закрытые хранилища ордена. Родственные связи ничего не решали в сообществе Детей Солнца. Только собственные способности и заслуги, только потенциальная польза, которую ты можешь принести — вот, что определяло твою важность.

— Ты будешь проходить, или настолько тупая, что не знаешь, как дверью пользоваться? — раздался голос Цисси за моей спиной, и я ощутила уже привычный приступ раздражения.

Обе саттерн стояли, прислонившись к стенам коридора, и ехидно поглядывали на меня. Лучистая, дай мне терпения, чтобы не придушить стерв за время отработки!

Глава 20. Когда и в библиотеке можно зажечь!

Тихий шелест перебираемых бумаг заполнял всё помещение огромного архива. Шёл второй час и пятый день моего так называемого наказания. И за это время мне на многое открылись глаза.

Например, что в двойке саттернов Цисси на побегушках, а Нина альфа. И что именно Нина пыталась обманом добиться официальной отмены отработки. Этого ей так и не удалось, но вот на подругу у неё влияние было куда более сильное, чем на Лиззи. Поэтому все пять дней я наблюдала, как Цисси выполняла работу и за марэ Ранде. Последняя периодически чихала и говорила в нос, усиленно имитируя приступ аллергии.

Со своими напарницами по несчастью мне так и не удалось найти общий язык. После того, как я каким-то чудом не зарядила по ним соларным ударом, но дико напугала появившейся вокруг меня огненной аурой, девушки здраво решили держаться от меня подальше и оккупировали отдельные проекционные столы. Мы не разговаривали, молча приходили в архив, получали стопки полуразвалившихся свитков и книг и расходились по рабочим местам. Я лишь удостаивалась снисходительных взглядов от саттерн. Отвечать в их тоне я считала ниже своего достоинства, а потому попросту игнорировала заносчивых куриц.

Погрузившись в разделение слипшихся от влаги листов очередного справочника Древних, в этот раз посвящённого растениям так называемой средней полосы, я прокручивала в голове события прошедшей недели. Гидеон так и не объявился — ни в сети, ни на моём пути. Но я не рискнула снова лезть к нему со своими угрозами или вопросами, чувствовала — не стоит давить.

И расогенез у нас теперь вёл молоденький магистр, выпустившийся из Академии буквально в прошлом году. И, с одной стороны, мне бы радоваться, что я всё меньше сталкивалась с Данте. А с другой — я постоянно душила в себе порывы зайти в деканат или невзначай пройти мимо дома Лорка. Хотя бы вскользь увидеться с ним и угомонить то чувство тоски, что поселилось во мне после откровенности магистра.

От всё той же Лиззи я узнала, что декан вплотную занят организацией внештатной экспедиции, поэтому постоянно пропадает у спонсоров. В том числе ведёт переговоры с кланом Аргент. После этого я строго запретила себе думать о Данте. Пускай наводит мосты с будущими родственниками. И это вовсе не обида в моей душе говорит, а здравый рассудок!

Дни мои заполнились монотонной учёбой, попытками выбиться в топ рейтинга и общением с Ником и Сиб. Драка, которая взбудоражила всю Академию, довольно-таки быстро ушла из горячих тем для обсуждения. Ректор сделал официальное объявление, что на Билла и его друзей действительно напал некрос-сокурсник. Парней отправили на реабилитацию в какое-то элитное лечебное заведение, Кира же отчислили. Как сказала хмурая Сиб, парня, скорее всего, поместят в лечебницу, где будут наблюдать его психическое состояние.

— У нашей расы, — по виду Сибилл было понятно, что обсуждаемая тема ей крайне неприятна, но и скрывать от нас эти сведения она не стала, — есть проблемы с эмоциями. Некоторым из нас они не доступны. Но касаясь живых людей нашей аурой, мы можем переживать то, что они ощущали сегодня, или вчера, или сейчас.

— Погоди, но ваша аура моментально убивает, — опешил Ник.

— Ага, — безжизненно ответила Сиб и больше не сказала ни слова.

И мы с ведьмаком не стали наседать. Без лишних пояснений было ясно, насколько болезненный для неё этот момент. И тем ценнее было то, что подруга поделилась с нами, впустила нас в свой круг.

А я поняла, почему Кир казался таким маньяком — он уже не раз испытывал эту эмоциональную подпитку и жаждал ещё.

От этого воспоминания меня передёрнуло. Больше мы к этой теме не возвращались и вплоть до сегодняшнего дня все наши разговоры сводились к уговорам Сиб пойти на бал. Даже я в итоге пала под натиском Ника, а вот некрос всё еще держалась.

Так проходили мои дни, а ночами я мучилась от будоражащих снов. Ловец бабушки Лесини работал и полноценной связи с Данте у меня не случалось. Но то, что мне удавалось игнорировать днём, выходило из-под всякого контроля, стоило мне заснуть. Подсознание выдавало совершенно бредовые сновидения, где нам с магистром ничего не мешало быть вместе. Целовать, ласкать и заходить так далеко, что я просыпалась вся в поту, колотящимся сердцем и тяжестью внизу живота. И это было ещё более изматывающе, чем наши полуреальные встречи с Данте. Там хотя бы он мог себя держать в руках, в то время как моя собственная фантазия срывала с него все оковы и тормоза.

Даже сейчас, сидя в пропыленном архиве и вспоминая свои сны, я почувствовала, как кровь прилила и к щекам, и вниз, разжигая желание. Я не понимала, что происходит, почему так тянет к этому, по сути, малознакомому мужчине, но тешила себя надеждой, что мучаюсь не я одна. Пускай Данте тоже испытывает эти ощущения, так будет справедливо!

Резкий хлопок открывшейся двери заставил встрепенуться и меня, и двух саттерн.

— Марэ, — в проёме показался Гидеон с объёмной сумкой через плечо, — какая приятная у меня сегодня компания!

Найт, очаровательно улыбаясь Нине и Циссе, прошагал в мою сторону.

— Разрешишь присоединиться? — довольно громко спросил он, явно стараясь, чтобы мои сокурсницы слышали, о чём мы говорим. — Не вижу смысла включать остальные столы, если можно работать за одним.

Я молча сдвинула выданные мне талмуды в сторону и хмуро следила за действиями альбиноса.

— Гидеон, мы можем поменяться, — Нина пихала упирающуюся Цисси в мою сторону. — Здесь свет лучше падает.

Я даже бровь приподняла от удивления — и эти двое туда же.

— Да? —