Макс потянулся, поднял его и закинул назад.

– Помнишь тот день, когда распустили все наши гидроциклы? – спросил Макс.

– Да.

– Мне кажется, это были те парни.

Я открыла, а потом закрыла рот. А я обвинила Фрэнка.

– Почему ты так думаешь?

– Один из них… Парень, которого я ударил… Деймон… Он приходил с родителями на пристань в День труда. Он видел меня. Его семья арендовала катер. Папа объяснял его родителям правила, а Деймон в это время расхаживал по пристани и все рассматривал.

Этот парень не только задирал моего брата в школе, но и создал проблемы нашему семейному бизнесу. Я стиснула зубы.

– Ты должен рассказать папе.

Макс кивнул, но опустил глаза на руки, лежавшие на коленях.

– Это не твоя вина, – сказала я. – Это все Деймон.

– Может, если бы я в первый раз отреагировал по-другому…

Я съехала с дороги и припарковалась. Затем повернулась к брату:

– Не думай так. Это он должен анализировать свои ошибки, а не ты. Ничто не оправдывает его действия.

– Спасибо. – Он посмотрел в лобовое стекло. – Мы опоздаем в школу.

– Это для меня важнее. – Я сжала его руку. – Ты же это знаешь?

Он заглянул мне в глаза.

– Люблю тебя, Макси.

– Ладно, а теперь мы можем поехать в школу? – спросил он, закатив глаза.

Я засмеялась и включила передачу.

– Я тоже тебя люблю, – сказал он через несколько километров.

– Мисс Лион? – сказала я, войдя в пустой кабинет.

– Да?

Первый урок еще не начался, и мисс Лион сидела за столом, перед ней был открыт ноутбук. Вероятно, готовилась к занятию – программированию.

– У меня есть просьба по поводу редактирования шоу, записанного в пятницу.

Я положила перед ней листок бумаги. Я составила список всего, что хотела бы вырезать из своего не самого прекрасного выступления. Она прочитала его.

– Чересчур много всего. Мне кажется, не стоит убирать слово «кузина». Этот разговор был очень интересным и сыграет на руку шоу и тебе. Это твоя лучшая работа.

– Пожалуйста.

Мне было плевать. Меня волновала лишь моя кузина и то, как ей было плохо. Мисс Лион кивнула:

– Хорошо.

– Спасибо.

Я не могла сдвинуться с места. Возможно, сейчас настало время снова попросить ее сменить мою роль в подкасте. Кто-нибудь другой оценит шанс поработать ведущим. Если оставить на месте Викторию, слушатели, наверное, и не заметят.

– Что-то еще? – спросила она.

– Нет.

И я ушла, пока не передумала.

* * *

И только когда Алана промолчала весь урок истории, я поняла: что бы ни случилось на этих выходных, мы должны поговорить. Поэтому на обеде я отыскала ее у шкафчика и подошла к ней.

– Мы нужны Максу, чтобы проводить его с испанского до библиотеки.

Она развернулась:

– Хорошо.

Странно, что она согласилась. Нет, конечно, это же Алана, и все делалось ради моего брата, но я была немного удивлена. Мы вместе пошли по коридору.

– Бойкоту пришел конец? – спросила она.

– Что? Я думала, это ты объявила мне бойкот. Ты вчера не ответила на мое сообщение.

– Ты мне вчера не писала, – сказала она.

Разве? Я достала телефон. Я написала Лизе и была почти уверена, что писала и Алане. Но, нажав на ее имя, увидела, что сообщение не было отправлено. Я передала ей телефон.

– Ах, – сказала она, читая сообщение. – Это так мило.

Я улыбнулась, настроение чуть поднялось.

Макс стоял у кабинета испанского и заметно расслабился, увидев нас. Алана подхватила его под руку, и мы пошли к библиотеке.

– Макс, пройдись со мной несколько раз под руку, и все подумают, что ты крутой.

– Мне плевать, считают ли меня крутым. Моя единственная цель – чтобы меня не били.

– Это поможет и твоей единственной цели, – заверила его Алана.

– Ты не обязан ходить в библиотеку, – сказала я. – Почему ты не обедаешь с нами?

– Мне хорошо в библиотеке.

– Ладно.

Мы проводили его и остались вдвоем на улице. В обеденное время в кампусе вряд ли можно поговорить на личные темы.

– Мы можем посидеть у меня в машине? – спросила я Алану.

– Звучит пугающе.

– Отчасти так и есть.

Она замолчала, взяла меня за руку, и мы вместе дошли до машины. Сели в нее – я на водительское сиденье, а Алана рядом на пассажирское. Алана впервые молчала, пока я собиралась с мыслями. Наконец я заговорила.

– Ты поцеловала Фрэнка, Алана.

– Я знала, что ты все еще злишься из-за этого.

– Конечно, я на тебя злюсь. Диего… ну, это Диего. Зачем ты так с ним поступаешь?

Она открыла и закрыла бардачок.

– Я же сказала, Фрэнк первым меня поцеловал.

– И для тебя этот поцелуй ничего не значил?

Она закрыла глаза.

– Я не знаю! Мне нравится Диего… наверное.

Она запуталась. Возможно, если бы я рассказала ей о своих чувствах, все было бы не так сложно.

– То, что сказала Лиза на подкасте… это правда. Мне тоже нравится Диего.

Алана глубоко вдохнула и передвинула туда-сюда на своей цепочке кулон в форме буквы «А».

– Мне кажется, сейчас, из-за мистера В Поиске Половинки, ему никто из нас не нравится.

– Да уж.

– Я попыталась поговорить с ним утром, и он еще не отошел от всего, – сказала Алана. – Ты знаешь Диего, он очень милый и вежливый. А тут просто поздоровался и прошел мимо.

Я провела пальцем по логотипу «Тойоты» на руле. Я не видела Диего этим утром, хотя искала его, когда мы с Максом шли на уроки.

– Алана, почему ты не сказала ему, что он тебе нравится?

Она закусила губу.

– Мне никогда не приходилось говорить парню, что он мне нравится. Я заигрываю, а они признаются. В этот раз все вышло по-другому, и я начала сомневаться.

– И он стал нравиться тебе еще больше? – спросила я.

Уголок ее рта приподнялся.

– Да.

– А что насчет Фрэнка?

– Фрэнк – это риск. Он не подходит на роль парня. С таким флиртуют, а не строят отношения.

Значит, Фрэнк ее напугал. Такое случилось впервые.