вместе с ней — соседей, которые ему об этом рассказали. Проклятие, кстати, снять не удалось. Аллен Торейн, уничтожил свою семью.

— По какой причине? — спросила Марго.

— Что? — отвлекся Майер.

— Просто вы говорили о причинах предыдущих преступлений, а тут так просто: уничтожил.

— Официальная версия: магическое безумие. В какой-то момент сила мага вырвалась из-под контроля, и он впал в ярость. Случается, Марго. Среди тех, кто оказался в академии, — особенно часто, ведь они сильнейшие маги, и тело не всегда справляется с выбросом силы. Идем далее… Кто тут у нас? Лукас Доминг. Спустил шкуру с парня, который пытался изнасиловать его сестру. Клайв Лисс — вор. На его счету более двадцати краж, не все из них обошлись без жертв. Брен Шейл — убил усыновившую его когда-то семью. Причины неясны, если уж они так вам интересны. Майкл Остер — наемный убийца, за годы своей деятельности лишил мэ-лорда первого советника. И, наконец, Кит Авент. Здесь тоже всплеск магического безумия. Кит стихийник. Обретя магию огня, сжег дотла дом, в котором жил он и еще три семьи. Все они давно должны были умереть, как умерли их жертвы. Но им предложили принести пользу обществу, и они согласились. Заметьте, согласились добровольно. Не спорю, среди них попадаются любопытные и даже неплохие люди, только это не меняет того, что перед нами преступники.

Кажется, письмо Лиране улетело зря… Майер все выложил сам, и теперь Марго пыталась осмыслить услышанное. Действительно, случайных людей здесь не было. Тот же Дейн сам признавал, что был разбойником. А Доминг не скрывал, что убил ухажера сестры. Выходит, и с остальными правда?

— Вы хорошая девушка, Марго, пусть и сама… прямо скажем, вряд ли святая, — Джемс заметил ее замешательство. — Помните, в Бейлстоуне нет случайных людей. Ни одного.

— А моя сестра? — тихо спросила Маргарет. — Это ведь и преподавателей касается?

— Касается, — кивнул Майер. — Скажите мне, Марго, как умерла ваша тетя? Та самая, которая лишила вас с сестрой имущества и отдала в школу полного дня? Не смотрите на меня так, я изучил ваше личное дело, когда вас перевели в левое крыло, а следом за ним — и личное дело Элеонор.

— Тетушка умерла от тяжелой болезни, — ответила Маргарет. — Правда, даже после смерти нам насолила: оставила завещание, по которому все наше бывшее имущество отошло городу.

— Знала ли об этом ваша сестра, когда отравила ее?

— Что? — Марго подскочила на ноги. — Что вы несете?

— Правду, — ответил Майер, глядя на нее снизу вверх с чисто исследовательским интересом. — У нас есть свои методы ее узнавать, и источники достоверны, Марго. Присядьте и не волнуйтесь так. Элеонор больше нет, как и вашей тетушки. Дело прошлое.

— Она не могла!

— Призовем ее дух и спросим?

— Некромантия запрещена, — уже с меньшим сомнением проговорила Маргарет.

— Не в стенах Бейлстоуна, — усмехнулся Майер.

— Тогда мне бы больше хотелось узнать, как она умерла. Или тоже будете настаивать на несчастном случае?

Джемс отрицательно покачал головой.

— Я вам не скажу, — ответил он. — Вы ведь за этим сюда приехали? Все выспрашивать, вынюхивать… Простите, Марго, но есть секреты, которые и должны остаться секретами. Для общего блага. Элеонор мертва. Этого не изменить. Да, в Бейлстоуне есть те, кто может сказать вам правду, только зачем? Разве вы опуститесь до мести?

Маргарет отрицательно покачала головой.

— А теперь у меня дела, — напомнил Майер.

— Еще один вопрос, — торопливо проговорила девушка. — Допустим, я поверю тому, что вы говорите об Элеонор. А я сама? Почему вы впустили в Бейлстоун меня?

— Кому, как не вам, знать о темных тайнах вашей души? — прищурился заместитель ректора. — Хотя, может, вы просто забыли. Дети часто предпочитают забыть о том, что доставляет им дискомфорт. Например, мальчишку, которого вы затравили в школе полного дня…

Маргарет замерла. Этот случай когда-то перевернул ее жизнь, разделил на «до» и «после». И она действительно предпочла забыть, как после нападок от ее шайки мальчик из группы спрыгнул в реку и утонул. Все говорили: несчастный случай, а Марго не верила и считала себя виноватой так же, как и других. Они ведь смеялись над этим мальчишкой, задирали его. Наши слабого…

— Вот видите, вы вспомнили, — сразу заметил Майер. — У каждого свои секреты. Даже у меня. Поэтому повторюсь, мы все достойны Бейлстоуна. Считайте его местом, где очищают души от грязи. Те, кто отсюда выйдет, станут новыми, другими людьми.

— А студенты правого крыла? В чем виноваты они?

— В том, что они в правом крыле, — хмыкнул Джемс. — Вы уже задали последний вопрос, Марго. Возвращайтесь к себе. Тем более, ваша группа сейчас требует присмотра, как никогда. Ступайте.

И Марго покинула кабинет Майера, чувствуя, как у нее внутри разверзается бездна. Вместо того, чтобы пойти в свою комнату, она постучала в двери Аллена. Вернулся ли он? Но Торейн возник на пороге, развеяв ее сомнения. В комнате за его спиной царила идеальная чистота. А еще часть вещей исчезла, будто и не было.

— Марго? — удивленно спросил он и сделал шаг в сторону, пропуская ее.

А Маргарет, перешагнув порог, закрыла лицо руками и разрыдалась. Аллен прикрыл дверь и замер, будто не зная, что делать дальше.

— Я говорила с Майером, — сквозь слезы поделилась Марго. — Он… Он напомнил мне один случай, и… Он считает, мы все тут убийцы. И студенты, и преподаватели. А я…

— Тише. — Теплые руки Торейна опустились ей на плечи. — Майер хороший психолог. Он умеет убедить тебя в чем угодно, и тебе начинает казаться, что он прав, и ты заслужил происходящее. Только его нельзя слушать, Марго. Мы для него — подопытные кролики, а не люди. Может, ему самому легче считать нас преступниками? Оправдывать то, что он делает.

Маргарет прижалась к Аллену. Слезы катились по ее щекам. Она понимала, что не имеет права перекладывать свои беды на его голову, но ей больше не к кому было пойти. Только один человек мог ее выслушать и не осудить.

— Прости, тебе и без меня тошно, — тихо проговорила она, не желая отстраняться, а Аллен ее и не гнал.

— Я справлюсь, — ответил ей Торейн. — И если тебе станет