— Я — Нина, — обиженно надула губки саттерн и прекратила попытки выгнать подругу из-за стола.

— Что ты делаешь? — прикрыв рот ладонью и еле сдерживая смех, шёпотом спросила я альбиноса.

— Помогаю тебе, — спокойно ответил Найт. — Я уверен, за прошедшую неделю ты так и не получала на руки ни одной из реликвий люменов?

Я лишь кивнула в ответ. Наверняка такие ценные вещи не доверят лапкам первокурсниц, но во мне до последнего теплилась надежда добраться до фолиантов.

— Я так и думал, — довольно улыбнулся Гидеон. — Элиза, — он позвал смотрительницу зала, которая всё это время скучающе листала ленту новостей на своём сетефоне, — открой мне бокс с люменами.

— Магистр Лорк не велел, — замешкалась девушка.

— Вся ответственность на мне, — заверил её альбинос.

Я думала, что Элиза сейчас начнёт препираться, всё-таки магистерские приказы явно весомее слов какого-то легата. Пускай  и приближенного к этому магистру. Но библиотекарь равнодушно пожала плечами и разблокировала два бокса, что были вмонтированы в стене справа от нашего стола.

— Иди, бери, — подтолкнул меня Гидеон.

В нерешительности я запнулась на месте. Вот же моя цель, так близка, протяни руку, зажги искру и уничтожь грымовы книги. И всё же я замерла. Меня останавливало не наличие лишних глаз, а сам факт того, насколько ценные передо мной артефакты. История моего народа! Как можно так кощунственно к ней относиться? От давящего ощущения несправедливости у меня даже дыхание сбилось.

И всё же приказ Совета есть приказ. Осталось только придумать, как незаметно умыкнуть книги, чтобы уничтожить их без свидетелей.

— Не торопись, время есть, — шёпот Гидеона раздался прямо над моим ухом, отчего я нервно дёрнулась. — Почитай, что там написано.

Я рвано кивнула и наконец-то подошла к боксу. С чувством благоговения прикоснулась к обложке одной из книг. Будто вырезанная из какого-то перламутрового камня, она переливалась от жёлтого к зелёному. Прямо как мои глаза.

Этот странный, переливающийся цвет всю жизнь доставлял мне одни только неприятности. Делал из меня ещё большую мишень для насмешек. Мало мне было примеси крови вампиров, так ещё и этот дефект.

"Люди всегда будут бояться того, что не поддаётся объяснению, — вспомнились мне слова папы. — Дорогая, не слушай никого, это благословление вашей Лучистой!".

Я старалась прислушаться к отцу, но всё равно всегда носила линзы. А здесь, в Академии, совсем про них забыла. Потому что тут никто на этот эффект не обращал никакого внимания. Даже придурошные саттерн не сочли это достойным поводом для очередных шуточек.

Какие же всё-таки разные наши миры!

Взяв талмуд в руки, я ощутила тепло, исходящее от него. Словно частичку солнца в руках держала.

— И это чувствуем только мы, — довольно усмехнулся Гидеон, когда я развернулась и в удивлении взглянула на него. — Я так чуть перед Данте не раскрылся. Похоже, это какие-то люменские чары.

— Мне что-то конкретное смотреть? — спросила я Найта, располагая фолиант в специальном ложементе. Рядом тут же вспыхнула голотабличка, где перечислялись все данные книги — от того, когда экспонат поступил в распоряжение библиотеки до перечня сотрудников, работавших с ним.

— В принципе — тут вся книга кладезь информации, но вот магистр Лорк работает конкретно над темой "астральных пар", — искоса глядя на меня, ответил альбинос и принялся копаться в своей сумке. — Ты пока смотри, а я второй том возьму.

Не дожидаясь, пока он отойдёт, я с жадностью раскрыла книгу. Астральные пары, конечно, вещь интересная, но мне было важно узнать другое. Есть ли тут какие-либо знания о том, как разрушить охранные чары вокруг резерваций. То, из-за чего погибла вся моя группа и сопровождающие нас кураторы.

Фолиант оказался сборником легенд люменов. Или сказок. Не суть. Ведь спустя всего лишь несколько глав я увидела нечто, спрятанное от невнимательных читателей. Если читать вдумчиво, примеряя некоторые легенды на действительность, то вскрывались интересные подробности.

Так, в, на первый взгляд, красивой, но банальной сказке о золотой крови люмена спрятался секрет, благодаря которому Совет Ордена возводил купола над нашими поселениями. И, как ни странно, но чары основывались на способностях вампиров! Щит поддерживался от регулярной подпитки кровью главы поселения. Но самое ироничное, что для снятия купола или пробития в нем бреши тоже нужна была кровь — либо вампира, либо люмена.

В задумчивости я пролистала список абонентов, бравших книгу. Всего пять человек — трое магистров с кафедры археологии, один из которых как раз сейчас находился на раскопках нового храма. Сам Данте. И Гидеон А.Найт. Забавно, получается, отец всё-таки дал Гидеону второе имя, как и полагалось у люменов. И у меня, и у Аарона они были — "Аларик" у меня и "Альберт" у брата. Рон, как первенец мамы, был рождён от связи с чистокровным люменом. Так уж заведено у детей Солнца.

Я встряхнула головой, отбрасывая размышления об устоях люменов. Итак, что я имела на данный момент: пять подозреваемых, способных из полученных знаний вывести схему вскрытия защитного периметра вокруг резервации. И, как бы мне не хотелось признавать, но сейчас самым главным подозреваемым являлся Данте.

Та часть меня, что отчаянно желала выгородить магистра, подсказывала, что Данте ведь могли и использовать. Очевидно же, что он не в курсе о существовании люменов и уверен в их поголовном вымирании. А тот, кто вскрыл купол — делал это целенаправленно. И сейчас мне почему-то начало казаться, что вся эта диверсия — всего лишь пробный шар. Проверка своей догадки. О новых нападениях после этого никто не слышал, да и мама говорила, что безумных вампиров вокруг резерваций больше не наблюдалось. Будто их специально подогнали к куполу к моменту пробития бреши.

— Слушай, я думал, ты порадуешься, что наконец-то добралась до фолиантов, — голос Гидеона раздался прямо над моей головой. Альбинос стоял за мной и заглядывал в книгу поверх моей макушки. — А ты стоишь с таким видом, будто пытаешься взглядом прожечь листы. Что-то серьёзное нашла?

Я сделала шаг в сторону и, развернувшись к Найту, кивнула на открытую легенду:

— Ты читал эту