– Погоди, Сереж! – Таня наконец решилась. – Мне нужно сказать тебе одну вещь. Дело в том, что… Понимаешь… В общем, у меня уже почти что есть ребенок. Вот.

– Да ты что! – радостно завопил Сергей. – Ты беременна? Ну так ура! Эй, а чего нос на квинту?

– Нет-нет, – она помотала головой, досадуя на себя за то, что так двусмысленно выразила свою мысль. Объясняй вот теперь… – Нет, Сереж, ты не так понял, я не это имела в виду.

И она изложила ему все ту же версию о подруге, что и тете Люде, с той лишь разницей, что в этом рассказе мифическая мать-одиночка не заболела, а погибла под колесами шального лихача.

– Сбил и умчался. А через пару перекрестков и сам в ограждение врубился. Всмятку. Пьян до полного изумления, знаешь, как в том анекдоте: в вашем портвейне крови не обнаружено. То что сам сдох – туда ему и дорога. Но пацан-то все равно сиротой остался. Родственников у них ноль, – заканчивая свою легенду, Таня вдруг почувствовала ее странную правдивость. – И так вышло, что и подруг тоже не густо. Вот разве что я. Так что мальчик пока живет у тетки моей в Петровке. И знаешь, хоть вроде совсем недавно все случилось, но я к нему уже так привязалась, что вот думаю и думаю… не в детдом же его, жалко… может, усыновить?

– По-моему, это прекрасное решение, – лицо и голос Сергея были очень серьезными. – Ты меня с ним познакомишь?

– Да, конечно же, очень скоро, – заверила Таня.

– Я одного не могу понять, – проговорил он, обнимая ее. – Почему ты не сказала мне этого раньше? Ведь мы с тобой не чужие люди.

– Я не знала, как ты это воспримешь… – пробормотала Таня. А что она еще могла сказать?

Сергей, глядя ей прямо в глаза, медленно провел ладонью по ее лицу.

– Если ты этого еще не поняла, то я тебя люблю, – выразительно проговорил он. – А это значит, что я готов полюбить любого, кто дорог тебе. Надеюсь, я понятно выразился?

– Да… – Голос Тани неожиданно изменился. Она вдруг подумала, что со времен поступления в спецшколу никогда ни о чем не мечтала, просто жила сегодняшним днем. Но с появлением Сергея ее жизнь обрела будущее. Будущее, в котором она была по-настоящему счастлива. И в этом будущем как-то само собой нашлось место и для Надира.

* * *

– Ужасно не хочется тебя оставлять, но завтра мне просто позарез надо позаниматься делами, – со вздохом признался Сергей как-то вечером. – Потерпишь?

– А чего тут терпеть? Все к лучшему, – улыбнулась Таня. – Мне давно в Петровку надо съездить, я ж Надиру обещала, а уже вторую неделю тут с тобой… отдыхаю. Даже неловко перед ним становится. И хорошо бы не на один день, а на два, на три.

Сергей надолго замолчал, нахмурился, словно что-то продумывая, а потом вдруг сказал:

– Слушай, а давай привезем его сюда? – это прозвучало так просто, как «давай возьмем еще вон того сыру».

– Как это? Вот так вдруг? – удивилась Таня.

– Почему «вдруг»? Чего тянуть? Мы ведь собираемся жить все вместе, если я правильно понял? С чего-то надо начинать. Почему не сейчас и не с этого? Знакомиться, привыкать друг к другу… В деревне, конечно, ему совсем неплохо, молоко парное, воздух свежий и все такое. Но он же через месяц от скуки на стенку полезет. А то и раньше. А здесь все-таки столица, всякие парки-зоопарки, кино, аттракционы… Наймем няню, чтобы сидела с ним, пока нас дома нет. Ну, гувернантку, чтоб музыкой и языками занималась. А немного освободимся, можно всем вместе куда-нибудь съездить, пока лето еще не кончилось.

– Сережа, нам ведь никуда нельзя с ним ехать, – напомнила она, – юридически мы ему никто.

– Ну, во-первых, наше отечественное Черноморское побережье никто вроде пока не отменял. Это я к тому, что и внутри страны есть, куда съездить. А главное, в чем проблема-то? Оформим быстренько усыновление, – в его устах это звучало как-то удивительно просто.

– Ты его даже не видел еще, а уже усыновлять приготовился, – усмехнулась девушка.

– Здрассьте! Ты же приготовилась. А я собираюсь жить с тобой.

На следующее утро, когда Таня спустилась с Сергеем в подземный гараж, чтобы «проводить на работу», он задержался у стоявшей возле его «Мерседеса» красной «БМВ». Ласково провел по блестящему боку, прищелкнул языком.

– Красавица, а?

– Да… – Таня мечтательно закатила глаза и тоже потрогала стремительное крыло, под которым как будто мышцы чувствовались. Честное слово, точно машина была не железная, а живая.

– О! – Сергей поднял указательный палец. – Значит, я научился неплохо угадывать твои предпочтения, и это не может не радовать.

– Ты о чем? – Таня в недоумении помотала головой.

Вместо ответа он что-то бросил. Она рефлекторно – все-таки реакция у нее о-го-го какая, – подняла руку и поймала… фирменный брелок, на котором позвякивали ключи.

– Прошу вас, сударыня, – он приглашающе махнул рукой в сторону красной машины. – Клянусь, она не превратится в тыкву!

– Сереж, но… – Таня окончательно растерялась. – Ну ладно платье, ладно айфон последней модели… Но это… как-то чересчур…

– Ничто не может быть слишком хорошо для такой прекрасной девушки! – торжественно провозгласил он и расхохотался. – Ну, глупо, что ты без машины. Даже по городу передвигаться неудобно, а уж в Серпухов… Не на электричке же ты туда поедешь! Тем более обратно с ребенком. Я и детское сиденье уже купил. Документы в бардачке, права, я так понимаю, у тебя с собой… – Сергей с минуту помолчал, а потом, сморщив нос, протянул тоном мультяшного львенка. – А теперь покатай меня, большая черепаха!

Тихие переулки московского центра, полные густым ароматом цветущей липы, почти беззвучная, но все же ощутимая мощь двигателя и – Таня скосила глаза – профиль сидящего рядом мужчины. Господи, за что мне такое счастье?!

Через час она доставила Сергея к воротам элитного дома на Пречистенке, того, который с недавних пор сделался и ее домом.

– Возвращайся скорее от своей тети Люды, – попросил он, чмокнув Таню через открытое водительское окно, перед тем как шагнуть в ворота подземного гаража. – Я буду скучать. Не хочу быть без тебя долго.

– Я тоже, – вздохнула девушка. – Постараюсь обернуться побыстрее. Завтра-послезавтра, наверное.

– Но смотри, я на связи, ты будешь держать меня в курсе?

– Ну а как иначе, – улыбнулась она, проводила его взглядом и резко утопила педаль газа. Давай, подгоняла она себя, чем быстрее ты съездишь, тем скорее вы увидитесь.

Наслаждаясь дорогой, солнцем, бьющим в левый локоть ветром, музыкой из приемника – всеми радостями трассы, – Таня лениво, почти нехотя, размышляла. В этом не было никакой надобности, но вряд ли найдется человек, голову которого дорога не наполняла бы необязательными, почти случайными мыслями. Интересно, думала девушка, Сережиного помощника, который оказался «засланным казачком», зовут – звали – Андрей. Учитель, рассказывая об ангеле – дьяволе – хранителе Иорданца, называл его тем же именем. Это случайность, или его в самом деле так звали? А если в самом деле, то совпадение ли это или… Вдруг это один и тот же человек! Надо бы спросить у Сергея, когда этот помощник начал у него работать. Если с самого начала, значит, тут ничего нет, случайное совпадение. Если же недавно, то тут можно и покопаться. Таня даже хотела было позвонить, но передумала. Все-таки рабочий день, встречи, переговоры и прочие бизнес-надобности. Спросить можно и потом, никакой срочности в этом нет. Просто ей хочется услышать голос Сергея, правда? Ну правда, улыбнулась она своим мыслям, и что тут такого? Но нет, она не станет сейчас звонить, нечего отвлекать занятого человека.