— Я смогу выбраться, если… войду? — опасливо заглядывая в портал, будто могла там что-то разглядеть, решила я разузнать.

— Это же сон! Ты всегда можешь проснуться, — «успокоила» меня эльфийка с такой загадочной улыбкой, что сразу стало понятно — где-то здесь подвох.

Ну… ладно. Я проследила за тем, как девушка шагнула в портал, подавая мне пример. Что ж. Чего мне трусить?

Один шаг — и портал за спиной не закрылся, а буквально схлопнулся, отрезая от промозглой осенней сырости. Под потолком один за одним загорались небольшие, непривычно лиловые магические светильники, придавая этому месту какой-то зловещести. Впору возвращаться. Точнее — бежать куда подальше не оглядываясь. Или это у меня уже проблемы с головой? Когда это я боялась совершенно пустых коридоров?

И откинув все сомнения, я двинулась вперед, вслед на маленькой загадочной эльфийкой в лиловом, как оказалось, платье и с такими же насыщенного цвета лиловыми глазами.

Коридор мне казался бесконечным. Он сворачивал куда-то, под ногами появлялись ступени, ведущие вниз. В какой-то момент я даже подумала, что ведет он к Забытым богам на тот свет. Но мысль эту благоразумно оставила при себе.

Уже зрела слабая догадка, кто она и что именно пыталась мне показать.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу и поняла, что коридор закончился. Мы оказались в пещере, отчасти очень похожей на ту, где проходил ритуал объединения связок Меч-Щит. В самом центре — огромный камень, как в том видении, что показывала нам зеркальщица. Те же углубления для камней — пять из которых были заполнены, и только двух не хватало. Один — был у нас. А куда девался второй?

А вот кое-чего миссис Грунельда нам не показала…

— Ты и есть душа Эдрегора? — завороженно глядя, как прямо над камнем бьется живое сердце, окутанное лиловым сиянием. — И сердце…

— Мое! Когда-то мне выпала честь стать связующим звеном и положить конец войнам на этих землях. Но люди не могут жить в мире. Они все крушат на своем пути к власти, богатствам, своим плотским желаниям. Миру должен был прийти конец. И он близко. Если вы не справитесь — я погибну. И не только я. Это будет конец всему, — в ее невероятной красоты глазах отразился неприкрытый ужас.

А у меня по телу прошел мороз. Руки заледенели, а в горле встал ком. Нутром чувствовала — она не лжет мне. И это не страшилки, а скорее… пророчество. Вот только с чем мы должны справиться? Что сделать?

— Я не знаю, что должна делать, — вздохнула, растирая в момент озябшие плечи. — Не понимаю ничего. У меня не хватает знаний, опыта, я только путаюсь во всем, что узнаю…

— Ты все прекрасно знаешь. И кому верить, и кого любить, и что делать. И где искать — тоже знаешь.

Я открыла рот, намереваясь твердо возразить, потому как у меня в голове была разве что каша… но не успела.

Одно мгновение — и я буквально подскочила на кровати. Села, закрыв лицо руками.

— Что случилось? — тут же отреагировал Брай.

По телу прошла судорога, прогоняя слишком реальный холод, и пальцы действительно заледенели. Я спустила ноги на пол и хлопнула в ладоши, активируя светильник. На босых ногах виднелись частички сухой травы и листьев.

Это был не сон…

— Разбуди Алана, и я жду вас в своей комнате. Нам необходимо кое-что обсудить.

— Ты меня поражаешь своей жаждой деятельности и умением находить приключения на ровном месте, — ворчал лорд Демиан, с трудом поднявшись и устроившись так, чтобы все и всех видеть. — Молодые люди, не смотрите на меня, как на восставшего. Меня это нервирует.

Если Алана замечание кота смутило, то Брай только нахмурился.

— Меня в принципе нервирует ваше здесь присутствие, лорд, — процедил он сквозь зубы. — Вы опасны. И для Эмили в первую очередь.

— Я рядом с ней с первого дня учебы, — парировал его темнейшество. — И от меня у нее проблем было куда меньше, чем от тебя. Под нее не копала влюбленная в меня девица, считая, что я опоен, а никак не втрескался по уши. Из-за меня ее не вынюхивали гончие. Не присматривались члены династии из всех выживших Лучей… М? Кто из нас действительно опасен для девочки?

— Я бы не позволил причинить ей вред! — стиснув кулаки, процедил сквозь зубы Брайан.

— Пра-авда? — сощурив красные глаза, с некоторой издевкой протянул лорд Демиан. — То есть ты знал…

— Прекратите оба! — не выдержав, рявкнула я. — Мы здесь не для этого собрались!

— Ну почему же! — вальяжно развалившись на моей кровати, смачно зевнул лис. — Я за час до рассвета встаю исключительно чтобы поглазеть на бордовое от негодования высочество. У меня потом настроение и аппетит улучшаются.

— Алан! — одернула я оборотня. — У меня было видение, но если никому не интересно, можете досыпать, ругаться, желательно за дверью этой комнаты. Меня и так порядком уже все это утомило. Вокруг творится демон пойми что, а вы себя ведете, как дети в песочнице.

Моя тирада возымела действие. В комнате стало тихо и немного потянуло неловкостью.

— Ну, допустим, Мари сейчас обезврежена, и надолго, — первым заговорил оборотень. — Куратором нашего факультета. Он ей спуску не даст… Но она и не жалуется, кажется. Так что одна проблема отпала, и наша крошка может немного выдохнуть. А вот гончие… Ты специально все неприятности притягиваешь, или тебя при рождении прокляли? — полюбопытствовал не склонный к угрызением совести Ал. У меня уже появились сомнения — есть ли у него вообще эта совесть.

— Или, — буркнула я и заговорила спокойно, проигнорировав замечания Алана. — Итак, для чего я вас вообще здесь собрала? Наверное, пришло время раскрыть все карты. И очень прошу выслушать меня не перебивая, не иронизируя и не устраивая сцен.

Я перевела дыхание, взяла лист бумаги и начала рассказ, попутно делая пометки на листе. Начала я с того, как нашла в библиотеке кота и книгу по некромантии, затем пересказала первый подслушанный разговор. Следующим было нападение оборотня в саду, и Ал заработал отчего-то хмурые взгляды кота и Брая, но его они мало смутили. После — подслушанный разговор в целительской, черный камень с вязью рун и активатором, зеркала миссис Грунельды, допрос Клейтона. На последнем случилась заминка, потому как Брай выругался сквозь зубы, а кот довольно уведомил всех, что это его стараниями я такой талантище. Еще немного, и прослезился бы от умиления.

— В общую картину все эти сведенья складываются очень плохо, — пресекла я очередной назревающий скандал. — Теперь вот видение. Я видела Сердце и Душу Эдрегора, а также камень, где прошел первый ритуал и создан Совет Семилучья. Полагаю, что лорд Демиан с легкостью мог бы нас туда провести, открыв портал. Он ровно на том месте, где в первый наш день в академии исчез декан Лоусон.

— Милое совпадение, — заметил лорд Демиан.

— Как и то, что вы, лорд, в свое время очень успешно ставили опыты на дивных, — не стал медлить с ответной шпилькой Брай.