уважение по всему миру, положивший жизнь на благо других, но при этом корящий себя за мнимые ошибки и потери, не осознающий, что лучше него Главы просто не может быть, не для них.

* * *

Шагая по улицам ещё только просыпающегося селения Правая Рука Основателя размышлял о грядущем.

Предстоящий совет обещал быть бурным. Земной и Небесные дворы словно с цепи сорвались когда пару месяцев назад Глава принёс свиток с техниками фуиндзюцу. И учёные и ремесленники жаждали первыми добраться до сокровенных знаний, совершенно не желая ждать пока их перепишут и размножат. Потенциал развития и открывшиеся горизонты сильно взбудоражили их, настолько сильно, что разгоревшийся спор начал принимать дурной оборот.

Многие ошибочно думают, что в Небесные и Земные дворы идут самые мирные и спокойные из Кагуя, однако каков бы путь не избрал отрок, от своей крови не уйти. Многие члены совета не понаслышке знали какие яростные баталии, причём не только словесные, разражаются когда Дворы не могут поделить между собой новый минерал или интересные образец.

На тот момент Изаму уже готов был усмирять чересчур разошедшихся мастеров, но его вмешательство не потребовалось. Одно появление Главы на совете мигом остудило даже самые горячие головы, а оглашенное им решение никто не посмел оспорить. Так что вот уже почти полгода ремесленники и учёные работают над этими письменами бок о бок, и если слова Наместника Кио и Наместника Иошикэзу не расходятся с истиной, они достигли в этом немалых успехов.

Перебирая в памяти все проблемы и новости что сегодня будут оглашены, Изаму сам не заметил как дошёл до Большого Зала.

Расположенное почти в центре селения, массивная пятиэтажная каменная башня возвышалась над всей округой и служила отменным ориентиром.

Это величественное сооружение, украшенное орнаментом, мозаикой и стеклянными витражами служило местом встречи совета, но лишь в том случае если Главы не было в городе.

Тэкеши, как и прочие члены Подземного Двора, ни на минуту не забывал о тренировках и совершенствовани собственных навыков. Однако шиноби такого уровня силы слишком опасно практиковаться близ города, от того раз в пару месяцев Глава уходил подальше в горы, где мог спокойно и безопаски практиковать самые разрушительные техники и приëмы. В те же моменты когда Основатель присутствовал в городе, он предпочитал проводить встречи в собственном доме, дабы больше времени проводить с семьёй и близкими.

Миновав первый этаж и прошевствовав вверх по лестнице Изаму очутился на вершине башни, где за огромным круглым столом из красного дерева его уже ждали.

В просторном помещении собрались все самые искусные и могущественные мастера и воины Клана Кагуя.

Иусо Кагуя, названый так в честь своего славного деда, этот сорокалетний мужчина с густой бородой и коротким ëжиком чёрных волос возглавлял кузнечный цех клана и отвечал как за выработку стали, так и за ковку новых мечей и доспехов.

Слева от него восседал Наместник Земного Двора Кио. Этот высокий и жилистый мужчина, с вечно удивлённым выражением на лице, был так же почтенным грандмастером и его ровесником. Изаму ещё помнил, как будучи мелким шкетом тот всё время что-то мастерил, и не важно что попадалось ему под руку: земля, листья, сухостой или глина, в его руках всё вокруг превращалось в… во что-то. Во что конкретно наврядли мог сказать и сам юный «творец». Однако со временем страсть к ремеслу в нём только крепла, неудивительно что в итоге он стал тем, кто он есть.

На другом краю стола сидел Наместник Небесного Двора Иошикэзу. Словно бы в противовес Кио он был приземист и широк, обладая при этом солидной мускулатурой. При первом взгляде и не скажешь что он возглавлял всех учёных Клана, но внешность зачастую бывает обманчива. Обладая невероятным терпением, этот человек мог похвастаться искуснейшим контролем чакры и владением всеми известными им стихиями, ровно как и мед-чакрой. А живой ум и неуëмное любопытство довершали эту картину.

По правую руку от Наместника Небесного Двора расположился Ясухиро Кагуя. Среднего роста и с типичными для Кагуя грубыми чертами лица, он не был ни великим воином, ни искусным ремесленником, но каждый в клане относился к нему с уважением, ибо он заведовал всеми школами и стоял над всеми учителями в селении. Являясь так же главным кошмаром неофитов и учеников, благодаря суровому нраву и любви к дисциплине.

Напротив же двери, близ большого панорамного окна, восседала его давняя знакомая.

Умеко могла находиться здесь просто по праву родства с Главой и никто бы и слова не смел сказать против. Но бытие простым и бесполезным слушателем её не устраивало.

Признаваясь самому себе, Изаму не верил что из Умеко выйдет хоть что-то путное. Слишком взбалмошная и яростная, она была Кагуя до мозга костей, и потому едва ли соответствовала выбранной ей много лет назад должности. Старый вояка думал что та не продержится и года, но после нескольких лет наблюдений с честью признал что ошибался.

Умеко заведовала бытом всего Клана. Она подсчитывала и распределяла запасы продовольствия и скарба меж людьми. Решала возникающие конфликты и споры. Нередко выступала посредником между Дворами и в целом была связующим звеном между ними всеми.

Огромная ответственность, справиться с которой дано не каждому. И как призналась ему сама Умеко во время одного из застолий, она не раз была готова всё бросить. Не единожды желала скинуть с себя это бремя, особенно поначалу, когда каждое её решение было спорным и зачастую приводило к ещё большим проблемам. Но несмотря ни на что она продолжала работать, училась на своих ошибках и старалась держать себя в узде, ради мужа. Что возвращался домой израненый и весь в крови, дарил ей поцелуй, помогал укладывать детей спать, а после до рассвета сидел зарывшись в бумагах, расчитывая возможные потери и прибыль клана, отмеряя каждому честную долю добычи, ведя учёт имуществу, прокладывая маршрут для скорого ухода или просто описывая новую технику, что вскоре обязательно пополнила бы арсенал клана.

Ей просто хотелось хоть как-то ему помочь, облегчить тяжкую ношу. Оттого она и взялась за это изначально чуждое ей дело, по итогу добившись немалых успехов.

По правую и левую руку от Умеко сидели её дети, Такеши и Акико соответственно.

Оба потомка Главы были как на подбор: высокие, красноволосые, с хищными и острыми чертами лица, да, от матери им досталось не так уж много. Ведь даже силой, не в обиду Умеко, детишки явно пошли в отца.

Как уже было сказано Такеши был юной копией Тэкеши в его возрасте, разве что стричься предпочитал коротко, но на этом различия во внешности подходили к концу.

Характер у него тоже много в чëм совпадал с отцовским: