Все это в целом приобретает трансцендентально-мистериальный смысл. «Низкие кресла», за которыми становился в старину мастер при обряде принятия, впоследствии превращаются в «жертвенник», перед которым совершалось нечто подобное церковным обрядам. Простое хождение новобранца по ложе превращается в целое «путешествие», которое чем дальше, тем более усложняется: в старину новопринимаемый встречал единственные «препятствия» — спины братьев, на которых он натыкался с завязанными глазами, но затем появляется целый ряд настоящих «испытаний», инициаций, которыми проверяли храбрость кандидата.

Так масоны возвращали в человеческую культуру утраченные традиции древнейших (индийских, египетских, шумерских и др.) мистерий-инициаций. В позднейшие времена, особенно во французских ложах, «путешествие» представляло для кандидата уже целый ряд мудреных задач-коанов, которые ему приходилось решать: он должен был переходить через воду, прыгать через пропасти, брать в руки раскаленное железо, на него лил дождь, сыпался град, над ним гремел гром и т. п. В заключение, для придания масонской практике большего эффекта, чтобы окончательно ошеломить и напугать кандидата, были пущены в ход театральные уловки, оптические обманы, электрические машины, гальванические приборы, провалы и пр.

Начало истории о Приорате Сиона неясно — то ли оно теряется во тьме веков, то ли, наоборот, как утверждает Википедия, имеет точную дату рождения — последняя четверть ХХ века, когда была создана фальшивка, псевдоистория некоего всемогущего ордена. Что здесь истинно, а что ложно, придется решать читателю. Или дождаться тех дней, когда правда сама всплывет на свет божий. Но для начала все же процитируем всезнающую электронную энциклопедию — просто для того, чтобы понять, что даже она может ошибаться: «Приорат Сиона (фр. Prieurè de Sion) — вымышленное тайное общество, якобы существующее в Европе, описанное в ряде публицистических и художественных произведений, начиная с 1970-х годов». И уже двумя строками ниже читаем: «…недолго просуществовавшая организация правого толка, которая возникла на востоке Франции в середине 50-х годов XX века».

Итак, где же правда? Была ли на самом деле «недолго просуществовавшая» «вымышленная» организация? Возможно, чтобы приблизиться к ответу на этот вопрос, все же лучше ознакомиться со всем имеющимся на эту тему материалом? Именно так мы и поступим.

В 1975 году в парижской Национальной библиотеке впервые был обнаружен некий любопытный документ, значившийся там под ничем не примечательным шифром: 4 lm 249. Это обыкновенная папка, в которой собрана целая коллекция разрозненных документов. Тут было немало газетных вырезок, листы с изображениями неведомых генеалогических древ, какие-то статьи, письма и еще с десяток-другой страниц, явно вырванных из книг. Если это и мистификация, то невероятно тонкая и трудоемкая, а раз так, то кому и зачем она могла понадобиться?

Авторы сенсационного документального триллера «Святая кровь и Святой Грааль» Майкл Бейджент, Ричард Ли и Генри Линкольн посвятили внушительную часть жизни изучению содержимого этой папки. О них мы упоминали уже чуть раньше, говоря о Святом Граале. Теперь самое время вернуться к ним и их работе еще раз.

Прежде всего, как заметили авторы, содержимое описываемой папки регулярно меняется. Одни документы заменяются другими, некоторые листы обнаруживаются с целым рядом рукописных пометок, которых прежде не было, и т. д. Любопытно (а может быть, точнее будет слово «забавно»), что все старания установить, кто вытворяет подобное, не увенчались успехом.

Среди документов, находящихся в папке, наибольшее внимание исследователи уделили тем самым генеалогическим древам, о которых мы уже упоминали. Считается, что их создателем был некий Анри Лобино. Во всяком случае, именно его имя значится на титульном листе. Правда, в этой же папке можно найти две заметки, утверждающие, что Анри Лобино — это псевдоним, а генеалогические древа были составлены скончавшимся в 1966 году историком и известным собирателем антиквариата Лео Шидлофом.

С достаточно высокой долей вероятности утверждается, что на генеалогических древах изображена история родов потомков Иисуса Христа и Марии Магдалины — знаменитых семейств Сен-Клеров, Бланшфоров, Меровингов и Плантаров.

Через некоторое время группа Бейджента установила, что Анри Лобино — не псевдоним Лео Шидлофа и что автором схем является граф де Ленонкур.

В процессе изучения материалов папки исследователи натолкнулись на заметку, в которой содержался первый намек на существование тайного общества с названием «Приорат Сиона». В заметке значилось, что к созданию Приората Сиона приложил руку Готфрид Бульонский, и произошло это якобы в 1090 году.

Папка порадовала исследователей и еще одним документом — списком великих магистров Приората Сиона. Дальнейшее изучение материалов привело исследователей к выводу, что таинственный Приорат Сиона не только способствовал созданию ордена рыцарей Храма (уже знакомых нам тамплиеров), но и являлся своего рода административным органом, координировавшим действия рыцарей. Чтобы подтвердить эту гипотезу, исследователям необходимо было поднять все возможные документы по тем, кого документ называл магистрами, и попытаться установить между ними какие-либо связи, которые подтверждали бы принадлежность настолько разных людей (знакомство с ними у нас впереди) к Приорату Сиона. Кстати, сама эта папка очень скоро стала именоваться «Тайным досье» Приората Сиона.

Итак, вновь на сцене истории появляются хранители какого-то неведомого сокровища — тамплиеры. Да не просто хранители — есть сведения, позволяющие сделать вывод, что именно ради обладания этим сокровищем и был организован Первый крестовый поход. Более того, девять рыцарей Храма нашли это неведомое сокровище (вернее, добыли его) под развалинами на Храмовой горе и потом то ли перенесли в Европу, то ли перезахоронили с тем, чтобы оно все же позже было отправлено на их родину. Даже о том, что именно это было за сокровище, толком никому неизвестно. Быть может, это были древние христианские реликвии. Или нечто более драгоценное для одних и более чем опасное для других — тот самый Святой Грааль?

О том, что это может быть, мы говорили ранее, рассматривая историю возвышения и падения альбигойского Лангедока. Теперь попытаемся проследить путь неведомой чаши, если все же принять на веру, что Грааль был именно чашей, куда Иосиф Аримафейский собрал кровь Христа.

Мы уже знаем, что в истории с Граалем загадочного гораздо больше, чем известного наверняка. Версий его истории много, наиболее же популярна та, что Иосиф Аримафейский, повинуясь указаниям святого Филиппа, покинул Иерусалим и перенес доверенную ему реликвию в Британию. В местечке Гластонбери он воткнул свою палку в землю, а палка пустила корни и превратилась в прекрасный терновый куст, цветущий два раза в году. Усмотрев в этом знак, Иосиф построил в Гластонбери церковь, которая со временем выросла в аббатство. А ведь считается, что чаша Грааля укрыта где-то в подземельях некоего аббатства. Другие источники называют возможным местом хранения реликвии волшебный замок Сальват в Испании, будто бы построенный ангелами за одну ночь.