. Когдавыступление закончилось и подтанцовка кинулась собирать плату с зевак, Каравышла на поклон с самодовольной, дерзкой физиономией уставшей от успеха примы.С этой же миной она приняла у Андрея деньги — он не стал давать их пацанятам, апротянул томно взирающей на толпу Каре. Но когда он отошел, она бросила на негосовсем другой взгляд: озорной, веселый. И он понял, что она его узнала.

Подбодренный этим взглядом, Андрей собрался заговорить сдевушкой, но она громко рассмеялась, оттолкнула его и бросилась бежать. А заней, громко вереща, кинулись ее оруженосцы.

— Их табор у горной речки стоит, — сказал один иззрителей своей подруге. — Помнишь, мы ходили рассвет встречать, а вдалекекостры горели? Это были цыгане…

— Их в город не пускают, — включился в разговореще кто-то. — Говорят, они наркотиками приторговывают… Да и вообще…Воруют, попрошайничают, грязь разносят. Не место им в курортной зоне!

— А я слышал, что их девушки проституцией занимаются…

— Да нет, они не по этой части! Кому такие грязнулинужны?

В обсуждение этой темы включились еще несколько человек, ноАндрей не стал принимать в нем участие, он отделился от толпы, направившись вту сторону, где, по его разумению, протекала речка, рядом с которой разбилисвой лагерь цыгане. Вдруг он понял, что очень хочет видеть Кару. Хотя бывидеть, а там… Там будь что будет!

Цыганское стойбище он нашел довольно быстро. Еще издали онувидел яркое пятно костра. А подойдя ближе, разглядел палатки и людей, сидящихна земле. Они что-то ели, хлебая ложками из котелка, висящего над огнем. Андрейне увидел у костра ни одного взрослого мужчины, только женщин и детей (какпотом оказалось, мужчины уже поели и отдыхали в палатках), но Кары среди них небыло.

— Эй, красивый! — окликнула Андрея одна изцыганок. — Тебе чего?

— Ничего… Просто мимо шел…

— Да ты не стесняйся! Если дури надо, так и скажи…

— Нет, не надо, спасибо, — пробормотал Андрей,чувствуя себя полным идиотом. — Я правда мимо шел…

Тут с земли поднялась низкорослая усатая цыганка с бутылкойкрасного вина в руке и, каркнув что-то на родном языке той, что предлагаладури, подошла к Андрею.

— Я знаю, — заговорила она почти безакцента, — чего тебе нужно… Ты к моей дочери пришел.

— Нет, вы ошибаетесь.

— Ее Карой зовут. Ты ведь к ней?

— А откуда вы…

— По глазам вижу! Те, кого моя Кара околдовала, совсемпо-другому на мир смотрят… — Она широко улыбнулась, обнажив плохие зубы,затем сделала большой глоток из бутылки, вытерла рот рукавом грязной кофты,рыгнула. — Вся в меня пошла, зараза! Я такой же была… Нет, я была лучше! Япеть умела, танцевать, в ансамбле выступала… Однажды меня чуть в кино несняли… — Она опять рыгнула, и Андрей понял, что женщина изрядно пьяна. —А девка моя в папашу своего пошла — ни петь, ни танцевать!

— Кем он был, ее отец?

— Черт его знает! Моряком вроде… Он не наш. Русский.Влюбился в меня, жениться хотел, да я не пошла… Зря, наверное! Меня, когдаузнали, что я брюхатая, из ансамбля выгнали… Помотаться пришлось, пока своихнашла… Я ж из табора девочкой сбежала. Артисткой стать хотела. — Оназалпом допила вино, швырнула бутылку в кусты. Постояла, покачиваясь, несколькосекунд, потом спросила: — А тебе чего от девки моей надо?

— Так… Поговорить.

— Да ладно врать-то! Скажи, что конкретно хочешь! Онавсе подряд не делает.

— В смысле? — не понял Андрей.

— На анальный и групповой можешь нерассчитывать, — с цинизмом бывалого сутенера выдала мамаша. — А чистопотрахаться — это пожалуйста!

Андрею стало противно. Он никогда не слышал из уст матерейтаких предложений. Но пьяная цыганка не отставала:

— Ну так что? Берешь девку на ночь? Или тебе часахватит? — Она цепко ухватилась за его локоть. — За час десятка. Заночь тридцать… Если у тебя, конечно, есть баксы… В рублях дороже будет…

Баксы у Андрея были. Он вытащил из портмоне пятьдесятдолларов, брезгливо сунул их цыганке и спросил нетерпеливо:

— Где Кара?

— Обожди минутку…

Она обернулась и крикнула что-то мальчишке, играющему ссобакой возле палатки. Тот оттолкнул пса и нырнул в брезентовое убежище. Черезминуту из его нутра показалась еще более взлохмаченная, но по-прежнемуукрашенная цветком (уже подвядшим) голова Кары. Мать жестом подозвала дочь ксебе, а когда та подошла, шепнула ей на ухо несколько слов, после чегоудалилась к костру.

Оставшись наедине с Карой, Андрей заговорил:

— Я заплатил твоей матери за всю ночь, так что можемгулять до утра. — Он смущенно улыбнулся. — Куда бы ты хотела пойти?

— К тебе домой, — спокойно ответила она. —Там нам будет удобнее…

— Удобнее? — тупо переспросил Андрей.

— Ну да… Я не люблю делать это на пляже… Там жестко ихолодно…

— Ты часто это делаешь?

— Редко. Только с теми, кто мне нравится. Я самавыбираю, с кем спать… — Она потянула его за руку. — Ну что, пошли?Если не хочешь вести меня к себе домой, давай пойдем на «Поляну любви» — тамвсе это делают.

— Может, просто погуляем?

— Как это «просто»? Ты заплатил пятьдесят долларов запрогулку?

— Я… Я… — Он досадливо поморщился. — Я непривык так… Это отвратительно… Покупать любовь.

— Любовь не купишь, — покровительственноулыбнулась она. — Купить можно только секс.

— Да, наверное, но я не собирался… Я просто хотелувидеть тебя. Ты не обязана…

Он запнулся, а Кара заполнила паузу переливчатым смехом.

— Почему ты смеешься? — спросил Андрей.

— Я смеюсь над тобой. Ты такой глупый…

Сказав это, она счастливо улыбнулась, схватила его за руку ипобежала прочь от лагеря. Когда огонь костра стал далеким, Кара остановилась,развернулась к Андрею, тесно прижалась к нему всем своим тонким телом, будтохотела приклеиться, и зашептала:

— Неужели ты еще не понял, глупый, что с тобой ясогласилась бы и задаром? Я выбрала тебя… Давным-давно выбрала. Пять лет назадя решила, что ты будешь моим… Я знала, что мы встретимся. И мы встретились.