не замечал. А Каргин продолжал сражаться с достойным соперником, но тут на Ярослава сзади налетел ещё один, с колуном в руках и пистолетом на поясе, в утеплённой военной форме. Вдвоём они уже стали оттеснять своего врага, но он, озверев, сделал мощный толчок ногой, когтями правой руки умудрился подцепить и откинуть шлем парня, и в развороте полоснуть ими же по горлу второго противника, мужчину лет пятидесяти-шестидесяти, а потом ещё с одного разворота ударил ногой в грудь первого, сразу же отлетевшего в дерево, сук которого пробил затылок.

Только сейчас, когда последние бойцы «последнего оплота» где-то сзади издавали последние хрипы и вскрики, Каргин мог посмотреть, кого же он принял за знакомого. Он поднял один из кристаллов, которые так и остались лежать, и подошёл к дереву, которое помогло в битве. Молодой паренёк лет восемнадцати, с невыдающимися, но так похожими на Ярослава чертами лица, только глаза темнее, волосы короткие и нет ни бороды, ни усов. Стеклянные глаза открыты, из приоткрытого рта струйкой стекала кровь…

– Миша… – прошептал Ярослав, убрав горькую слезу с щеки… Подумав, кем мог быть второй, он шёпотом простонал: – Нет…

Этот мужчина тоже очень похож на него…

Только что Каргин убил собственного брата и отца, он лишил жизни людей, с которыми прожил немало лет. Да, он их не любил, он их лишь терпел, но… всё-таки в сердце что-то ёкнуло.

***

– Теперь что? Валим отсюда? – спросил Алексей, взглядом посчитав трупы.

– А если в этом и смысл, чтобы нас вытравить? – параноидально подметил Никита.

– Так, а может, смысл в том, чтобы мы подумали, что всё, и расслабились. Заметь, «последний оплот». Не логично заявлять врагу, что вы закончились.

– Тихо. И то, и то верно. Все захлопнулись. Нам надо съ*баться, потому что в пути мы легко отобьёмся, а если мы тут заночуем, то нам хана, застанут врасплох, – решительно сказал Сергей. – Да, Ярик? Ну да.

Но Ярослав даже не расслышал. Как бы он не противился, память прокручивала кадры прошлой жизни один за одним.

– Ярослав? – Егор взял его за плечи и робко встряхнул.

– А? – Каргин будто проснулся.

– Подтверди, что нужно менять дислокацию, – терпеливо повторил Немецкий.

– Да-да, – он отмахнулся, отвернувшись и отойдя.

– Всё нормально? – к нему подошёл Олдман.

– Смотря в каком плане…

– То есть, в каком-то плане тебе плохо?

– Да. Мой внутренний обыватель, мой демон в плохом смысле этого слова, сейчас мучается, мучая и меня.

– В плохом смысле? Ты серьёзно? Ещё есть и демон в хорошем смысле?

– Да. Это примерно то же, что и тараканы в голове. Внутренние демоны и тараканы в голове, грани личности, черты характера, позволяющие мне быть собой, чокнутым придурком, – он усмехнулся.

– А от чего мучается этот обыватель?

Ярослав посмотрел Егору в глаза, эти молодые, почти детские глаза. Несмотря на огромный стресс, пережитый в последнее время, глаза сохранили свою выразительность, свою чувственность. Где-то в подсознании Каргина какой-то демон довольно прошептал: «Из него можно вылепить всё, что угодно…», потирая ладони. Но сам Каргин принял Олдмана скорее как сына или младшего брата, просто взял над ним какую-то ответственность. Мы в ответе за тех, кого приручили.

– Он мучается от потери ещё одного напоминания старой жизни. От той самой семьи, которая дала старт, опустив на самое дно, в высокодуховном плане, и позволив оттолкнуться, чтобы всплыть.

– И хочешь сказать, ты сейчас духовно развит?

– Нельзя сказать это в абсолютном смысле. Ну, это, наверное, ты и сам понимаешь. Но я при этом прекрасно развиваюсь. Я могу развиваться, но на пути этого развития семьи больше быть не могло и не будет.

– Но всё-таки она всё равно попалась на пути.

– Да. Но лишь единожды и краткосрочно. И то, скорее, чтобы освободиться от неё окончательно, – Ярослав посмотрел на труп брата… Летом бы уже вокруг него кружили мухи. Воображение сразу же нарисовало эту картину разлагающегося тела, изо рта которого выползают мухи. Каргина немного вырвало.

– И как ты в биологию попал с таким слабым желудком? – не желая оскорбить, заметил Егор.

– Это не желудок. Это нервы.

– Ещё хуже.

– Поэтому я не медик. Хотя я им и не хотел быть. Чинить нытиков – это унизительно.

– Но… Никита же вроде врач?

– Да. Хочешь, можешь попробовать разобраться в его уме. Только это трудно.

– Экстраординарная личность?

– Смесь разных нарушенных инстинктов.

– Невысокая оценка для того, кто помог тебе подняться.

– Говорю, как есть.

– Э! Погнали! – крикнул Сергей.

Техника аккуратно выехала на дорогу, проехала немного по ней и свернула на лесную грунтовку, только больше углубляясь в лес.

***

Очередной тоннель. Эта ветка заброшена: тут нет смотрителей, почти никогда никто не заходит. Вход был в небольшом холме, похожий на таинственную пещеру из какого-нибудь приключенческого фильма. Его затянули корни, прикрыло жёлтой листвой и травой, и всё это припорошено снегом. Внутри темно, хоть глаз выколи. Под ногами то гладкая скользкая корочка льда, то противные мелкие лужицы, хлюпающие, всё-таки, забавно. Стены неровные, но это очень даже привычно. Сталактитов, сталагмитов и, уж тем более, сталагнатов нет. Эта ветка заброшена минимум десять лет, но до этого она была «жива», и поэтому тут остались многие удобства, если так можно назвать комнаты, двери, мебель… Все разместились и, не поужинав, легли спать. Ну, почти все.

Сегодня из комнаты «молодых» не раздавались крики и стоны, но они и не спали. Виктория, отвернувшись к стенке, не моргая, смотрела в неё. Сергей устремил свой взгляд в потолок, заложив руки за голову.

Егор ходил по комнате из угла в угол, то убрав руки за спину, то активно ими жестикулируя. Он чувствовал некую вину из-за Клиновой, но, что интересно, не испытывал ни малейшего угрызения совести за безвинно отнятые жизни.

– Что это со мной, – едва слышно проговорил он, – столько убил, стольким смертям стал свидетелем… И ничего! Неужели я стал так жесток… Я ограничился своим собственным миром, в который, соответственно, вошла и Вика. Но где-то я уже это слышал… Ах чёрт! Я ж становлюсь похожим на него, на Ярика…

Несомненно, ему надо было поговорить, кому-то выговориться, но кому…

***

Был в этой пещере один зал… Он весьма необычен. На входе сразу появлялся довольно крутой спуск вниз, как горка: без ступеней, без перил и прочих удобств, да и грунт весьма сомнителен. Спуск вёл где-то метра на три-четыре вниз, где твёрдая, относительно ровная поверхность. Сам зал высок: от пола до потолка, примерно, метров пятнадцать. Потолок усеян всякого рода сталактитами, он похож на купол храма, храма каких-то