Нет, она не разрыдалась, не упала в обморок, не начала с воплями рвать на себе волосы или заламывать руки – в общем, не стала проделывать ничего из обильного арсенала «жертв эмоционального стресса». Ну, разбили тебе сердце, чего беситься-то, как-то отстраненно, замороженно, словно и впрямь оказавшись внутри ледяной глыбы, думала она. Единственное, чего хотелось – если вообще чего-то хотелось, – понять.

– Как? – собственный голос показался ей карканьем вороны. Как будто горло тоже обожгло тем взрывом, что разнес вдребезги радостный красный автомобиль. А ведь они с Учителем далеко стояли…

Игорь Леонидович вытащил у нее из руки айфон, подошел к краю карьера и швырнул аппарат в бушующее пламя.

– Поехали, – он подтолкнул Таню к своей машине. – Все объясню.

Она двинулась за ним, как кукла.

– Я виноват перед тобой, девочка моя, – тихо говорил Игорь Леонидович, пока неприметная машина уносила их все дальше и дальше от места взрыва. – Я многого тебе не рассказывал. То есть почти ничего. Использовал втемную. Мне казалось, и я до сих пор считаю, что был прав, казалось, что отсутствие информации, как бы странно это ни звучало, облегчит тебе задачу. Во многой мудрости многие печали. А в твоем случае – еще и много опасности. Ты бы не смогла быть достаточно убедительной, если бы знала то, что знал я. А как только возникли бы подозрения… долго бы ты не прожила. Ну, да ладно, сейчас ты имеешь право узнать все. И очень может быть, это поможет тебе все это пережить. – Игорь Леонидович вздохнул и потер лоб, точно собираясь с мыслями. – Я знал, что Иорданец имитировал свою гибель, но найти его не мог долго. Единственной ниточкой был его помощник…

– Тот, которого вы назвали в своем рассказе Андреем? – уточнила Таня.

– Ну да, – кивнул он. – Сергей Субботин. Ну, это ты и сама уже поняла. Имя, кстати, настоящее, только он не Субботин. Он, разумеется, был гораздо больше, чем просто ангел, ну, или дьявол-хранитель. Фактически он был правой рукой Иорданца, «Полная чаша» была создана по его инициативе, как удобное прикрытие для наркотрафика и легализации доходов. Впрочем, это я тебе рассказывал. Чего я и сам не знаю, так это почему Иорданец, заподозрив Сергея в тайных умыслах, не расправился с ним, как обычно расправлялся с любыми неугодными, а просто исчез, ни о чем помощника не предупредив. И вместе с ним исчезли все его активы, так что Субботин остался на бобах. Хуже того, все выходы на рынки сбыта тоже остались в руках исчезнувшего босса. Сергей знал, разумеется, нужных людей, а что толку? С ним никто не хотел иметь дела.

– И? – выдохнула Таня.

– В криминальных кругах, видишь ли, нет никакой демократии, одна сплошная монархия, – невесело пошутил Учитель. – Король умер – да здравствует король. Если бы Иорданец погиб на самом деле, а не бутафорски, Субботин вполне мог бы занять его место. Ну, правда, пришлось бы приложить определенные усилия для захвата соответствующих нитей и для получения необходимой информации. Но ничего сверхъестественного. И, довольно быстро поняв, что смерть босса – бутафория, Сергей придумал план. Он решил повторить ту же схему. Выйти из игры, исчезнуть, поселиться где-то в тихом месте и оттуда попытаться отыскать пропавшего Иорданца, чтобы убрать его и заполучить таким образом всю нужную информацию и все необходимые связи.

– То, что было в том кейсе? – предположила девушка.

– Именно. – Учитель кивнул. – Но мало придумать план, его нужно реализовать. Иорданец, чтобы достоверно изобразить свою смерть, воспользовался услугами некоей, с позволения сказать, фирмы. Ребята, мягко говоря, благородством не блещущие, да попросту шакалы. Грязные, в общем, ребята. Но очень, очень профессиональные. Смерть Иорданца они изобразили с ювелирной точностью. Вплоть до его собственной крови на сиденье сгоревшего автомобиля. И не только его. Там были образцы ДНК – кровь, кожа – всех, кому и полагалось там находиться. Никаких, знаешь, посторонних трупов, купленных в ближайшем морге. Таких умельцев, сама понимаешь, раз-два и обчелся. И Субботин начал их разыскивать. Вышел сперва на нашего с тобой знакомого «оборотня», а потом и на меня.

– На вас?! – Таня опешила. – Как это?! Зачем?!

– Ну, искал-то он не меня, а как раз «оборотня», которого ты очень вовремя ликвидировала. В лицо он его не знал, а информации для блефа у меня было достаточно, опять же спасибо тебе. Изучая найденное тобой досье Субботина, я достаточно быстро понял, что это досье не на объект, а на потенциального заказчика, которого киллер проверял перед тем, как ввязаться в дело. Вот я и выдал себя за того мерзавца. Еще до твоего подключения к делу встречался с Субботиным, получив от него две задачи. Он хотел не только исчезнуть с моей помощью, подобно своему шефу, он хотел, чтобы мы – ну, то есть фирма, за представителя которой он меня принимал, – сами отыскали Иорданца и сами же его ликвидировали. Наши планы в некоторой степени даже совпадали. С той лишь разницей, что Субботин хотел встать во главе наркоимперии, а я хотел эту империю уничтожить.

– А я-то в таком случае зачем понадобилась? – с горечью спросила девушка.

– Не сердись на меня, девочка, – попросил Игорь Леонидович. – Я долго сомневался. Но, понимаешь, было необходимо, чтобы кто-то за ним… ну, присматривал, что ли. Рядом был чтобы. Кто-то из наших, естественно. Случайного человека так вот к делу не пристроишь, – он усмехнулся. – И вообще на эту роль мало кто годился. Но ты подходила идеально. Осталось добавить лишь несколько эффектных штрихов. Я только не учел… личных моментов. – Учитель досадливо поморщился. – Субботин ведь совершенно не подозревал, что ваша встреча не случайна. Конечно, его мучили сомнения, еще бы, такой клубок завязался. Скажем, он был совершенно сбит с толку чередой покушений. То ли в самом деле на него открыт сезон охоты, то ли пресловутая фирма начала репетировать инсценировку его гибели. И ты со своей постоянной защитой – кто ты? Мне-то было гораздо проще, я быстро понял, что покушения – дело рук Иорданца. Он ведь не выпал из жизни, а продолжал наблюдать за развитием событий. И обнаружил, что напрасно оставил своего бывшего помощника в живых.

– То есть Сергей думал… – Таня нахмурилась, соображая. – Думал, что я приставлена этой фирмой к нему для охраны?

– Да нет. Нет, не думаю. – Игорь Леонидович затормозил перед светофором и покосился на нее. – Нет. То есть подозрения такие у него, вероятно, были. Но в итоге… В общем, он считает тебя эдаким подарком судьбы. Вроде как ему баснословно повезло, выиграл миллион по трамвайному билету, на его жизненном пути появилась очаровательная девушка, оказавшаяся по совместительству эдаким Терминатором. Причем появилась в самый необходимый момент. Везение действительно невероятное, но он поверил. Просто потому, что он вообще довольно самодовольный персонаж, который полагает, что весь мир крутится вокруг него и готов всячески ему служить. Ну, удача у него такая. Хотя, конечно, он приложил все усилия, чтоб удачу не спугнуть, то есть чтоб тебя удержать рядом. Очень уж удобно было натравить тебя на Иорданца. Просчитал он все очень хитро, в чем в чем, а в хитрости ему не откажешь. Подозреваю, что и Адриатическое побережье на вашем пути не наобум возникло. Субботин вполне мог иметь какую-то информацию о местонахождении Иорданца. И, раз уж ты образовалась рядом и так к нему прониклась, было очень соблазнительно вытащить все каштаны из огня твоими руками. И с Иорданцем расправиться, и кейс с информацией заполучить. Но полученная в Черногории рана здорово спутала ему карты. Представляю, как он бесился, лежа в больничной палате без какой бы то ни было возможности действовать. Ну а ты, – он улыбнулся, – успела передать мне кейс до встречи с ним. Иначе, как ты сейчас и сама понимаешь, там бы на побережье где-нибудь и осталась. Ну, утонула при купании, с кем не бывает. Потому что, разумеется, удара в спину от человека, которого уже начала считать самым близким, совершенно не ожидала. А я, – он опять с досадой поморщился, – я даже не мог тебя предупредить. И потому что информацией владел далеко не всей, и потому что… ты умница, девочка моя, но сыграть неведение – нет, у тебя бы не получилось. Ни у кого бы не получилось. Мне оставалось лишь надеяться, потому что ты была ему еще нужна.