– Доброе утро, – сказал он и поцеловал Алану в щеку.

– Что я тебе вчера говорила? – спросила она.

– Чтобы я продолжал пытаться, потому что начинаю тебе нравиться.

– Я такого не говорила! – возмутилась Алана.

– Я читал между строк. Я прав?

Она засмеялась и оттолкнула его.

– С этим я справлюсь, – сказал он.

Меня поразило, что он все еще был рядом. Я думала, что в мире Фрэнка симпатия Аланы к другому парню означала бы, что Фрэнк должен уйти и сохранить свою гордость. Но постепенно понимала, что Фрэнк совсем не такой, как я думала.

– О, Фрэнк, – сказала я. – Пока ты здесь. Помнишь, я обвинила тебя в том, что ты саботировал пристань?

– Нет.

– Ладно, за то, что выложил фотографии на сайте.

– Да, это я помню.

– Ну, я ошибалась.

– Вообще-то, я и правда выложил фотографии на сайт, – сказал он.

Я похлопала его по плечу:

– Я ошибалась насчет другого, Ромео. Извини.

– Кажется, ты говоришь правду.

– Я искренна на девяносто пять процентов.

– Джульетта, мы изменим порядки наших родителей, и для этого, возможно, даже не понадобится умирать.

* * *

Следующим утром я лишь мельком увидела Диего в переполненном коридоре, волнистые волосы у него на затылке.

– Не волнуйся, – сказала Алана, тоже заметившая его. – Я с ним не разговаривала.

– Никогда не думала, что он из тех, кто может затаить обиду.

– Когда речь идет о гордости, люди могут зациклиться на чем угодно, – заявила Алана.

– И как мне с ним поговорить? Я как минимум хочу объяснить, почему ничего ему не рассказала.

– Зачем мне тебе в этом помогать? – Она подмигнула мне. – Каждая за себя, верно?

– Я тоже тебя люблю, – сказала я.

– Удачи сегодня на подкасте.

Прямо сейчас я могла донести свои мысли до Диего единственным способом. Будет неловко, я впущу в свою личную жизнь гораздо больше людей, чем следовало бы, и стану более уязвимой, чем прежде. Но это важно. Я снова и снова прокручивала эти мысли, готовясь к записи подкаста, и понимала, что речь выходит так себе.

Алана вернулась, когда студию готовили к записи. В этот раз они с Фрэнком сидели у телефонов.

– Добрый день, Оук-Корт! – прочирикала Виктория в микрофон. – Вы слушаете «Не моя проблема» с Викторией и Кэт.

– Сегодня я должна быть Кейт, – сказала я.

– Что? – удивилась Виктория.

– Сегодня мне нужно быть Кейт, потому что я должна кое-что сказать как Кейт.

Брови Виктории достигли линии волос.

– Ладно, тогда Кейт. Выкладывай.

– У меня есть проблема.

– И не та, что ты ненавидишь людей?

Я посмеялась:

– Нет. Кстати, совершенно противоположная.

– Ты кого-то любишь?

Я на мгновение задумалась. Это любовь? Я знала, что все шло к ней.

– Возможно, – ответила я, и сердце заколотилось. – Я не уверена в его чувствах. Даже знаю, что он влюблен или был влюблен в мою лучшую подругу.

– Ох, – сказала Виктория. – Тебе действительно надо поделиться.

– Да, видите ли, я надеялась, он даст мне шанс. Я облажалась – еще до того, как смогла признаться ему в своих чувствах. Утаила кое-что от него, и теперь он со мной не разговаривает. И я по нему скучаю.

– А по чему именно ты скучаешь? – уточнила Виктория.

Естественно, она заставит меня все выложить. Сделает более уязвимой. Заставит поднять забрало. Но она была права – мне это нужно.

– Я скучаю по его внимательному взгляду, – начала я, – по его глубоким наблюдениям, юмору и нашим разговорам, я скучаю по его улыбке. – Я перевела дух. – Он давненько мне не улыбался. Знаю, это звучит так банально. Я не привыкла быть такой открытой. – Я закусила губу. – Я привыкла скрываться за сарказмом и безразличием.

– Каково это – открыться?

– Не особо классно.

Виктория засмеялась.

– Я думала, становится легче.

– Нет, это ужасно. Но я должна это сделать. Должна сделать потому, что оно того стоит, если есть хотя бы малейший шанс, что он ответит на мои чувства.

– Оставишь парня анонимом или поделишься со слушателями именем твоего тайного возлюбленного? – спросила Виктория.

К такому вопросу я была не готова. Оставлю анонимом? Так будет лучше? Я не хотела смущать Диего или еще больше его разозлить. Но мы утаивали то, что знали о нем, – разве не с этого все и началось?

В наушниках раздалось гудение, а за ним голос Аланы:

– У нас звонок.

Виктория подняла руку:

– Мы можем подождать минутку? Кейт все еще делится с нами.

– Мне кажется, ты захочешь на него ответить… Кейт.

Алана посмотрела мне в глаза. Она выглядела взволнованной.

– Давайте примем звонок, – ответила я, не понимая, что Алана хочет донести до меня этим взглядом. Казалось, он сулил что-то плохое. Она пыталась сделать так, чтобы имя Диего не прозвучало во время подкаста? Или спасти меня от дальнейшего унижения? Помочь себе? Подстроить так, чтобы раньше меня признаться ему в своих чувствах?

– Привет, – сказала Виктория. – Вы дозвонились в «Не моя проблема».

– Привет, – ответил звонивший. Удивительно, мне хватило одного этого короткого слова, чтобы определить, кто это. Я его узнала. – Кейт сегодня записывается? – спросил голос.

– Да, – ответила я. – Я здесь.

– Привет, Кейт.

– Ой! – сказала Виктория. – Это В Поиске Половинки.

– Это Диего, – сказал он. – Меня зовут Диего Мартинес, и мне нужно поговорить с Кейт.

– Говори, Диего, – разрешила Виктория. – Она слушает.

– Прости, Кейт, – сказал он. – Я вел себя ужасно.

– Я понимаю, – ответила я, сердце забилось чаще. – Ты был застигнут врасплох. Мне жаль. Не надо было скрывать это от тебя. Это делалось не ради шоу. Клянусь. Я понятия не имела, что ты будешь и дальше звонить.

– Знаю, – тихо сказал он. – А мне не стоило обвинять в этом тебя. Мне было обидно. Я был сбит с толку. Мне казалось, меня отвергли как в эфире, так и в реальной жизни. Я пытался отнестись к этой ситуации благородно. Но в итоге то, о чем я узнал на карнавале, толкнуло меня на крайность.

– Не надо так говорить! – воскликнула я. – Тебя не отвергали. Ты ей нравишься. Всегда нравился. Надо было сказать тебе. Я лишь пыталась подсказать, чтобы ты признался… – Я чуть не сказала «Алане», но была не вправе делиться этим секретом в эфире. Хватило урока с Лизой. – Любимой в своих чувствах.