подходящие брёвнышки и палки, чтобы соорудить носилки, которые будут удобны животным. Времени было мало, поэтому, как только материал был принесён на поляну, работа закипела: нужно было хорошенько обработать все палки, чтобы везти его было легче. Рэн был не самым лёгким молодым человеком, значит, носилки ему нужно было приготовить как можно более удобные. Лему план не нравился. Он сомневался, что его пациент сможет пережить переход, лёжа на санях, но делать было нечего — либо они успеют к Лее, либо Рэн погибнет. Третьего не дано.

Врач видел, что дар молодого человека коверкался всё больше и больше. Была высока вероятность, что даже если они успеют привезти его в храм, пока его тело ещё живо, то душу они спасти просто не успеют. Оставалось только уповать на чудо и силу духа Рэна, а её у пациента было хоть отбавляй. Хотя бы это вселяло надежду.

Через несколько часов работа была закончена. Выглядел результат не очень хорошо, но ничего другого ожидать и не следовало — никто из них не умел делать сани или повозки, поэтому конструкция больше напоминала плот. Оставалось надеяться, что она выдержит, а транспортировка по мягкому мху будет достаточно щадящей для больного.

— Ну что, пробуем? Или ещё верёвок добавить? — спросил Лем, с опаской глядя на творение их рук.

— Мне кажется, хватит, — с сомнением в голосе сказала Ивона, — иначе ему будет больно лежать на таких-то узлах.

— Может наоборот, убрать парочку? Как бы ему не стало хуже.

— Давайте сначала дождёмся моих друзей. Они должны прийти с минуты на минуту, тогда и посмотрим, а то, если быть честной, я пока не решусь судить хоть о чём-либо.

«Видя», как девушка нервничает, старшая подруга подошла и обняла её за плечи.

— Что это такое? — раздался голос со стороны леса.

Стоявшие на поляне вздрогнули — Шии как всегда подобрался к ним абсолютно незаметно.

— Дровни или, по крайней мере, должны быть ими… — смущённо проговорил Лем.

— Их нужно переделать. Это не сани, — таким же ничего не выражающим голосом, как и обычно, сказал мальчик.

— Но у нас уже нет времени! Скоро должны прийти жители леса! — воскликнула Ивона.

— Если будем использовать «дровни», то двигаться будем ещё медленнее, а Рэну будет неудобно. Проще переделать их в волокушу — и дерева нужно меньше, и соединить легче. Нам нужна польза, а не попытка быть полезными. Это не займёт много времени. Помогите мне развязать верёвки.

— Конечно, — одновременно сказали Ивона с Лемом и бросились помогать мальчику.

Никто из них не ожидал, что их спутник, который скорее походил на создание Потока или какого-нибудь духа, умеет делать хоть что-то руками. Как оказалось через час, он действительно умел работать.

Как раз к тому времени, когда, к удивлению, Лема и Ивоны, волокуша была закончена, Рэн в очередной раз очнулся.

Сила воли пациента приводила Лема как человека в восторг, а как врача — в ужас. Как только больному становилось хоть немного лучше, он норовил встать и помочь группе: принести воды, запастись хворостом, — или вообще начинал патрулировать местность. Что это было — бредовым поведением или действительно силой воли, никто не знал.

Нельзя было сказать, что это мешало кому-то, — даже больным он делал всю работу быстро и эффективно, тем самым облегчая жизнь в лагере, но ухудшал своё состояние, что волновало всех гораздо больше, чем комфорт.

Вот и сейчас Рэн решил принести пользу и, пока остальные занимались волокушей, успел незаметно для всех развести костёр, вскипятить воды и начать готовить суп. Лем, увидев это, поспешил к пациенту.

— Рэн! — воскликнула Ивона. — Мы уже много раз говорили об этом! Пожалуйста, я умоляю вас, лежите. Даже если это невыносимо для вас — лежите. Вам нужно отдыхать — чем больше вы двигаетесь, тем хуже вам становится. Умоляю вас, потерпите ещё две недели. Всего лишь две недели! Я…

Внезапно девушка замолчала, а затем вскрикнула — глаза у Рэна были абсолютно пустыми. В них не было ни души, ни разума.

Лем обернулся, увидел, что Ивона с ужасом смотрит на маро, и проследил за её взглядом.

— Богиня! Это началось раньше, чем я думал! Зовите своих друзей, гасите костёр, и мы выходим.

— Что с ним? Он же не?..

— Конечно же, он не умер! Просто отключился и застыл. Он ушёл в свой мир и остался там. Я надеялся, что это произойдёт позже, — его тело перестало выдерживать. Что вы стоите? Собирайтесь!

— Д-да, конечно!

— Тогда начинайте быстрее, а я займусь пациентом. Если будет нужно, то будем тащить его мы сами.

— Есть!

Лагерь мгновенно ожил, даже Шии стал немного больше похож на человека. Аран бросилась тушить костёр, Шии пошёл в лес торопить обитателей, а Ивона занялась сбором вещей.

Глава 20. Прошлое. Робкие планы на будущее

Что-то было не так. Лея чувствовала это уже давно. Что-то на краешке сознания не давало покоя. Прошло всего лишь два месяца с тех пор, как Лем и Карт ушли из храма Диру, но девушке казалось, что прошло намного больше.

Пребывание в одиночестве ничуть не угнетало её, но она понимала, что не может постоянно находиться в пещере.

Ещё до ухода Карта ей в голову пришла безумная идея — отправиться в путешествие. Принцесса даже успела обсудить её с ним, но он назвал это самодурством и приказал сидеть на месте.

Вначале девушка и сама воспринимала эту идею таким образом, но чем дольше она думала над ней, тем больше уверялась, что это правильное решение. Что она должна уйти из пещеры. Она и не мечтала уйти куда-нибудь далеко, но обойти близлежащие деревни, пожить в одной из них годик-два казалось не такой уж и плохой идеей, но конечно, ей придётся возвращаться к приезду Карта с Лемом обратно в пещеры.

Для этого придётся немного изменить внешность, но волосы были не такой уж большой жертвой по сравнению с тем опытом, который она получит. Тем более что в деревнях в округе было принято носить платки.

Единственное, насчёт чего девушка была не уверена, так это какую историю придумать, чтобы её не посчитали странной.

Последние несколько дней она искала информацию в библиотеке храма и советовалась со жрицами. К её удивлению, они были согласны с тем, что ей нужно отправиться в путешествие. А ведь она была уверена, что они скажут, что она ещё не закончила обучение, что её ищут, что Карт прав и это самодурство, но они сказали прямо противоположное:

— Мы предполагали, что