Оборотень фыркнул.

– Глядя на них, я вот думаю: а зачем нам вообще сдались люди? Для чего мы скрываемся, дарим им иллюзию безопасности и храним статус-кво, если давным-давно могли бы поделить между собой весь мир, а от них и вовсе избавиться?

Я строго посмотрела на лиса.

– Но-но. Не сметь трогать человечество. Вам напомнить, кто для нас люди?

– Хорошая кормовая база? – оскалился вампир.

– Дешевая рабочая сила? – в тон ему предположил оборотень.

– Дураки вы оба, – неожиданно обиделась за простых смертных Алиса. – Люди – это единственный известный нам источник спонтанно проявляющейся магии. Именно из простых людей выходят колдуны, ведьмаки и…

– И ведьмы, – кивнула я. – Правильно. К тому же среди них время от времени рождаются не только маги, но и генетически совместимые с вами партнеры. Так что руки прочь от смертных, мальчики. И не забудьте, что с некоторых пор я тоже к ним отношусь.

Ребята одновременно вскинулись.

– Это ненадолго!

– Это временно!

– Вы обязательно поправитесь!

Я только усмехнулась.

Вот ведь дети… хотя беспокоятся они правильно. Для потомственной ведьмы нет ничего хуже, чем остаться без магии, поэтому мы все надеемся, что угасший дар – это временное явление. Но жизнь штука сложная. Обратного процесса может и не случиться. Я понимаю это, но по-прежнему не хочу в это верить. И именно поэтому сейчас мне так тяжело. Без магии я наполовину ослепла, оглохла и словно лишилась половины чувств, которые испытывала раньше. Ни магических потоков, ни аур, ни опутывающих клинику заклинаний… В новом для себя мире я открыта, беспомощна и до неприличия уязвима. Мои сережки-паучки мертвы. Моя заколка-змейка тоже осталась без магии. Уснувшие в драгоценностях заклинания могут больше никогда не отозваться. Но если бы у меня была возможность еще раз пережить те жуткие минуты и изменить прошлое, то я, даже зная о последствиях, все равно поступила бы так же.

В этот же самый момент в коридоре раздались шаги.

Я встрепенулась, парни испуганно притихли, а когда дверь в палату снова открылась, Алиса инстинктивно схватилась за мою руку и с тревогой уставилась на возникший на пороге массивный силуэт.

– Ольга? – с нескрываемым подозрением осведомился силуэт голосом шефа, а затем в коридорчике зажегся свет. – Так. А вы что тут делаете?! Да еще и в темноте! Я же велел ее не беспокоить!

– Мы уже уходим, – пробормотал вампир, подскочив со стула как ужаленный. – Простите, Ольга Николаевна. Поправляйтесь. Выздоравливайте. Всего хорошего.

Следом за Сергеем со стула поднялся Андрей и, бросив на меня извиняющийся взгляд, попятился к выходу. Одна Алиса задержалась на пару секунд, чтобы наклониться и торопливо чмокнуть меня в щеку. После чего тоже вспорхнула с постели и, подхватив брата под руку, бесшумно выскользнула в коридор.

Шеф посмотрел на меня с укором.

– Оля… ну что ты опять творишь? Ты же прекрасно знаешь, что в твоем случае необходим длительный отдых. И чтобы безо всяких эмоциональных потрясений.

– Юрий Иванович, насколько все плохо? – в лоб спросила я. Без магии я даже собственное состояние была оценить не в силах. А он-то видел все. Даже то, о чем я не хотела думать.

На мой вопрос шеф не ответил. Вместо этого он придвинул к постели стул, взял меня за руку, на несколько мгновений прикрыл глаза, явно изучая мое состояние с помощью диагностического заклинания. А когда снова на меня посмотрел, я поняла, что дело дрянь.

– Оль, ты очень сильно пострадала, – тихо сказала шеф, осторожно сжав мою кисть.

– Насколько сильно? Не юлите, Юрьиваныч. Я ведь все равно узнаю.

Некромант отвел взгляд.

– На тот момент, когда я тебя увидел, процент выгорания дара достиг отметки девяносто четыре. И сейчас… почти ничего не изменилось.

– Сколько прошло времени?

– Почти сутки.

– То есть сегодня уже четверг? – неестественно ровно осведомилась я.

– Да, Оль. Половина седьмого вечера.

Я снова посмотрела на часы над дверью и через мгновение вздрогнула.

– Боже мой! У нас же дежурство!

– Лежи, – придержал меня за плечи учитель. – Я вызвал все три бригады, так что мы справимся. Твоя помощь не понадобится.

Я прикусила с досады губу.

Тьфу ты. А ведь он прав: от меня там не будет никакого проку: без магии… без умения левитировать предметы и зашивать раны заклинанием… что я вообще могу?! Блин! Вот об этом-то я и не подумала: без магии я не смогу нормально работать в клинике! Без магии я даже не врач. Не хирург. Не руководитель. Разве что бумажки перебирать шеф меня тут оставит? Или полы мыть? Шваброй, как все обычные люди. А для моей карьеры это будет полная катастрофа.

– Сутки – недостаточный срок, чтобы с уверенностью судить о состоянии твоего дара и делать какие-то прогнозы, – тем временем добавил шеф, по-прежнему глядя в сторону. – Тебе нужно больше есть, спать и ни в коем случае не испытывать эмоциональных потрясений. Поэтому я тебя сейчас усыплю.

– Юрий Иванович!

– Да, Оль, – строго посмотрел на меня некромант. – Именно что усыплю, потому что в противном случае ты уже через пять минут помчишься в приемное и будешь пытаться кого-то спасать.

Я помрачнела.

Да. Побегу. И буду пытаться, потому что иначе просто не могу. А если у меня не получится… вернее, когда у меня не получится… что там говорил шеф по поводу эмоционального покоя?

– Ладно, усыпляйте, – неохотно согласилась я, еще неохотнее сползая с подушки и забираясь под одеяло. – Только ужин принесите сначала, что ли?

Шеф покачал головой.

– Сегодня через вену тебя покормим. И еще я попробую тебя насытить магией. Может, это подтолкнет твой дар к более быстрому восстановлению. А завтра с утра переведем тебя на обычный режим и повторим диагностику. Хорошо?

Я вместо ответа только вздохнула. А когда почувствовала, как на плечи с новой силой наваливается усталость, покорно закрыла глаза и провалилась в долгий целительный сон. К счастью, без сновидений.

* * *

Открыв глаза во второй раз, я с удивлением поняла, что чувствую себя гораздо лучше. Противная слабость почти ушла, голова работала ясно, мысли снова были четкими, хотя на магическом даре это никак не сказалось. К сожалению, ни одного, даже простенького, заклинания создать мне не удалось. Но отчаиваться было рано: за сутки можно было ожидать в лучшем случае сдвигов на один-два процента, не больше. А такие крохотные изменения я бы по-любому не смогла ощутить. Так что надо было дождаться обхода или подняться на третий этаж и попросить шефа еще раз использовать диагностическое заклинание.

За окном едва-едва рассвело, но часы в палате показывали девять.