руках мелькнул какой-то предмет, плоский и похожий на металлический диск с рунами. Руны засветились теплым светом.

— Я выведу тебя с территории академии, — прорычал ассасин.

— Что это? — опешив, уставилась на диск.

— Ключ от защиты Аваркана. Надо уходить порталом.

— Орион, — прошептала я, вспомнив про пропажу ректора, в которой обвинили меня, — это ты его выкрал у Аргалона?

— Одолжил. Временно, — буркнул Рэмс, — поверь, это было не просто.

От заявления ассасина я опешила.

— Ты…был в академии с самого начала? — не выдержала я.

Знаю, время поджимало. В голове сплошной хаос, но неожиданно всплывшие подробности меня просто морально потрясли.

Рэмс недовольно выдохнул.

— Какая же ты заноза…— прорычал мужчина. — Ладно. Да, я был в академии с самого начала, как только выяснил твое местоположение. И присматривал за тобой. А сейчас надо уходить. Пока…

Снаружи что-то громыхнуло. Стены задрожали и у меня перехватило дыхание. Кровь бешено застучала в висках. Я снова ринулась к окну.

— Я же сказал! Надо уходить! — рявкнул за спиной Рэмс.

Для меня его голос прозвучал далеким эхом. На моих глазах разворачивался настоящий кошмар, который я не представляла увидеть даже в страшном сне.

Стремительные атаки стен Аваркана ослепляющими вспышками рассекали ночное небо.

Проклятье!

Бессилие и злость сжали сознание железными тисками. Они даже не попытались провести переговоры, просто начали громить академию. Не заботясь о возможных жертвах. Не предупредив, просто напали.

— Где Аргалон? — я вцепилась в мантию Рэмса, — ты ведь знаешь?

Мужчина неожиданно замешкался.

— Я отвлек его, — глухо отозвался он.

— Чттттоо? — округлив глаза, до боли сжала его рукав.

— А что ты на меня так смотришь? Мне нужно было увести тебя, вот пришлось изощряться и искать возможные варианты, чтобы ректор не мешал. Планы резко поменялись. Потом разберёмся с тем, как его на нашу сторону переманить, — быстро выпалил мужчина.

Каждое слово прозвучало как удар хлыстом.

— Ты знал про нападение на Аваркан и…

— Решил вытащить тебя!

— А остальные? Где Ректор?!

Я не заметила как сорвалась на крик.

Как можно так жестоко игнорировать чужие судьбы? Ставить приоритет на одного человека и забывать про множество других жизней?

Преподаватели, адепты…последние вообще как в запертой клетке. Защитная система академии не даст им уйти. В отличие от некоторых преподавателей.

— Пфф, вижу на твоем лице осуждение, — фыркнул Рэмс, — сейчас не время для выяснения отношений!

Новый удар и от дребезжащей стены отскочил кусок штукатурки.

Снаружи послышались крики. Из коридора шум и топот.

— Ты можешь снять полную защиту с академии? — я круто развернулась к Рэмсу.

— Для чего?

— Чтобы адепты могли покинуть территорию! Без ключа это проблема.

— Уверен, дракон без моего участия разберётся, — недовольно отмахнулся Рэмс. — Придумает что-то.

Сколько же в нем недовольства. Я не выдержала, вскрикнула:

— Нет!

Из под черного капюшона раздалось рычание.

— Ладно, но мне потребуется время…, — его голос утонул в грохоте, — время нужно, снять защиту со всей академии…сложнее…чем открыть одну брешь.

— Действуй!

— Ты-то куда?

— Предупредить кого смогу! — крикнула на ходу, — я вернусь.

Не оборачиваясь, выскользнула за дверь.

Без четкого плана мчалась сломя голову в сторону кабинета Ларча. Сердце билось на разрыв.

Видела, как оживает сонная академия и погружается в хаос. Внезапного нападения культа никто конечно не ожидал.

Едва не врезалась в резко распахнувшуюся дверь, оббежала.

— Что происходит? — услышала взволнованное за спиной.

Обернулась.

И в следующее мгновение бросилась на встречу Мику. Он и Лис стояли посреди холла общались и пытались сориентироваться.

Когда я подлетела к ним, Лис и Мик, вытаращив глаза, непонимающе посмотрели на меня.

Не обращая внимания на их замешательство, обняла мощную шею Мика, затем Лиса.

Лис нахмурилась, но в ее глазах быстро сверкнуло понимание.

— Тори? — догадалась она.

— Тори? Буч? — ошарашено уставился на меня Мик, — но ты девушка.

— Да, — киваю.

— Погодии…

— Долго объяснять. Сейчас не время, — отмахнувшись, задрала голову к потолку. По высоким сводам расползалась золотистая дымка. Защита снималась.

Лис тоже это заметила, пока Мик с недоверием рассматривал меня и тыкал пальцем мне в плечо, проверяя, настоящая я или нет.

— Ты знаешь что-то о происходящем? — спросила Лис.

— На академию напали.

— Кто посмел? — Мик грозно сжал кулаки.

— Культ Ингара.

— Верховный Волхв напал на Аваркан? — в один голос взревели Лис и Мик. — Зачем?!

— Некогда объяснять, — качнула головой. — сообщите всем, кому сможете. Вам нужно спасаться. Покинуть территорию.

— Ничего подобного, я приму бой! — решительно вскинул подбородок парень.

— Мик, я…

С пронзительным грохотом разлетелись кирпичи. Мы едва успели прикрыть головы. Закашлялись.

— Демоны! — гаркнул Мик.

«Ларч» — промелькнуло в мыслях. Профессор не боевик и не молод. Но хуже всего то, что он имеет привычку спать под чарами тишины, а значит, он вообще может ничего не знать.

— Ребята, пожалуйста, — я опустила ладонь на плечо парня, перевела умоляющий взгляд с него на Лиса.

— Сделаем что сможем, — после очень короткой паузы кивнула девушка.

— Спасибо, — шепнула им.

Я снова бежала. Петляя, уворачиваясь. По дороге столкнулась с Кертисом, его тоже подключила.

Потом была госпожа Феронски. Как всегда собранная, жесткая. Она поджав губы выслушала сбивчивую информацию от меня и согласно кивнула.

Ларча, как и ожидала, нашла в спальне. Растолкав его, я вздохнула с облегчением. Сняв с себя чары, профессор взвизгнув, подпрыгнул от очередного взрыва.

— Профессор, вам надо уходить, — сжав его руку, я с невыносимым сожалением в голосе забормотала, — возможно мы с вами не скоро увидимся, но вы должны знать, я вам очень благодарна.

В глазах Ларча осела грусть. Он ринулся к письменному столу. Скидывая на пол стопки книг, что-то искал.

— Куда же я его положил, так…это…Вот, — профессор подскочил ко мне, всунул в руку скомканный