Но это что же получается… все равно война?!

Только уже не между оборотнями и вампирами, а между людьми и нелюдями?!

– Остается вопрос: откуда руководству «IT Pharmaseuticles» известно, кто из вас кто? – неожиданно задумалась я. – Для большинства людей оборотни и вампиры – это персонажи сказок. Добрые или злые, но одинаково нереальные. Благодаря киноиндустрии в них перестали верить даже те, кто в принципе мог бы в вас поверить.

– Ну, наши братья за океаном не зря взяли под контроль Голливуд, – пробормотал Андрей. – Но вы задали очень правильный вопрос, Ольга Николаевна. Посвященных и у нас, и вообще по миру не так уж много. Все они наперечет. У отца есть списки.

– У моего тоже, – очнулся от шока вампир. – Надо их все поднять и проверить.

– Думаю, это уже не наша работа, – твердо сказала я и поднялась из-за стола. – Давайте-ка, парни, возвращаться. Андрей пропустил ужин. Да и тебе, Сереж, лучше за пределы клиники пока не выходить. Дела с родителями можно уладить по телефону. В конце концов, мы с вами не знаем, кто станет следующей мишенью.

Нелюди быстро переглянулись.

– Говорят, дважды снаряд в одну воронку не бьет, – неуверенно начал лис.

– Зато две пули в одну голову прилетают только так, – жестко оборвала его я. – Одна убивает, а вторая, если помнишь, контрольная.

– Ладно, уходим, – споро сложил ноутбук Андрей и тревожно огляделся по сторонам.

Сейчас, стоя у хорошо освещенной витрины, за которой царила густая темень и мелькали фары проезжающих по улице машин, я вдруг почувствовала себя неуютно. В какой-то момент показалось, что неизвестный снайпер прячется где-то рядом. Целится в нас из-за какого-нибудь парапета. Да и кто знает? Вдруг за мальчишками и впрямь следят? И если в клинике нас оберегали заклинания, то здесь, на окраине города, в какой-то кафешке…

Черт.

Не зря ли я согласилась сюда прийти?

Уже на пороге у меня в сумочке пронзительно зазвонил телефон.

– Оля! – раздался из трубки встревоженный голос шефа. – Где ты? У тебя все в порядке?

У меня прямо зубы заныли от нехорошего предчувствия.

– На улице. Гуляю. А что?

– Над тобой висит Полог смерти! – резко бросил шеф, заставив меня испуганно вздрогнуть. – Немедленно иди домой! Усиль защиту! И ни в коем случае не оставайся одна! Я уже еду!

У меня похолодело в груди.

Черт возьми… будучи некромантом, шеф отлично чувствовал приближение смерти. Чаще всего в отношении пациентов, но иногда его «осеняло» и в других случаях. Особенно если угроза внезапной гибели человека или нелюдя была велика. В клинике нас это не раз выручало. Думаю, и в тот день, когда привезли Алису, у Юрия Ивановича было дурное предчувствие – не зря же он тогда остался!

А теперь, получается, Полог навис и надо мной?!

– Юрьиваныч… я вообще-то еще на работе, – дрогнувшим голосом призналась я, и в трубке раздался короткий злой выдох. – Вернее, рядом с ней. В кафешке.

– Живо в клинику! – едва не гаркнул некромант. – Бегом, поняла меня?!

– Мальчики, нам надо поторопиться, – пробормотала я, выскочив на улицу и наткнувшись на два недоумевающих взгляда. А затем положила парням руки на плечи и, дождавшись, когда сережки-паучки в моих ушах оживут и перепрыгнут на них, добавила: – Бежим в больницу. Андрюш, терпи, это очень важно. Сереж, тебе придется ему помочь.

– В чем дело?

– Что случилось?! – в голос воскликнули нелюди, но, увидев мое сосредоточенное лицо, предпочли замолчать, кажется, даже не заметив, как паучки перебрались на воротники их курток. После чего лис и вампир одновременно развернулись, вытащили из карманов телефоны и быстрым шагом направились прочь по левой стороне тротуара, попутно набирая нужные номера.

Пропустив их вперед – даже за раненым лисом поспевать удавалось с большим трудом, – я двинулась последней, поминутно оглядываясь по сторонам, посматривая на крыши домов, на занавешенные окна, особенно на те, где что-то поблескивало. Попутно проклинала высокие каблуки, сверкающие разноцветными огнями гирлянды, которые некстати отвлекали внимание. Зябко куталась в короткую шубку. Считала шаги, оставшиеся до родной больницы, и очень надеялась, что мы успеем добраться туда без приключений.

Увы. Юрий Иванович оказался прав: неприятности нашли нас сами.

Когда до ворот оставалось каких-то сорок шагов и всего один небольшой перекресток, нам наперерез из проулка на огромной скорости вылетел черный внедорожник. Взвизгнув тормозами, он лихо повернул, чудом не опрокинувшись на бок. Прямо на ходу у него опустились стекла со стороны пассажирских сидений. Из проемов одновременно высунулись черные дула, а затем одна за другой полыхнули ослепительно яркие вспышки.

Звуки выстрелов разнеслись по улице, как грохот от взрывающихся петард. Автоматная очередь, словно в дурном боевике, полоснула по нам наискось. Идущие первыми парни споткнулись от неожиданности, словно не веря, что стреляли именно в них. А мгновением позже вокруг нелюдей возникло два ярко-голубых купола, в которых с отвратительным чмоканьем завязли выпущенные пули.

Времени на осознание случившегося я им не дала – у моих паучков и даруемой ими защиты, к сожалению, имелся свой срок службы, да и мощность ее не была рассчитана на противостояние огнестрельному оружию. Первую автоматную очередь она, конечно, сдержала, а вот на второй, к сожалению, начала разрушаться.

С моих рук сорвался воздушный смерч, подняв с земли целый вихрь колючих снежинок. Земля под нашими ногами оголилась. Из-под обледеневших сугробов показался асфальт. Плавно изогнувшись, напитавшийся магией смерч рванул в сторону джипа, едва не сметя по пути некстати замерших нелюдей. Одновременно с этим моя защита окончательно лопнула, и совсем рядом нами снова свистнули пули. Большую их часть смерч, конечно, поглотил, закрутив и завертев в жутковатом хороводе. Однако не все. Некоторые высекли желтые искры из стены ближайшего дома. Какая-то разбила фонарь на улице. Напугала выскочивших на шум посетителей кафе. И еще как минимум одна со звоном разнесла стекло на первом этаже кафешки, надеюсь, никого при этом не убив.

Я отметила это мельком. Буквально за мгновение до того, как отпустила извивающийся в руках, гудящий и рычащий на все голоса смерч.

Шквал ледяных осколков вперемешку с пулями и сорванными с ближайших деревьев веток обрушился на джип с такой силой, что его прямо на ходу подбросило над землей и перевернуло в воздухе. Лед и металл изрешетили дорогую обшивку, словно картон. Пробив двери насквозь, они натворили в салоне немало бед. Вышибли тонированные стекла. Вырвались с другой стороны. Даже днище у кувыркающегося внедорожника мгновенно превратилось в решето. А в довершение всего одна из пуль, похоже, попала в бензобак, после чего раздался такой взрыв, что меня в прямом смысле слова отшвырнуло в сторону.

Не ожидая такого эффекта, я совсем неизящно грохнулась навзничь, пребольно шарахнувшись затылком об асфальт. Хорошо, что капюшон был на очень плотном меху, иначе я бы в себя еще долго не пришла. Или бы точно что-нибудь сломала. Но обошлось. У меня только дыхание вышибло от удара, крепко приложило спиной и тем, что пониже, да во рту появился явственный привкус крови.