class="p1">Маргарет была до того, как появилась я.

Это же я в буквальном смысле свалилась на Аргалона во время их свадьбы, не оставив ему выбора.

Стиснув зубы, я коснулась своего запястья, где окончательно сформировался узор нашей с драконом истинности.

Метка от прикосновения отозвалась приятным теплом, словно говоря «Ну и что ты расклеиваешься?».

А действительно, почему?

Аргалон пока ничего мне не обещал. Я сама от него пряталась и избегала. Мы толком даже не знакомы.

Свадьба с Маргарет отложена, пусть помолвка и не расторгнута.

Его причины не пускать невесту в комнату - понятны. Он не хочет показывать меня девушке. Учитывая сложившиеся обстоятельства — совершенно правильное решение и оно в моих интересах.

Хмыкнув своим мыслям, я решила, что нужно просто дождаться Аргалона и поговорить.

Покосившись на окно, заметила закатное зарево. Тяжелый день заканчивался, оставляя много недосказанностей и необъяснимое гнетущее беспокойство.

Я сама не заметила как прикрыв глаза, провалилась в сон.

Проснулась так же внезапно.

Клановый браслет обжег запястье и я подскочила.

Не знаю, сколько я спала…Наверное не долго, раз Аргалон не вернулся. Но за окном успело стемнеть.

Потянувшись к свече, провела рукой над фитильком, разжигая огонь.

Зевнув, рассмотрела артефакт, пощупала.

Теплый.

Интересно, почему нагрелся металл?

Браслет в целом вел себя иногда очень странно. В некоторые моменты мне казалось, что он — живой и показывает характер, выражает эмоции, которые просто у меня не получается расшифровать.

Вот как сейчас. Ничего не понятно.

Я прислушалась к себе.

Внутри струной натягивалась настороженность.

Подняв глаза, осмотрела погруженную во мрак комнату.

Ничего странного и никого. На первый взгляд.

Силуэты мебели, более менее различимая, несмотря на темноту — обстановка, но…

Я точно не одна.

Сжав руку в кулак, вытянула, направляя на обум перед собой.

— Покажись! — потребовала у незримого гостя.

От негромкой усмешки у меня затрещало в голове.

Тень отделилась от книжного шкафа и неторопливо шагнула ко мне.

Прищурившись, сходу уловила знакомые движения.

А затем гость вышел на свет и мое предположение подтвердилось.

— Что вы тут делаете? — приняв сидячее положение, пододвинула подсвечник поближе.

Теплый свет осветил волевой подбородок гостя. Остальную часть лица скрывал капюшон.

— Пришел предупредить, заодно присмотреть, — хмыкнул гость.

— О чем предупредить?

Скользнув взглядом по фигуре темного ассасина, чье имя так до сих пор не знала — заметила, что вместо потертой мантии на нем черная из странной материи, словно сливающаяся с темнотой и общей обстановкой.

— Тебе надо срочно покинуть Академию.

Ничего себе заявления. До этого он меня едва ли не в постель подкладывал к Аргалону…Стоп!

Тряхнув головой и сбросив остатки сна, я покосилась на гостя. У меня к нему появилось много вопросов.

— Подождите. Объясните, как вы оказались в Академии и вообще в этой комнате? — окинула взором стены, обратив особое внимание на дверь.

Уловила едва уловимое магическое мерцание. Как и ожидалось, Аргалон опустил полог. Тогда тем более непонятно, как ассасин попал в апартаменты ректора.

Повернув голову на гостя, поняла — он догадался, о чем я думаю.

— Глупая девчонка, ты сейчас тратишь время, — с недовольством заявил он.

— Допустим. Но я хочу получить ответ на свой вопрос.

— Что в фразе «срочно покинуть академию» тебе непонятно? — оскалился гость. — Или ты думаешь, мне заняться нечем, кроме как пугать тебя?

— По правде говоря, я на ваш счет ничего не думаю. Просто взгляните на ситуацию с другой стороны. Вы внезапно появляетесь, а я не знаю даже, как вас зовут. Почему я сходу должна вам доверять?

— Рэмс. Так меня зовут. Этого достаточно? — шумно выдохнул ассасин.

— Маловато, но для начала неплохо, — удовлетворенно кивнула я. — Как вы здесь оказались?

Очередной шумный выдох. Видимо на разъяснения у Рэмса была сильная аллергия. Других версий, почему его так ломало от разъяснений, у меня не было.

— У меня есть ключ, он выведет тебя с территории академии. А к защитным пологам тоже можно подобрать ключи, если знать как, — прорычал недовольно ассасин, — я ответил на твой вопрос?

Я задумалась. Вообще, список у меня внушительный, но пока интересовали две вещи.

Первая…

— Подскажите, Рэмс, вы случайно не знаете, почему мы с Аргалоном и всем отрядом вдруг перенеслись в академию из «Острого листа»?

Рэмс скривился. Понятно, он знает.

— Долго объяснять. Давай после. Сейчас надо уходить.

— Почему? — я подалась вперед. Это как раз следующий вопрос, который я хотела ему задать.

— Ингар, он наш враг и он скоро будет здесь.

Я опешила. Во рту пересохло. Как?

— Но я лично видела, как ректор передал верховному волхву приказ правителя, согласно которому…

Хриплый смех ассасина заставил меня замолчать. Я непонимающе уставилась на него.

— Ингар по своему могуществу давно стоит выше правителя. Он годами укреплял свою власть, находясь в тени и от своего он не отступится. Он покинул академию, чтобы вернуться с войском магов. Сейчас его легионы на подходе, почти у стен Аваркана.

Мое дыхание оборвалось. Я вскочила с дивана и спотыкаясь на ходу, бросилась к окну.

Вгляделась.

В гуще темных лесов, окружающих академию мелькало множество огоньков. Издали похожих на светлячков. Они плавно двигались между деревьями змейкой и расходились по линии, где заканчивался лес.

Вот только это были не светлячки, а магические огни. И сейчас они окружали академию.

Глава 28

Моргнув и потерев глаза, убедилась, что огни в лесной чаще не плод моего воображения и не шутка.

— Я должна предупредить всех…

— Кого всех? Они за тобой идут! — Рэмс оказавшись рядом, оттащил меня от окна.

— А если они не найдут меня, то начнётся бойня? — я с ужасом пошатнувшись, обернулась на дверь. Все произошло по инерции. Смешанные и острые эмоции накрыли ледяной волной. От них меня затрясло.

Рэмс грубо схватив меня за локти, встряхнул.

— Насчет бойни не знаю, но столкновение вполне может быть. Послушай меня, девочка, вариантов нет, тебе надо уходить.

В его