– Потом… я сожалею, что причинял вред Теар.

– То есть «причинял»? Это было не один раз?

– Да.

Астрит прикрыла ладонью рот, чтобы сдержать вырывавшееся из неё рыдание. Майк хотел утешить её, но она оттолкнула его.

– Не прикасайся ко мне, – шепчет ему.

– Астрит, прости. Я хотел, как лучше для нас.

– Но у тебя получилось, только хуже, – чуть помолчав Астрит добавила: – Уходи Майк, я не хочу тебя видеть. И говорю это тебе не потому, что меня заставила Палома. Я хочу, чтобы ты убрался из моей жизни, потому что ты наглый лжец. Ты растоптал всю светлую память, которая о тебе осталась. Просто уходи. Соверши хотя бы один человеческий поступок.

Астрит отворачивается в сторону, не имея возможности выдержать его испытывающий взгляд. Он ещё с минуту смотрит на неё, а потом разворачивается и направляется к выходу.

По лицу Астрит бегут слёзы, которые она тщетно пытается подавить.

– Эй, Кер! – окликает Палома бога насильственной смерти. – Не думай, что тебе это сойдёт с рук. За нападение и попытку убийства за тобой будут гоняться все Эриннии тартара. Ты покусился на жизнь полубогини. Моя мать собственными руками сотрёт тебя с лица Земли. Тебе не будет места при свете дня…

– Грязнокровка! Ты сильно зарываешься. Может ты и выше по рангу, но помни – в моих объятьях упокоился ни один человек и полубог. А мы с тобой ещё обязательно встретимся.

Снова околдованный ярким пламенем Майк принял облик Кера.

– Астрит, я буду ждать, когда ты передумаешь…

Но нимфа промолчала. Тогда он продолжил:

– …Передайте мой «привет» Пану. Пусть знает, что за ним я тоже приду!

Кер расправил крылья и вспорхнул в закрытое окно, оставив за собой разломанные рамы и битые стекла.

Как только он скрылся из вида, слёзы градом потекли по лицу Астрит. Она медленно сползла по стене, сложив руки на коленях, предаваясь истошному плачу.

Я подошла к ней, коснувшись руками её волос, как услышала знакомый голос:

– Теар, с тобой все в порядке? Что здесь произошло?

Аарон стоит в коридоре, под ногами валяется битое стекло и перегородки окон, сломанные стремительный уходом Кера. Палома стоит возле дивана, отходя от удушья. Лили, стрясёт Роуз, пытаясь разбудить. А Астрит сидит у стены возле упавшего комода на осколках разбитых фотографий и рыдает.

– Даже не знаю с чего начать, – обвожу взглядом всех в этой комнате.

– Начни с самого начала, – говорит высший бог.

В коридоре пахло антисептиком. Мы привезли Роуз в больницу и уже несколько часов ждали ответ врачей. Но они не торопились, наверное, не могут понять, что произошло с нимфой и как её вернуть в реальность. Не выдержав долгого ожидания, Аарон ушёл поговорить с главврачом лично.

Облокотившись о спинку стула, Лили смотрела в одну точку, словно вглядывалась сквозь стену куда-то вдаль. Астрит сидела напротив. Ей удалось справиться с сильными эмоциями, но распухшие от слез глаза до сих пор оставались покрасневшими.

Я вернулась от кофейного аппарата, прихватив три стаканчика горячего ароматного напитка.

– Спасибо, – говорит Лили, взяв кофе.

– Что же они так долго? – нетерпеливо спрашивает Астрит.

– Если Палома хотела этим напоить меня, вряд ли здесь обошлось без магии.

– Не могу понять, зачем она это сделала? – говорит Астрит.

– Палома? – переспрашиваю у Астрит.

– Нет, Роуз. Зачем она выпила этот отравленный чай? Она ведь могла просто разбить эту чашку.

Лили молча наблюдая за нашим разговором. Погруженная в свои мысли, она заговорила тихо, будто не с нами:

– Это бы ничего не изменило… Если бы Роуз опрокинула чашку, Палома просто предприняла бы ещё одну попытку.... Скорее всего, Роуз знала, что это не яд… Да и Палома так открыто не убивала бы… Роуз выпила, чтобы Теар поняла, что ей угрожает опасность… Если бы на её месте сейчас лежала Теар, Леам и Аарон уже вытрясли бы из Роуз душу, а Палома осталась бы в тени… Я уверенна, что полубогиня выкрутилась бы, переложив ответственность на неё… Придумала бы, что Роуз, например, завидовала Теар… Да мало ли… Палома изобретательна на пакости… – Лили задумчиво отпила кофе и дрогнувшим голосом закончила: – Роуз сделала так, что Палома теперь не сможет отравить Теар… Но ведь убить можно по-разному…

Повисла мертвецкая тишина. Я думала о Роуз, чего её стоило взять и пойти против Паломы и пожертвовать своей жизнью. Я обязанная ей всем на свете.

Из-за угла вышел Аарон, его лицо не выражало ни одной эмоции.

– Что сказали врачи? Что с Роуз?

Мы обступили его в ожидании долгожданных ответов.

– Врачи не знают, что с ней. Однозначно, всему виной магия. Роуз спит, её невозможно разбудить. Все жизненные показатели в норме. Пока это все, что удало выяснить.

– То есть – спит? Как спящая царевна из сказки, которая укололась отравленным веретеном? – пытается понять Лили.

– Думаю, да… Очень похоже на эту сказку.

– Так, может, нужно её поцеловать, чтобы проснулась, – грустно шутит Астрит.

В её сторону летят нахмурившиеся взгляды.

– Я просто не представляю, чем помочь Роуз, – с заблестевшими от накативших слёз глазами объяснила нимфа.

– Врачи будут за ней наблюдать. Её состояние стабильное, а вам всем нужно ехать домой. Уже поздно.

– Я останусь с Роуз. У меня гибкий график, на работу с утра не надо, – говорит Лили.

– Завтра я попробую разобраться с главой дома Гемеры. Давно нужно пресечь этот беспредел. Так что, думаю, в ближайшее время вас всех освободят.

В свете того, что случилось с Роуз, это новость уже не приносит долгожданного удовольствия. Такое странное ощущение бывает, когда ожидаешь от конфеты сладости, а внутри неё оказывается горький ликер.

Лили ушла в палату к Роуз. А Астрит, сказав, что подождет меня на улице, оставила нас с Аароном вдвоем.

– Спасибо.

– За что? Я ничего не делал.

– За то, что пришёл. За то, что помогаешь… с Паломой.

Я обхватываю его тело и прижимаюсь к широкой груди. Мне хочется почувствовать его тепло, ощутить аромат любимого мужчины и его ласку. Убедить себя, что теперь я в безопасности.

– Мне было страшно, – шепчу ему.

– Я сначала подумал, ты просто переживаешь, поэтому так сильно нервничаешь. Палома обещала, что все пройдет гладко. А когда осознал, что что-то не так – рванул к тебе, – говорит Аарон, поглаживая меня по голове. – Не знаю, чтобы бы я делал, если бы с тобой что-то случилось…

Ритм его сердца для меня, как колыбельная.