— Какая прелесть, вы оказывается действительно близко знакомы, — Тормунд с прищуром скользнул по моему лицу, — только сейчас заметил, как удивительно похожа эта девушка на вашего племянника, Эммет. Неужели совпадение? — иронично процедил он.

Сглотнув, я с ужасом осознала, как сильно и глупо подставила профессора. Нужно было срочно что-то делать. Взять весь огонь на себя. Срочно.

— Вы ошибаетесь, — промычала я, вцепившись в его запястья, — профессор никакого отношения ко мне не имеет. Я сдаюсь. Вам же я нужна, верно? Вот, вы меня нашли.

Бровь Тормунда довольно изогнулась.

— Умная девочка, — иронично усмехнулся он, — но боюсь, все не так просто. Укрывание людей в розыске — преступление.

У меня от его заявления поплыло перед глазами от собственного бессилия и немой злости, в первую очередь на себя.

— Профессор не знал, он случайно…, — натянутая ткань платья сильно сдавила шею, перекрывая кислород. Слова потерялись, на глазах выступили слезы. Меня заставила встрепенуться вспышка пущенная в спину Тормунда Ларчем. — Профессор, нет, — запоздало взмолилась я.

Руки, сжимающие мой ворот, разжались и я сползла на пол. Хватаясь за шею, закалялась. Сквозь слезы видела как Тормунд двинулся на Ларча.

— Профессор…, — хрипло выдохнула. Упираясь ладонями в пол, вскочила.

Адреналин застучал в висках, я бросилась на Тормунда, выбрасывая вперед руку для атаки.

Тормунд оказался быстрее. Железная хватка сомкнулась на моей шее.

— Эта ситуация забавляет меня все больше, — жесткий взгляд впился в мои зрачки.

— Меня она тоже забавляет, — до боли знакомый хрипловатый тембр заставил вздрогнуть. Меня. И Тормунда.

Перед глазами промелькнула тень. В следующее мгновение хватка Тормунда разжалась, его отшвырнуло в сторону.

Аргалон придержал меня, не давая упасть. Быстро и осторожно коснулся моей шеи и подбородка, приподнял мое лицо.

Глаза дракона отразили ярость. Уголок губ дернулся в оскале. Он медленно повернулся в сторону Тормунда, загородив меня собой.

— Очень забавляет то, как мой подопечный решил действовать в обход моего приказа и за моей спиной, — холодно процедил Аргалон, Тормунд задрав голову, приподнялся на локтях.

— Я больше не ваш подчиненный, вейн, — кашлянул тот.

Аргалон в два едва уловимых шага оказался рядом и поднял Тормунда за грудки.

— Нашел себе нового хозяина, пес? — рыкнул ему в лицо ректор. От его пальцев паутиной расползлось зеленое сияние и оно сжалось петлей на шее мужчины. Берн захрипел:

— Скорее я никогда не забывал, какой цели я служу, в отличии от вас, вейн. Все дело в ней, да?

— Господин ректор? — Ларч суетился рядом с мужчинами, но Аргалон его не слышал.

— Пес…— дракон тряхнул Тормунда, как тряпичную куклу.

Дверь с грохотом распахнулась.

Они шагнули в проем и у меня затряслись поджилки.

Глаза впились в массивное серебряное украшение в виде глаза дракона на шее фигуры в центре.

Верховный волхв.

Двое других мужчин расположились по обе стороны от Ингара.

Боковым зрением уловила как попятился Ларч. Как усмехнулись одновременно Аргалон с Тормундом.

— Верховный, какая встреча, — прорычал совсем неприветливо ректор.

— Рад вас снова видеть, Рагнар, — Ингар скинул с головы капюшон, обнажая немолодое лицо с суровым подбородком. Тонкие, плотно сжатые губы, серая щетина и рваный шрам, перечеркивающий лицо пополам. И повязка закрывающая один глаз, от которого полз страшный шрам. Совсем не похож на служителя культа, больше на пирата или бандита. — Может вы отпустите нашего преданного слугу?

Аргалон разжал кулаки и даже придержал Тормунда, поправив ворот его куртки. Похлопав по плечу, поморщился. А когда обернулся к волхву, по лицу ректора скользнула ядовито-ледяная ухмылка.

— Вы можете забрать своего слугу, — Аргалон на последнем слове сделал жирный акцент, — я в его услугах больше не нуждаюсь.

Физиономия Тормунда покрылась пятнами. Ингар напротив, сухо, но довольно улыбнулся.

— Благодарим, — ответил волхв, кивнув Берну и тот встал за спиной Ингара.

— Покиньте стены и территорию Аваркана, — небрежно бросил ректор, указывая на дверь.

— Рагнор…, — начал Ингар.

Аргалон его перебил, более сурово заявив:

— Это не просьба. Вам здесь не место.

— Позвольте напомнить, Рагнор, культ незримых сил разлома…

— Не имеет полномочий на территории учебных заведений. Аваркан — нейтральная от религиозного влияния территория. Я вам об этом напомнил в нашу прошлую встречу.

— У меня есть разрешение, — Ингар сжал кулак и в его ладони материализовался свиток, — желаете ознакомиться?

— Я ознакомлен с копией, этого достаточно. Ваши действия не правомерны и я даю вам полчаса, чтобы покинуть Аваркан.

Мужчины за спиной волхва засуетились, но сам Ингар стиснув губы, жестом успокоил своих людей.

— Боюсь, что между нами возникло недопонимание, Рагнор, мы не уедем без девушки.

Я съежившись задержала взор на невозмутимом лице Аргалона. На его скулах едва заметно дергались желваки, но в целом он источал холодную расчетливость.

— Недопонимание уже решилось. Как выяснилось, получая разрешение на автономные действия на территории академии, вы несколько важных деталей. Я пообщался с его светлостью и он отзывает ранее выданный приказ, — спокойно отозвался ректор. Щелкнул в пальцы. Взмахнул рукой и перед носом Ингара полыхнула вспышка, затем раскрылась бумага, зависнув в воздухе. — Все кто находятся под моей юрисдикцией, остаются под таковой. Решение короля. Девушка остается здесь и я беру на себя ответственность в проведении расследования. Отчет по завершению передам королевской канцелярии. Ваше участие не требуется.

На лицо Ингара опустилась тень, на скулах ходуном заходили желваки. Такое решение его явно не устраивало. Раскрыв рот, он тяжело вдохнул воздух.

— Вы собираетесь возразить и оспорить указ короля? — уточнил Аргалон.

— Ни в коем случае, хочу только напомнить, что в наших общих интересах сотрудничать.

— Разумеется. Когда сотрудничество с вами станет мне интересно, с радостью его обсужу. На данный момент даю слово, что будет проведено честное и непредвзятое расследование и подозреваемая не покинет пределов академии без моего разрешения.

— Что ж…, — Ингар одним видящим глазом впился в меня, выглядывающую из-за спины ректора, — будем считать, что я принимаю решение короля. На данный момент.

«На данный момент» — эхом прокатилось по сознанию, вызвав россыпь