Правда, найти подходящего кандидата оказалось не так просто. Многие приезжали отдыхать парами. А из тех, кто не имел второй половинки и не носил обручального кольца, мне никто не приглянулся. Один был слишком молод, другой слишком стар. Этот – слишком толстым. Тот, напротив, слишком худым. Третий – слишком высоким, четвертый – слишком низким. Перекачанных и объевшихся стероидами мачо я в принципе не уважала. Робкие и стеснительные меня тоже не привлекали. Компанию узкоглазых и татуированных ребят родом откуда-то из Азии я благоразумно обошла стороной. Выходцев с Кавказа тоже, по вполне банальной причине – меня всегда раздражала излишняя растительность на мужских телах. Еще пара типов успела ко мне приклеиться ближе к вечеру, но эти оказались чересчур навязчивыми и походили на обычных разводил, поэтому их я тоже отшила. Двое брутального вида самцов, проявивших ко мне вполне определенный интерес, оказались оборотнями, так что я и их забраковала. Ну а из тех, кто остался, выбрать оказалось нечего.

В какой-то момент я вдруг осознала, что непроизвольно сравниваю встречающихся мужчин все с тем же Лисовским, и настроение после этого испортилось окончательно.

Что… ну что меня так зацепило в этом лисе, что я до сих пор не могу выкинуть его из головы?! Обида? Да бросьте, я же не девочка, у которой украли конфету. Злость? Ярость? Да, есть немного. Желание отомстить? Хм… пожалуй, но и это не главное. Ну а что тогда? Что в нем было такого, в этом оборотне, что я уже второй день ходила и упрямо спорила сама с собой? И почему после встречи с теми оборотнями-волками мне полночи снились его желтые глаза и, будто вживую, слышался бархатистый рык, которым его зверь одарил меня при первой встрече?

Неудивительно, что на третий день пребывания на курорте я встала утром невыспавшаяся, растрепанная и злая.

«Ну хватит, – подумала я, яростно раздирая свалявшиеся за ночь колтуны. – Надо пойти и выловить первого попавшегося на глаза мужика. Где-то я вчера видела объявление про свидание вслепую… Отлично. Вечером как раз туда и отправлюсь. Развеюсь. Повеселюсь. Сегодня же Новый год? Вот и устрою себе маленький праздник. И даже подарок сама себе выберу».

Приняв решение, я обрела некое подобие душевного равновесия. После обеда снова прогулялась по пляжам, отыскала отель, где вчера увидела забавное объявление. Более внимательно прочитала условия участия. Нашла их вполне приемлемыми. После чего отправилась гулять дальше, попутно все больше убеждаясь, что ничего пристойного в этом сезоне на Сейшелах ожидать не стоит, а мужчину для грядущей ночи, если и выбирать, то исключительно вслепую. Чтобы потом не разочароваться.

Ближе к полуночи я навела марафет, переоделась в нечто легкое, кружевное и совсем воздушное. Распустила волосы. Накрасилась. От парфюма, подумав, решила отказаться – в жару подходящий аромат выбрать сложно, так что лучше не рисковать. Наконец нацепила на ноги удобные босоножки и, прихватив крохотную сумочку, отправилась искать свой «подарок».

Поскольку нужный отель располагался недалеко, я направилась туда пешком, по пути притянув немало заинтересованных взглядов. Но ни на кого не отреагировала: впереди меня ждала гораздо более захватывающая игра.

Большой закрытый бар с расположенным внутри танцполом располагался прямо на берегу моря и, как обещала реклама, был специально оборудован для удобства клиентов. Предназначался он для анонимных встреч любителей пощекотать себе нервы. И если объявление не соврало, внутри бара царила тьма кромешная. Именно для того, чтобы клиенты могли ориентироваться исключительно на тактильные, слуховые ощущения и, конечно же, обоняние.

Когда я зашла внутрь и изъявила оплатить участие, мне предложили выбрать маску, а на руку повязали фосфоресцирующий браслет с порядковым номером. Браслет был красным, как у всех леди в зале. Мужчинам, соответственно, доставался синий. Это для того, чтобы пары не перепутались. Хотя, насколько я успела понять из правил, которые были написаны на английском, создавать однополые пары не возбранялось. Тем более что ни сами партнеры, ни их соседи не могли впоследствии ткнуть тебя пальцем в грудь и сказать какую-нибудь гадость. Для гарантии, чтобы инкогнито не раскрылось, у каждого были маски наподобие моей. Их можно было по желанию снять. А можно оставить до самого утра.

Надо ли говорить, что подобные развлечения пользовались спросом?

У меня, к примеру, на браслете красовался сорок второй номер. А вскоре я увидела мужчину с номером шестьдесят, так что о масштабах мероприятия можете судить сами.

О том, для чего понадобились номера, я узнала из того же объявления: оказывается, если партнеры желали продолжить знакомство, но при этом не хотели приглашать гостя в отель, на берегу имелось много пустующих бунгало, которые можно было занять на ночь. Бунгало тоже были пронумерованы, аренда уже входила в стоимость билета. Да. Вот так просто и удобно. А наутро человек мог отправиться к себе, даже не узнав, с кем именно провел прошлую ночь.

Именно то, что мне нужно.

Выбрав первую попавшуюся маску в виде страшноватенько оскалившейся обезьяны, я вошла в указанную служащим отеля дверь и оказалась, в прямом смысле слова, в кромешной тьме. Судя по тому, что я видела, помещение и впрямь было достаточно большим. Где-то за плотной занавесью медленно и достаточно громко играла музыка. Стены зала были обозначены цепочками светящихся лампочек, чтобы гости не натыкались на них. И, по-видимому, тут не обошлось без магии, потому что, даже стоя под самым огоньком, было невозможно разглядеть ни лица, ни фигуры того, кто подошел к тебе познакомиться.

Стоило мне задуматься над тем, почему никто в такой тьме не спотыкается и не падает, как мимо проскользнул овеянный белесоватым ореолом официант. Перед моим лицом оказался уставленный бокалами поднос, но я отрицательно качнула головой, и официант тут же испарился, волшебным образом так и не позволив мне увидеть никого из тех, кто находился поблизости.

Светящихся в ночи браслетов было много. Некоторые уже разбились на пары и медленно танцевали в центре зала в такт льющейся отовсюду музыке. Какие-то оставались на месте. Но большинство неторопливо перемещались, то и дело останавливаясь, чтобы испытать удачу.

Неожиданно моей руки кто-то коснулся.

Мужчина. Порядковый номер шестнадцать. Судя по расположению браслета, одного со мной роста. Но от него так сильно пахло каким-то резким ароматом, что я сделала отрицательный знак.

Кстати, забыла сказать: одним из условий пребывания на свидании вслепую являлось молчание. Партнерам настоятельно не рекомендовалось говорить до того момента, пока они не покинут зал. Поэтому я не ответила. Просто махнула рукой с сияющим на ней браслетом. И незнакомец тут же исчез. А я мимоходом подумала, что наличие номера существенно облегчало задачу ищущим, потому что позволяло не наступать дважды на одни и те же грабли.

Следующим ко мне подошел номер три. Узкая кисть, влажная и холодная ладонь… Нет, мальчик, ты мне не подходишь. Жаль, что, явившись сюда одним из первых, ты до сих пор не нашел пару, но я тебе в этом не помогу.