В общих коридорах образовалось столпотворение. Адепты примкнув к окнам, громко и наперебой переговаривались, создавая жужжание. Я словно попала в улий.

Остановившись, завертелась на месте, вылавливая знакомые лица и наблюдая за взволнованными преподавателями.

Мимо пронесся Вин — секретарь Аргалона, на этот раз без бумаг, что само по себе выглядело странным.

Перекошенное лицо, взгляд направленный сквозь адептов и развивающаяся парусом мантия.

Заметила задиру Томаса в компании товарищей и вместе с ними был Лаос Табальт. Удивило наличие на их плечах красных повязок, кровавым пятном выделяющихся на темной форме.

Парни быстро двигались за секретарем и заметив меня, сбавили шаг. Поймала на себе взгляд Табальта. Уголок губ парня дернулся в оскале.

Когда он увидел идущего за мной Добанеско, у Лаоса почернели глаза.

Эфрон коснулся моего локтя, будто с предостережением и призывом двигаться дальше.

Видимо Томас, Лаос и компания как раз вступили в ряды почитателей верховного.

Плохо, очень плохо.

Я зашагала быстрее, стараясь разминуться с парнями, Добанеско словно щит, отгородил меня от них, но внезапно, когда мы почти скрылись за углом, его окликнули:

— Эфрон, и что, даже не поздороваешься?

Я обернулась. Добанеско замер, а за его спиной нагло ухмыляясь стоял Табальт.

— Что тебе, Лаос? — Эфрон повернул голову в пол-оборота.

— Поговорить надо, — колкий взгляд Табальта зацепился за меня, — а это случайно не наша преступница?

— Нет, — Добанеско стиснул зубы, меня подтолкнул и одними губами произнес, — быстрее уходи.

Вздрогнув, я шагнула за угол, последний раз поймав на себе взгляды Лаоса и Эфрона. Настороженный от Добанеско и сканируще-ледяной от Табальта.

«Эфрон разберется. Они ему ничего не сделают» — мысленно успокоила себя.

Ведь правда ничего не сделают?

Подумать только, мои задиры оказались на вражеской для меня стороне. С таким раскладом мне действительно опасно разгуливать по академии. Остается надеяться, что мои друзья не станут мне врагами.

Пока мысли в голове мечутся, я бегу, перескакивая по ступенькам, пока не оказываюсь в холле на этаже. Многолюдно.

Жмусь к стене, оценивая взбудораженную обстановку.

Аргалона не вижу. Дальше по коридору его кабинет.

— Вот же она. Виолетта? — раздается глухой голос госпожи Феронски и у меня нутро покрывается льдом.

Оборачиваюсь.

Откуда не ожидала, вижу свою бывшую начальницу в компании двух мужчин в одежде служителей культа сил разлома. Феронски указывает на меня и мужчины делают шаг.

Меня в этот момент будто бьет разрядом тока.

— Виолетта?

Я срываюсь с места, врезаюсь в широкую спину адепта. Потом чуть не сбиваю девушек.

— Осторожнее! — вскрикивает одна из них.

— Прости, — по инерции отвечаю я.

Улавливаю, как один из служителей культа поднимает руку для атакующего заклинания, но другой мужчина одергивает его.

«Они не будут использовать боевые формулы в академии. Не публично и не сейчас» — проскальзывает в голове осознание.

Или не хотят сеять панику раньше времени или не желают привлекать внимание. Вряд ли переживают, что кто-то кроме меня может пострадать.

Пользуясь заминкой волхвов, ныряю в толпу и бегу.

Куда? Соображаю по дороге.

Маршрут в сторону кабинета ректора автоматом отметается. Зато в этой стороне я могу найти Ларча. Рискованно, но в надежде, что я смогла оторваться — петляю. К счастью, я хорошо смогла изучить параллельные маршруты за недолгий период работы служанкой.

Заметая как могу следы, я врываюсь в кабинет. И…никого.

Пусто.

В аудитории витает запах женских благовоний и чернил. Лекция только закончилась, если мне не изменяет память — занятия были у стихийников. Следующая лекция после перерыва, но у Ларча есть привычка, проводить это время в кабинете, значит, скоро вернется.

Я оказалась права. Буквально в течение десяти минут профессор вошел в кабинет с булочкой и чаем в кружке, поддерживающей температуру при помощи чар — магический аналог термоса.

Пока ждала Ларча, пряталась под столом со стороны меловой доски, чтобы если вдруг кто посторонний зайдет, меня не увидели.

— Профессор, — шепотом позвала его, когда он не замечая меня, поставил кружку на стол.

— А? — Он едва не выронил булочку, подпрыгнув на месте. Поправив очки, присмотрелся, — Виолетта?

Лицо профессора просияло и в следующую секунду помрачнело.

Отложив свой перекус, он быстрыми движениями напустил защитный полог и повернулся ко мне.

— Как?

Для меня в одном коротком вопросе прозвучал целый список того, о чем он хотел меня спросить.

Тяжело вздохнув, я покинула свое укрытие и как могла, кратко изложила случившееся.

— Ну дела…очень, очень плохо, — покачал головой профессор, когда я подобралась к части связанной со своими детскими воспоминаниями.

Во время моего рассказа лицо Ларча посерело.

— Вы слышали о таком, профессор? — спросила его.

— О пересечении межмирного пространства дважды? Нет. Впервые от тебя. Но это многое объясняет. Например, почему артефакт клана темных ассасинов признал тебя. Интерес к тебе верховного — тоже логичен. Сейчас у меня почти все встало на свои места, кроме некоторых нюансов.

— О чем вы, профессор?

Ларч поморщился и потянул ладони к браслету, я закатала рукав, что бы ему было удобнее его рассмотреть. Он уже изучал его, но кажется, сейчас артефакт открывался ему с другой — неожиданной стороны.

— Непонятно, каким образом клановый браслет так легко переносит тебя из мира в мир, — пояснил Ларч, — для меня и раньше этот факт был загадкой, но я думал, дело в том, что он хотел перетянуть тебя как носителя в мир с большим магическим потенциалом и к себе на родину, с которой он связан, но сейчас картина поменялась. Появились вопросы — почему он перенес тебя первый раз?

Ларч постучал пальцами по столу. Причмокнув, поджал губы. Думал.

— А это мог быть какой-то сбой? — предположила я.

— Сложно сказать. Возможно нарушение межмирного пространства, но я пока не могу сказать, что ему способствовало. Артефакт или были другие причины, — Ларч задумчиво опустил веки. Секунда. Вторая и вдруг…, — ты сказала, что общалась с представителем клана?

— Да.

— У него были подсказки?

— Только его пожелания. На мои вопросы он не ответил. Да