– Еще один бежит! – что-то услышавший Андрей заглянул под край дорожки и сейчас, отскочив назад, несся к нам, размахивая руками. Не удивлюсь, если во время боя я чуть не подставился именно из-за его крика. Не замечал раньше, что он такой паникер.

– Со следующим работаем по той же схеме. На этот раз попробуем атаковать сразу шею, – я начал спокойными и короткими, приводящими в сознание фразами пояснять диспозицию. – Не забудьте после каждого боя собирать головы. И еще одно: определите сами, кто этим займется, но мне будет нужна карта всей территории, что мы обойдем.

На этом инструктаж пришлось прервать – из-под обрыва выскочили сразу два корга. И ведь опять Андрей чуть меня не подставил: окажись я обычным воином, и, не зная точное количество врагов, легко бы растерялся от такой неожиданности. К счастью, мои способности не ограничиваются маханием железками. Оба шестилапа еще висели в воздухе после прыжка, когда я, примерно прикинув их траектории, кинул на землю зелье скользкости. В итоге один противник, напоследок чиркнув боком о рог демона, полетел в пропасть, а второй оказался со мной один на один.

И вот здесь уже я совершил кое-какой просчет – к счастью, не смертельный, просто потеряли время. Идея атаковать сразу шею ни к чему не привела. С двумя боевыми лапами в арсенале корг просто раз за разом блокировал удары, и, если бы не мои щиты, в итоге всего один-единственный пропущенный удар мог бы оказаться для меня последним. В общем, пришлось возвращаться к изначальной тактике. Сначала отрубаем лапу, потом через приоткрывшуюся брешь в защите добираемся до головы. Кстати, Лысому вчера, чтобы провернуть что-то такое, приходилось последовательно лишать своих противников сразу двух конечностей. Я же благодаря лиане и дополнительной скорости мог ускорить процесс. Правда, мечник в итоге остановился на силовом варианте решения проблемы, просто снимая все жизни противника своими комбо, и делал это быстрее меня. Но все равно пять-семь минут сейчас с зубастой косой – это не час с облаками смерти. Как говорится, разница налицо.

А еще есть у меня такое подозрение, что с крупными отрядами мы справляемся быстрее – я-то их просто раскидываю в пропасть своей аурой тьмы, при этом, естественно, не забывая взять небольшую дань для своей маски, а вот Дэвиду-то явно придется просто сражаться. А против трех противников комбинацию провести да не подставиться при этом – это дело не очень-то и простое.

Прошло полчаса, и я понял, что стал побеждать быстрее, чем раньше. Если раньше у меня в среднем уходило не меньше пяти десятков замахов на то, чтобы нащупать удар, способный отрубить лапу или шею, то теперь это количество сократилось раза в два. И ведь это не просто атака такая – мне кажется, я просто-напросто смог повторить удар по слабым точкам без траты каких-либо характеристик. А что, похоже ведь? Может быть, нет никакого смысла тратиться на дополнительные способности, если вместо этого просто знать, что и как работает?

Впрочем, эту теорию довольно легко проверить. У нас как раз выдался перерыв – просто шагаем вперед, и никто не попадается – так что я поднял косу повыше и постарался внимательно изучить ее своим взором. Да, я не могу видеть описание «зубастого» зачарования, но я знаю, что это. Слова Майи, информация из логов, мои собственные ощущения во время боя – этого должно оказаться достаточно, чтобы представляя результат, которого нужно достичь, просто взять его и открыть. Ну же! И почему же ничего так и не получается?

– Кто-нибудь из вас знает другой язык кроме русского? – в голову пришла еще одна идея, и я повернулся к идущим за мной магам.

– Аса дуьйцу немцойн, английски, французийн, шведийн меттанашкахь, – Селин сказал что-то длинное и красивое про языки, но вот смысл осознать это без навыка «понимания» оных у меня так и не получилось.

Мы попробовали еще разные варианты. Он говорил, я слушал. Он говорил, переводил и снова говорил – никакого результата. Похоже, моя идея о том, что особые навыки можно открыть, зная результат и просто постаравшись, не работает. Но что же тогда с отрубанием лап и голов коргов? Впрочем, с чего я взял, что в случае со мной, Сетом и Лысым действует одно и то же правило? Бездумное упрощение до добра не доводит. У англичанина была способность видеть слабые точки, Дэвид просто мастер меча, ну а у меня – коса, обнуляющая защиту. Ведь гораздо же логичнее выглядит, что части тела, лишенные брони, становятся беззащитнее, чем вариант с тем, что в этом мире хоть чего-то можно добиться, не заплатив свою цену.

Разобравшись с теорией, я на какое-то время постарался отказаться от всех лишних мыслей и сосредоточиться на боях. В итоге к исходу первого часа активация маски дошла до девяноста очков из тысячи, а мои компаньоны добрались до седьмого уровня обычной метки. Получается, к моменту встречи со вторым отрядом мы успеем перейти на следующую ступень – неплохой результат для начала дня. А что же будет дальше?

Настроение улучшилось, и я тут же решил провести еще один эксперимент – надеюсь, на этот раз мне улыбнется удача, и не окажется, что я опять просто так тратил время. Беру свою огненную косу и меняю обычное зачарование на улучшенное.

Оружие становится идеальным проводником заклинаний

И на этот раз я даже вижу описание добавившейся способности. Похоже, возможность просмотреть свойства зависит от уровня заклинания. Для простого потока огня мне хватает моих навыков, а вот для эпического облака смерти уже нет. Но посмотрим, что это даст – навстречу как раз бежит очередной корг, вот на нем все и проверим.

Раньше я мог передавать проклятья через касание оружием, в чем же теперь будет разница? Удар – коса как будто отскочила от брони корга, не нанеся тому никакого вреда. Черт, а я уже почти и забыл, что не могу пробить их защиту. Может быть, вернуться к уже отработанной методике? Или… Я попробовал в момент удара активировать конус холода и, готов поклясться, увидел, как ледяная вьюга скользнула внутрь тела изгоя.

И точно – не показалось – то с одной стороны, то с другой сквозь шкуру начали пробиваться морозные искры. Как будто холод ожил и сейчас метался внутри шестилапа, при том что коса уже давно перестала касаться тела монстра, и заклинание по идее должно было бы угаснуть. Но нет, еще секунд двадцать это продолжалось, пока иммунная система корга не расправилась с моим вирусом. Стоп! Я подумал про иммунитет, а что если его ослабить? Выкачать ману и защиту и только потом нанести удар!

В руках вновь появилась зубастая коса, и проверка новой теории не заставила себя ждать. Около десяти ударов для ослабления защиты, а потом морозное касание. Теперь по прошествии отмеренного в прошлый раз времени ничего и не подумало заканчиваться – значит, я был прав со своими догадками – а потом появилась и первая область обморожения. Удар – сразу две лапы катятся по земле, а корг, перекувырнувшись через голову из-за потерянного центра тяжести, с трудом поднялся на ноги. В этот момент как раз появилась еще одна область для атаки, и шестилап, надо отдать ему должное, попытался от нее избавиться, запустив свою очищающую атаку светом. Вот только без маны ему это так и не удалось, а мой следующий удар поставил точку в нашей схватке. Две минуты!