брешь. Он не слышал разговор в соседней комнате – ему главное было прийти в себя.

– Я думаю скоро вернется, – ответила бабушка. – Наказывать себя таким образом глупо. Вообще наказывать себя не имеет смысла. Нужно двигаться вперед. Жизнь – это не только радость и успех, но и потери, разочарования, неудачи. Одно невозможно без другого. И если перед ними пасовать, то никогда ничего не получится.

– Мне говорили нечто подобное, – улыбнулась Марта.

– Тогда почему ты не слушаешь?

– Упрямая, – призналась девушка.

– Хороший совет и поддержка не стоят твоего упрямства.

– Бабушка, я так хочу, чтобы вы с дедушкой были рядом.

– В каком-то смысле мы всегда рядом. Хоть ты нас и не видишь, – бабушка провела теплой ладонью по щеке внучки.

Мерное жужжание наполнило особняк, и то тут, то там начал загораться свет, рассеивая настырную тьму.

– Дааааааааа уж, – протянула бабушка, увидев бардак и старую мебель. – Тебе не кажется, что тут пора навести порядок?

– Я пыталась, а потом сама все испортила.

– Так исправь. Не сию же секунду, нет, но в обозримом будущем, а не через десять лет. Ты посмотри, какой красивый дом. Если здесь навести порядок, то глаз будет не отвести.

– Август тоже так считает.

– Август, – произнесла бабушка, словно пробуя имя на вкус. – Давно вы дружите? Расскажи мне о нем, пока у меня есть еще немного времени?

Устроившись возле камина, Марта принялась с воодушевлением рассказывать о том, как Август появился в ее жизни. И грустное, и веселое – она рассказывала обо всем.

Сам Август, все еще не найдя сил подняться, слушал веселый голос своей подруги и испытывал облегчение от того, что задумка удалась. Как бы Август ни старался, он долгое время оставался для нее чужим, и потому ему приходилось пробиваться через толстую защиту. Возможно, теперь благодаря этой мудрой женщине дело пойдет гораздо быстрее.

– Правильные вещи говорит Август, – выслушав историю внучки, сделала вывод бабушка. – Он желает тебе добра, как и я. Хорошо, что у тебя есть такой друг.

– Пожалуй, – скромно согласилась Марта.

– Так ты продолжишь репетировать?

– Обязательно!

– И перестанешь грустить? – бабушка хитро прищурила глаза.

– Мне все равно будет тебя не хватать.

– И мне тебя, но мы обязательно встретимся. Просто считай, что я надолго уехала.

– А, может быть, ты останешься здесь? И каждую ночь мы будем видеться?

– Нет, Марта. У всего есть свой порядок. Мое место не здесь. И не забывай про дедушку.

– Ты права, – с досадой кивнула Марта.

– А теперь мне пора, милая.

– Уже? Может быть…

– Марта, не надо.

Девушка промолчала. Они подошли к двери и крепко обнялись на прощание. Былые страшные чувства покинули Марту, уступив дорогу свету и надежде. Она больше не боялась и была готова идти вперед.

– До свидания, милая. Я люблю тебя и всегда буду с тобой. Передам от тебя привет дедушке и скажу, что скоро ты станешь известным музыкантом. Правильно говорю?

– Правильно. И я тебя люблю, бабушка. И, конечно, дедушку!

– Я знаю, знаю, – рассмеялась бабушку. – Береги себя.

Она исчезла за красной дверью и вернулась в мир, которому теперь принадлежала. Марта знала, что у нее все будет хорошо.

– Август! Август, где же ты? Ты ушел? – громко позвала девушка.

– Здесь, – послышался голос из коридора.

– Что ты здесь делаешь? – она удивленно смотрела на него сверху вниз.

– Ничего особенного. Отдыхаю, – пожав плечами, ответил молодой человек. – Не хотел вам мешать.

– Спасибо тебе за все. И я должна извиниться. Я недооценивала все, что ты для меня делаешь.

– Тебе совершенно не за что извиняться. Изменить самого себя дело непростое. То и дело спотыкаешься то там, то сям. Отказаться от старых привычек довольно проблематично, но было бы желание, и все получится.

– У меня есть желание. Пойдем! – воскликнула девушка.

– Куда это?

– Теперь я хочу тебе кое-что показать. Я не уверена, что получится, но будем надеяться.

Подняться с пола оказалось несколько труднее, чем Август мог предположить, но вроде Марта этого не заметила. Девушка побежала на второй этаж, и молодой человек слегка прихрамывая последовал за ней. Не успел он и глазом моргнуть, как она скрылась из виду.

– Марта?

– Я здесь! – она стояла возле двери на балкон, откуда они смотрели на море.

– Так, кажется я знаю, что ты удумала.

– Я все еще до конца не уверена…

– Ой, хватит лишних слов! Открывай!

Марта взялась за ручку и дернула дверь на себя. Она послушно отворилась, впуская в особняк свежий морской воздух.

– Ты смогла, – рассмеялся Август.

– Смогла, – согласилась Марта.

Они вышли на балкон и, облокотившись на перила, устремили взор далеко вперед, туда, где прохладные волны раз за разом накатывали на песчаный берег. Сегодня ночью было сказано так много важных слов, что теперь их стоило, как следует обдумать в тишине. Август периодически поглядывал на Марта и видел долгожданные перемены. Наконец-то переломный момент настал. Жаль, что для того, чтобы взлететь, пришлось рухнуть на самое дно бездны, но оно того определенно стоило.

– Доброе утро, Август, – сказала Марта, когда солнечный свет появился из-за горизонта.

– Доброе утро, моя дорогая Марта.

Они переглянулись и тут же исчезли, вернувшись в свои реальности.

35

Стоя на утро перед зеркалом в ванной, Марта не узнавала сама себя. Ее мысли звучали теперь совершенно иначе. Черты лица казались почему-то очень милыми, хотя прежде вызывали только негодование. Пусть лицо и было худым, но при желании это не так трудно исправить.

– Ведь правда? – риторически спросила Марта и улыбнулась.

Густые волосы, что прежде играли роль щита от внешнего мира, теперь мешались и буквально требовали, чтобы их расчесали, а затем заплели или хотя бы собрали в хвост. Конечно, с надоедливыми прыщами было хуже, и девушка определенно их стеснялась, но в то же время уже не видела в них причины, чтоб создавать самой себе неудобства.

Но главное, чего Марта не заметила – это глаза. Полные жизни и надежды они сияли, озаряя окружающее пространство. Множество деталей паззла, что с таким трудом приносил Август, сложились в единую картину.

– Доброе утро, – сказала Марта, словно не своим голосом, сонной маме, появившейся на кухне.

– Доброе, – женщина была озадачена, ведь еще вчера перед ней сидел совершенно другой человек. – Ты выспалась?

– Да, спасибо, мам. Мне стало гораздо лучше.

– Очень рада слышать. А…, – ее взгляд остановился на чашке горячего кофе, дожидавшегося на краю стола.

– Я услышала, что ты встала, и налила.

– А бутерброды? – в центре стояла тарелка с пирамидой из бутербродов с колбасой и сыром.

– Сделала сразу на всех, –