Многие сейчас волновались. Дамир — нет. Он чувствовал, что картина где-то близко.

— Довольны собой? — поинтересовался Гарбушев, подходя к ним. — Я ведь знаю вас. странно, что вы рискнули прийти сюда лично!

— Многие в наше время рискуют, — рассудил Тронов. — Кто-то приходит в опасное место, кто-то похищает опасные вещи. У всех свои безумства.

— Чем же могут быть опасны вещи?

— Всякое бывает. Давайте поговорим на отвлеченную тему, зачем нагнетать обстановку? Вот вы, например, слышали о том, что золото Нового Света часто бывало проклято?

— К чему это вообще? — поджал губы Семен.

— Ни к чему, просто легенда. Во времена конкистадоров в проклятия очень верили. Считалось, что на тех, кто привозил в Европу золото индейцев, опускалось проклятие, уничтожавшее их. Кто-то сгнивал от болезни, на кого-то нападали, но все в итоге лишались жизни.

— Вы что, угрожаете моему клиенту?! — взвился адвокат.

— Боже упаси. Всего лишь делюсь народными сказаниями. Мне казалось, ваш клиент любит искусство в любой форме.

В доме картины не было. Оставались гостевой домик, беседка, баня. Но судя по тому, как уверенно Гарбушев смотрел на направлявшихся туда полицейских, их там ничего хорошего не ожидало.

Казалось, что он перестраховался идеально. А потом Дамир заметил то, что они упустили.

Они как раз покинули дом, чтобы проследить за оставшейся частью обыска, когда он указал на дальнюю часть участка, туда, где росли старые деревья.

— А это что?

— Лес, — с демонстративной вежливостью пояснил Гарбушев.

И все же мелькнуло в его взгляде что-то, что лишь разожгло подозрения Дамира.

— Он ведь на вашем участке, не так ли?

— Да, формально он принадлежит мне. А что, то, ради чего вы разгромили мой дом, может храниться под деревом?

— Нет. Но оно может храниться вон в том домике на дереве.

Домик, построенный для детей, был великолепным сооружением. Крепким, безопасным и вместе с тем сказочным. Туда мог забраться всего один человек, но этого было достаточно, чтобы вынести из маленькой постройки все, что там находилось.

— Дожили! — возмущался Гарбушев. — Теперь вы и в детских вещах копаетесь! Нет, простым штрафом дело не ограничится, я добьюсь, чтобы кого-нибудь за это посадили!

Лучше бы он молчал. Теперь уже все, включая его адвоката, догадывались, что что-то не так. Для Семена это было своего рода агонией.

Портрета там не было. Зато была детская доска для рисования мелом — слишком маленькая, сделанная из слишком плотной древесины, и этим она выдавала себя. Да, портрет был закрашен, и доску покрыли специальным слоем, подходящим для мела. Если бы к этой вещи не привлекли внимание, при беглом осмотре она осталась бы незамеченной.

Они вернулись с доской в дом, и уже там, над большим деревянным столом, разломили дерево.

— Аккуратней, — только и сказал Гарбушев.

Из-под старой древесины появилось сияние. Несмотря на комментарий владельца дома, полицейские действовали достаточно бережно. Они извлекли из тайника большую табличку из золота. На ней драгоценными камнями было выложено странное существо. Бирюза, лунный камень, красные и белые раковины переплетались, образуя нечто похожее на танцующую фигуру человека. Только у этого существа были большие и круглые, как у совы, глаза, оплетенные змеями, массивная зубчатая корона, яркая одежда.

— Это Тлалок, бог дождя и грома, — еле слышно произнес Семен. — Но вам этого не понять, вы видите только золото. Варвары.

— Мы видим еще и то, что теперь вы не можете отрицать, что знали об этой вещи, — заметил полицейский.

— Протестую! — возмутился адвокат. — Мой клиент всего лишь продемонстрировал образованность! Которая не доказывает, что ему было известно об этой вещи!

— Протестовать в суде будете, уважаемый. А сейчас — все на выход.

Пока что угроза для Гарбушева была небольшой, и он знал об этом. Его могли обвинить в контрабанде предметов искусства, скупке краденого, махинациях, и не факт, что его адвокат вообще не добьется оправдания — с помощью высоких покровителей логиста! Семен знал об этом, и полиции особо не боялся. Скорее, он был расстроен тем, что наверняка потеряет свое сокровище.

Но его настроение изменилось, когда он вышел на улицу. Рядом с домом находились полицейские да еще немного прохожих, остававшихся за заграждением. Но чуть дальше по улице несложно было различить дорогой белый автомобиль, окруженный охраной.

Рядом с машиной стоял Егор Гринник. Он ничего не говорил, даже не выражал открыто гнев, но по его глазам можно было понять очень многое. Насколько было известно Дамиру, Гринник был одним из самых серьезных заступников Гарбушева.

Семен заметно побледнел, опустил голову. Похоже, в этот момент он все-таки начал верить в проклятия.

Волнение и так зашкаливало, а Витольд еще и усугубил ситуацию.

— Это твоя победа, — спокойно сказал он. — Ты и должна ею насладиться.

— Но без тебя я бы не справилась! — попыталась возразить Саша.

— А для меня лучшая награда — то, что я смог повлиять на тебя, вот такой уж я тщеславный. Я впервые увидел тебя унылым седым кексиком, а сейчас смотрю на сильную молодую женщину. Пока я могу так изменить человека, списывать меня в утиль рано!

Саша подалась вперед и порывисто обняла его. Нет, она не питала на его счет никаких романтических иллюзий. В этом плане правда была понята и принята ими обоими. Но ей важно было знать, что у нее есть такой друг, настоящий хранитель, которому она действительно может доверять.

Если бы Витольд хотел забрать себе победу, он бы сделал это. Саша совершенно не разбиралась в документах, которые украла у Анастасии, не могла понять, что к чему. Это он сумел разобраться, насколько они важны, и объяснить все Тронову.

Теперь же психолог вызвал ее к себе. Она знала зачем. Витольд довез ее до дверей, они договорились о встрече для празднования, но внутрь Саша отправилась одна.

На этот раз беседа проходила не в конференц-зале, а в кабинете Тронова. Психолог встречал ее там — и он был не один. Одно из кресел уже занимал Костя. Судя по довольному виду, он тут оказался не случайно.

Саше хотелось возмутиться, но она сдержала себя. Витольд сказал, что побеждает всегда тот, кто спокоен. У Саши не было оснований не верить ему.

— Александра, здравствуйте, — кивнул ей Тронов. — Вы снова изменились, и снова в лучшую сторону. Примите мои комплименты.

— Спасибо.

Цвет волос ей пришлось сменить после инцидента в торговом центре. Но Саша была даже рада этому теперь, пепельно-русый нравился ей больше, чем шоколадный. Витольд порывался остричь ее еще короче, но тут уж она воспротивилась. Теперь Саша привыкла к новому образу и чувствовала: вот так она и должна выглядеть.