— Не плачь, — сказал Аллен, забирая у нее мешок и ставя его на кровать Дейна. — Я сам.

Стало еще горше. Слезы катились по щекам. Марго старалась их стереть, но получалось скверно.

— Я пойду к себе, — решила она. — Надо умыться и переодеться перед занятиями. Ты… придешь?

Аллен отрицательно покачал головой. Похоже, выволочка за пропуск его не пугала.

— Тогда я зайду после занятий, — пообещала Маргарет и выскользнула из комнаты.

Оказавшись в одиночестве, она наконец-то позволила себе сесть прямо на пол и разрыдаться, громко и некрасиво. Слезы не облегчали ее боль, однако позволяли выплеснуть горе. И оно было гораздо больше, чем она могла ожидать.

Однако надо было взять себя в руки. Марго умылась, надела строгое черное платье с белым воротничком, гладко зачесала волосы. Две лекции, один практикум — и можно будет сбежать ото всех. Она вышла в коридор, придерживая папку с конспектами, когда дверь напротив открылась, и к ней шагнул Майер.

— Студент Веллер будет отсутствовать еще неделю или две, — сказал он. — Как только закончится процесс принятия новых сил, он вернется к занятиям.

— Рада слышать, — ответила Маргарет.

— Не сморите на меня, как на чудовище, — усмехнулся Майер. — Думаете, мне их не жаль? Жаль, Марго. Но и останавливаться на достигнутом нельзя, иначе все будет зря. Да и если бы мы с вами поменялись местами с этими студентами, нас бы никто не пожалел. По ним плачет виселица, и академия — лишь шанс продлить их жизнь на год, на два. Если достаточно силен, на больший срок. Кстати, что там Торейн? От него стоит ждать проблем?

Марго отрицательно покачала головой.

— Надеюсь на это, — сказал палач. — Пусть сегодня остается в своей комнате, а то еще разнесет левое крыло, отстраивай потом… Успокойте других студентов. Думаю, в ближайший месяц или два второкурсники не попадут под эксперимент.

— Хорошо, я… постараюсь, — пообещала Маргарет.

— Тогда до встречи, Марго.

И Майер пошел прочь. А девушка смотрела ему в след и осознавала, что совсем не понимает этого человека и его действий. Загадка, а не человек… Вроде и сущее зло, но все же было в нем нечто… Позволил ведь он Аллену успокоиться и пропустить занятия. Вряд ли дело в опасности для здания академии из-за горя Торейна. Просто Майер знал, что Аллен и Дейн друзья.

Марго не стала беспокоить Торейна, лишь оставила ему в двери записку: «Майер разрешил тебе сегодня отдыхать. Увидимся после обеда. М.» После она направилась в аудиторию второго курса. Знают ли ребята о гибели Дейна? И если нет, как же им сказать?

Глава 27

Марго замерла перед дверью в аудиторию. Изнутри доносились голоса: парни оживленно что-то обсуждали. Маргарет собралась с духом и вошла внутрь. Голоса тут же стихли, а семь студентов уставились на нее.

— Профессор Хейзел, это правда, что Дейн умер? — спросил Шейл.

— Да, — прозвучала страшная истина. — Для него эксперимент… закончился.

На мгновение воцарилась тишина, а после голоса зазвучали еще громче. Парни бушевали, грозились снести академию, а вокруг них все искрило от магии, не помогали даже черные браслеты. Марго не останавливала их. Пусть выговорятся! Тогда станет легче. Они ведь тоже потеряли человека, бок о бок с которым проходили все трудности вот уже год, и имеют право на горе.

— А где Торейн? — заметил Ленвер. — Его хоть не заперли?

— Нет, Майер разрешил ему сегодня не присутствовать на занятиях, — ответила Марго.

— И на том спасибо. Надо будет постараться что-нибудь стащить во время обеда и принести ему, если не придет в столовую. Они с Дейном крепко дружили. А Веллер? Как он?

— Через неделю или две вернется к занятиям, для него эксперимент завершился успешно. Для девушек из второй группы, вроде бы, тоже.

Надо постараться через Эрвина сообщить об этом Эрику. Пусть знает, что с его любимой все в порядке. Кстати, а придет ли сегодня в левое крыло сам Эрвин? Или же его теперь будут меньше сюда пускать?

— Давайте я все-таки проведу лекцию, — предложила Марго. — Понятно, вам совсем не хочется ее слушать, но хватит уже неприятностей. Не будем давать для них лишнего повода.

Спорить никто не стал. Студенты расселись по местам, и Маргарет начала диктовать конспект. Впрочем, ее мысли, как и у всех присутствующих, были заняты совсем не учебой. Если так продолжится, кто останется в живых из тех, кто сейчас с ней в одной комнате? Кто из них выдержит страшные пытки и нечеловеческие эксперименты? Это надо остановить! Но как? Как можно остановить несущийся поток? Кто бы ни задумал превратить Бейлстоун в лабораторию, он добился своей цели, и академия продолжала существовать, получать новых студентов. Понять бы еще, ради чего.

После лекции Маргарет отправилась на поиски Эрвина. Ей даже повезло: друг выходил от своих студенток. Однако выглядел Эрвин так, словно это над ним ставили опыты. Он был бледен, лоб покрывала испарина.

— С тобой все в порядке? — кинулась к нему Марго.

— А? — Мужчина вздрогнул, будто она его ударила. — Это ты…

Он устало провел ладонью по лицу.

— Что стряслось?

— Ничего. — Эрвин пожал плечами. — Я всего лишь принял участие в эксперименте. Большего ужаса в жизни не видел! И отказаться нельзя. Мы здесь все как подопытные кролики.

И друг с горечью усмехнулся, а Марго ощутила, как болезненно сжалось сердце.

— Что там происходило? — спросила она.

— Не хочу об этом говорить! — резко ответил Лимбер. — Прости, у меня мало времени. Давай увидимся после.

И раньше, чем она успела попросить передать Эрику, что с его Лили все в порядке, Эрвин ушел прочь. Маргарет замерла, недоверчиво глядя ему вслед. Возникло стойкое ощущение, что сейчас она говорила совсем не с тем человеком, вместе с которым добиралась в Бейлстоун. И рассказать про Сейджа тоже не смогла. Может, просто надо дать Эрвину время? Вряд ли ему легко далось участие в подобном страшном опыте.

Пообещав себе разобраться с другом позднее, Марго направилась в женскую группу, а после — на практикум у первого курса. Работа помогала не думать о Дейне и не спрашивать себя, что стряслось с Эрвином. Вообще занятость — прекрасное лекарство от