– Ну и наглость! – уже с веселым азартом ругался неожиданно успокоившийся Невменяемый. – «Все горазды» – это кто? Мало того что ты к нам обоим по ночам бегала без нашего приглашения или заигрываний, так ты еще и с иными слугами Сату-Лгава для ласк уединялась? И тоже с каждого слово брала не раскрывать страшную тайну вашей неземной любви?! Ай да нимфа! Ай да «наивная девушка»!

В ответ боевая подруга, еще не осознавая, что Кремон все знает, набросилась на него с кучей обвинений. Напомнила, как он с ней заигрывал еще в роще, во время лечения Сату-Лгава, потом какие нежные и страстные слова шептал во время ночных свиданий, и обвинила в том, что он сам ее бросил в объятия своего младшего брата, отправив в дальнюю дорогу без своего личного сопровождения.

При этом она так повысила голос, что проходящий невдалеке Кашад его услышал и устремился к ним:

– Вот вы где! И что за крик, а драки нету? И в чем это ты обвиняешь моего брата?

– Мелкая ссора, не стоящая твоего внимания! – с пафосом ответила Риона, развернулась и собралась уходить. Нисколько не сомневаясь, что старший братец все утрясет. И уж тем более не станет раскрывать их тайные отношения.

Но Кремон не оправдал ее ожиданий:

– Сколько можно врать в глаза и юлить? В любом случае правда вылезет наружу. Поэтому сразу раскрою все карты. Когда мы проживали в доме Сату-Лгава, она приходила…

– Не смей! – взвизгнула Риона. – Ты ведь обещал!

– Подобные обещания ты взяла и с моего брата! И это тебе позволяло ночью забавляться сразу с двумя. Мне жутко неудобно перед тобой, Кашад, что сразу не признался. Может, и до сих пор бы молчал, но наша общая любовница забеременела. Причем не от тебя, как она думает, а от меня. Вот… – Кремон тяжело вздохнул и добавил: – Теперь ты все знаешь…

И замер, ожидая реакции товарища, соратника и побратима. Затихла и Риона, незаметно, маленькими шажками отходя к двери. Но действия Кашада оказались весьма неожиданными. Непонятное вначале мычание перешло в облегченный стон, после чего он двумя ладонями жестко примял свое лицо и выдохнул:

– Уф! Как здорово! Теперь мне не надо будет в обязательном порядке какое-то время жить в браке… Повезло! Ха!.. Я ведь даже не представлял, как выкрутиться из этого положения… – Глянув на женщину, подбодрил ее улыбкой: – И не расстраивайся! Обязательно отыщется еще мужчина, который полюбит тебя больше жизни…

Зря он так расслабился и разоткровенничался. Через минуту оба якобы брата Низу бросились в разные стороны от Рионы, выкрикивавшей угрозы, обвинения и бросавшей совсем не присущие даме ругательства.

Разрешить любовный треугольник не получилось. И мелькнувшее у мужчин сожаление, что надо было самим скандалить и нападать на подругу, явно запоздало.

На следующее утро после скандала на физиотерапевтические процедуры прибыл главный целитель и Хооз-Дер. И начав беседу во время лечения, они не могли скрыть иронии:

– Хорошо, что у нас, сентегов, все вопросы в семье и личных отношений решает самец. Женской особи только и остается подчиниться и смиренно выполнять возложенные на нее обязанности по дому.

– Поневоле задумаешься над тем, – в тон старшему коллеге продолжил язвить молодой Медиальт, – что древние традиции следует блюсти свято и неизменно. Только тогда в семье будут царить покой, душевная радость и истинное счастье.

Лежащий на левом боку пациент тоже не удержался от шпильки:

– Поэтому я не удивлюсь, если и через пять тысяч лет вашими семьями будут командовать все те же человеческие самки. И при виде ярко-красного помпона даже великие тэши становятся тише воды ниже травы. Ха! Особенно мне вчерашняя сценка понравилась: обедаю я за столом с первыми лицами империи. А тут по каким-то своим делам проходит через столовую Олли… Не забыли, кто такая? Конклатерра императорской семьи… И вот она прет как сталпень: ни тебе «здрасьте», ни тебе «приятного аппетита» или «можно ли вас побеспокоить»… Прошипела что-то прислуге, сделала раздраженным тоном замечание охраннику у двери и удалилась. Что интересно: никто из сидящих за столом даже глазом не моргнул! Словно только я да слуги с охранником это привидение по имени Олли заметили. Вот где выдержка! Вот где воспитание! А мы с Кашадом до чего опустились? Убежали и не захотели слушать крикливую бабенку…

– Мать твоего будущего ребенка! – строго напомнил Круке-Кре.

– Опасаюсь, что сведения устарели, – с показной грустью признался Кремон. – Когда я утром возвращался с разминки, Ветеран мне на ходу шепнул, что спешит к Рионе для оказания ей помощи в одном щекотливом вопросе. Дескать, она к нему только что приходила и уже окончательно решилась на прерывание незапланированной беременности. Так что все не так страшно… у нас… А вот при скандале с Олли результат, скорей всего, был бы в ее пользу. А?

Главный целитель не захотел продолжать неприятную для любого сентега тему и перевел разговор на другое:

– Пора тебе уже с детками связаться.

– Ну, если можно…

– И нужно! Силенки для контакта мы в тебя качаем. И поинтересуйся, как малыши себя чувствовали в последние два дня.

Сеанса в Спегото уже ждали. Мамаши словно предчувствовали нужную минуту и держали детей на руках. Так что в сознании Кремона появились не только детские, но и женские лица. Но не успел он поинтересоваться самочувствием дочери и сына, как принцесса Элиза, убедившись, что ее слышат, стала поспешно рассказывать последние новости:

– Эта твоя взбалмошная маркиза Баризо и ее новая подруга Сулфи, племянница султана, совершили надругательство над здравым смыслом. Выловили сталпня, втиснулись к нему в брюхо и, каким-то образом управляя монстром, сумели пересечь линию Шанны. То есть они уже где-то там, у вас. С собой они прихватили двух молоденьких и глупых Эль-Митоланов, которые выполняли в последние дни все их приказы и пожелания. Еще десять помощников ничего конкретного не знают, лишь твердят, что смонтировали внутри червя два кремонитовых отрезка трубы с сиденьями. Из-за этих пигалиц на Перевале царит настоящий переполох. Руководители наших отрядов мечтают надрать дерзким девчонкам задницы, как только до них доберутся, но ты предупреди сентегов, чтобы они ждали гостей с нашей стороны или начали поиск заблаговременно. Наверняка эти зазнавшиеся выскочки опять влипнут в очередные неприятности. Никого не предупредили! Никого не поставили в известность! Зато с пафосом заявили своим оставшимся носильщикам, что отправляются на помощь Невменяемому и готовы помочь в его великой миссии единения разумных видов.

Возмущенная наследница могла таким образом проговорить и все отведенные на сеанс десять минут, а прикрикнуть на нее детскими голосками вряд ли бы получилось. Зато Стефани в охотку отозвалась на другую просьбу своего папочки, и детская ручонка, накрыв рот Элизы, оборвала ту на полуслове.

– Сталпень – линяющий? – уточнил Сандрю.