Когда показ закончился, все с нетерпением стали ждатьрешения судей, в то время как модели готовились надеть наряды, победившие вразличных номинациях.

Это были минуты всеобщего ожидания, и организаторы нагнеталиобстановку, оттягивая решающий момент.

Наконец победители были объявлены, и модели под бурныеаплодисменты зрителей вновь появились на сцене, на этот раз вместе сдизайнерами.

«Арабелла» получила приз за красное платье, а также победилав категории свадебных нарядов.

За показом последовал фуршет с короткими поздравительнымиречами. Илана наконец смогла перевести дух.

— Дорогая, я так горжусь тобой! — Лилиана крепко обняладочь.

Поздравления следовали одно за другим до тех пор, пока удевушки голова не пошла кругом.

— Поздравляю, — прозвучал знакомый мужской голос, и пульс еетут же участился. Ее взгляд встретился с завораживающим взглядом Ксандро.

Его присутствие было весьма неожиданным. Сегодняшнее событиене из тех, которые такие мужчины, как он, обычно посещают. В голове девушкипронеслось несколько вопросов. Может, он пришел ради Даники? Возможно, отсюдаони отправятся в ночной клуб? Или он с кем-то еще?

Ксандро не страдает от недостатка партнерш, это уж точно!

А тебе-то какое до этого дело, язвительно поинтересовалсявнутренний голос.

Никакого.

Так откуда же это внезапно нахлынувшее желание? Словнокакой-то бесенок, сидящий внутри Иланы, подсовывал ей непрошеные, будоражащиеобразы.

— Спасибо, — поблагодарила она.

От Ксандро исходила одновременно и сила, и скрытаячувственность. Убойное сочетание! Это чересчур для душевного покоя любойженщины.

Илана догадывалась: под его красивой внешностью скрываетсябезжалостность и жестокость.

Только дурак попытается играть с ним.

Нетрудно понять, почему женщины падают к его ногам.

Очарование, возбуждение охоты... и инстинктивное понимание,что он точно знает, как прикасаться руками и ртом, как дарить невероятноенаслаждение. И как получать его самому.

Секс, не более чем секс. А потом... потом пустота.

— Вы закончили? — В голосе Ксандро послышались едваразличимые дразнящие нотки, и Илана вдруг поняла, что смотрит на него слишкомдолго.

Ее щеки окрасил легкий румянец. Она уловила его слабую улыбкуза мгновение до того, как он наклонил голову и коснулся губами ее губ.

Губы Ксандро были теплыми и мягкими, его язык легко обвелконтур рта Иланы. Из ее груди вырвался вздох. В этом поцелуе содержался намекна большее, гораздо большее.

Все, что ей было нужно, — это ответить на его поцелуй, нотолько она этого не сделала, не смогла.

Тело Иланы сотрясала дрожь. Она горячо молилась, чтобыКсандро не почувствовал, как она дрожит.

Он обхватил лицо девушки ладонями. Поцелуй стал глубже,интимнее.

Это потрясло Илану до глубины души. Ее пульс участился, ейказалось, ее сердце стучит как барабан и Ксандро не может его не слышать. Онатонула в море чувственности, настолько острой, что в этот миг во всем мире длянее остался лишь один-единственный мужчина и ощущения, которые он в нейпробуждал.

Подобных ощущений Илана никогда раньше не испытывала, даже сбывшим женихом.

Неужели меня предало мое собственное тело?

Поцелуй Ксандро стал легче. Наконец он немного отстранился иподнял голову.

Несколько мгновений Илана могла лишь смотреть на него широкооткрытыми, потемневшими глазами. Он не отводил взгляда. Она увидела в егоглазах нечто такое, чему не смогла дать определения. Потом он отпустил ее, иона попыталась заверить себя, что этот поцелуй для нее ничего не значит. Всеголишь поцелуй, как и все остальные поздравительные поцелуи и объятия.

Но Илана понимала: она обманывает саму себя

Поцелуй Ксандро задел какую-то струну в ее душе и расшевелилэмоции, которые она долгое время держала под замком. Так и не сумев ничегопрочесть в его черных глазах, она выдавила слабую улыбку и переключила вниманиена других, желающих ее поздравить, гостей. Вот только ощущение от прикосновенияКсандро осталось, и еще долго после того, как он скрылся из виду, онадействовала на автопилоте, задавая себе вопрос: зачем он так ее поцеловал?

Чтобы произвести впечатление? Или просто играет со мной,хочет заставить ревновать Данику?

Последняя мысль вызвала в душе Иланы волну гнева инегодования. Она не позволит использовать! себя как пешку ни одному мужчине,особенно Ксандро Караманису!

Более того, она так ему и скажет.

— Я пойду за кулисы и помогу девушкам погрузить нашу одеждув фургон, — тихо сказала Мики.

— Я пойду с тобой.

В раздевалке почти никого не осталось. Модель переоделись всвою одежду, и большинство из них уже ушли вместе со стилистами икосметологами.

— Хочу сказать пару слов прежде, чем я уйду.

Илана изобразила улыбку и повернулась к Данике.

— Спасибо, что выручили, — поблагодарила она.

Манекенщица небрежно пожала плечами.

— Это моя работа.

Но, если судить по злобному взгляду модели, цель разговорабыла не в этом.

— Руки прочь от Ксандро! — прошипела она.

Взгляд Иланы остался твердым.

— Я на него нисколько не претендую.

И это правда. Это он ведет со мной какую-то игру.

Если бы взглядом можно было убить, Илана уже давно бысвалилась замертво.

Грациозно развернувшись, Даника направилась к выходу ибыстро скрылась из виду.

Не секрет, что манекенщица влюблена в греческого магната,впрочем, как и многие другие светские львицы. За исключением Иланы Джирард —единственной девушки, которая абсолютно равнодушна к его чарам.

Илана усмехнулась.

— Мы закончили, — объявила Мики. — Теперь давай отпразднуем!

Она предложила пойти в бар, расположенный неподалеку.Девушки направились к выходу.

— Лилиана будет там, разумеется. — Мики сделала паузу. — ИКсандро.

Сердце Иланы внезапно подпрыгнуло, потом забилось быстрее.

— Почему Ксандро?

Мики начала загибать пальцы, перечисляя причины:

— Потому что он, во-первых, поцеловал тебя как мужчина,намеренный получить гораздо больше, нежели просто дружбу. Во-вторых, он былпоглощен разговором с твоей матерью, когда я ее приглашала. И, в-третьих, тебедавно пора снова начать ходить на свидания.