дождь. Она взглянула на телефон, ожидания увидеть сообщение от мамы, но та молчала. Может быть, ей позвонить? Марта тут же отбросила эту мысль – если у мамы получится и ей это действительно важно, то она придет.

– Марта, ты, наконец, пришла! – обрадовалась Кристина Федоровна, встретив свою ученицу в коридоре.

– Здравствуйте, – скромно ответила девушка, поправляя рубашку, сбившуюся назад.

– Переживаешь? Можешь не отвечать. Вижу, что переживаешь. Помню, когда я впервые выступала, то вся побелела, как мел. Мама ко мне подходит и говорит: "Ты чего? Ты вообще живая?". А я стою и ответить не могу, – все это время рука Кристины Федоровны лежала на плече Марты, словно некая форма подбадривания. – Чего мы тут стоим? Пойдем. Ребята уже все за сценой. Хочу вам сказать несколько слов, прежде чем начнем.

Они прошли по коридору, минуя десятки людей, и прошмыгнули старую неприметную дверь. За сценой располагалось довольно большое помещение, где хранили все подряд: аппаратуры, инструменты, длинную ржавую стремянку и много-много стульев, начавших свой путь еще в прошлом веке. В комнате действительно собрались все, кто должен был сегодня выступать. Ребята разных возрастов, одетые по классической схема "белый верх, черный низ", ждали свой час, испытывая самые различные эмоции. Кто-то, как Марта, очень волновался, кто-то был воодушевлен, кто-то злился не пойми на что, а кто-то и вовсе походил на статую, от чего невозможно было сказать, что же происходит в его голове.

– Ребята, – сказала Кристина Федоровна, встав в центре. – в первую очередь, я хочу сказать спасибо каждому из вас. За то, что дарите мне прекрасное время, когда я могу учить вас и учиться у вас, наблюдать, как вы растете над собой. Спасибо за то, что целиком отдаете себя музыке, которая занимает в нашей жизни поистине важное место. Я рада, что, слушая ту или иную композицию, в вашей душе вспыхивает огонек – вы творцы и тонко чувствуете этот мир. Никогда и никому не позволяйте заглушить голос внутри вас. Пронесите этот огонь сквозь годы, помогая ему разгораться с новой силой, ведь так вы сможете согреть целый мир, – преподавательница сделала небольшую паузу, чтобы посмотреть на реакцию детей и дать время ученикам прочувствовать каждое слово. – Наш сегодняшний концерт может показаться кому-то малозначительным, но это не так. Пусть мы играем в нашем стареньком Доме культуры, пусть сцена скрипит под ногами, а на окнах висят шторы, которые я помню со времен своих школьных лет. Это все неважно. Самое главное, что мы все вместе и будем делиться друг с другом самым сокровенным в наших сердцах. Не нужно, чтобы нас слышали миллионы, нужно, чтобы услышали те, кому это действительно важно. Вы, наверняка, волнуетесь. Это нормально. Но знайте, что у вас нет повода переживать. Я слышала, как играет каждый из вас и могу сказать – это прекрасно. Поэтому отбросьте сомнения и покажите то, на что способны. Давайте начинать?

Ребята дружно закивали и воодушевленные словами Кристины Федоровны теперь были готовы выходить на сцену. Пока учительница говорила, Марта стояла в стороне, наблюдая за реакцией юношей и девушек. Это было так интересно. Смотреть, как улетучиваются сомнения, как разгорается азарт, как человек делает усилие над собой. В какой-то момент и сама Марта прониклась этим духом.

Кристина Федоровна говорила от сердца. Ни в чем не соврала, но кое о чем умолчала ради самих ребят. На концерт она пригласила несколько своих старых друзей. Один работал преподавателем музыки в институте, другой много лет посвятил тому, чтобы руководить филармонией, а подруга Марина работала агентом нескольких довольно известных музыкальных коллективов. Кристина Федоровна пригласила их, надеясь, что они смогут оценить юные таланты и кому-то окажут поддержку, чтобы выбиться в мир. Но если бы ребята знали, то непременно начали бы волноваться.

– Дорогие гости, – Кристина Федоровна вышла на сцену и обратилась к зрителям, которые бродили между рядов и продолжали общаться друг с другом, – к сожалению, у нас нет звонка, как в театре, поэтому я перед вами. Мы готовы начинать, прошу занять свои места.

Долго уговаривать никого не пришлось. Люди быстро расселись и замолчали.

– Наш сегодня концерт не имеет какой-то общей темы, не связан одним композитором. Можно сказать, что он посвящен каждому из нас. Участники поделятся с вами не только тем, чему научились, но и своими чувствами. Ну что же? Начнем! Первым на нашей сцене появится…

Марта сидела одна в дальнем углу комнаты и аккуратно протирала скрипку, чтобы на ней не было ни одной пылинки. Она представляла, как когда-то душка играл на ней. Инструмент впитывал тепло его рук, следовал каждой прихоти таланта, а теперь оказался в руках юной девушки, которая только начинала свой путь.

– Дедушка, – думала про себя Марта, – если ты меня слышишь, помоги. Дай мне сил. Я хочу играть так же, как ты.

Но ответом была тишина, вернее шепот участников концерта и далекая мелодия пианино, доносившаяся со сцены. Она была совсем одна. По крайней мере, так ей казалось.

Один за другим участники концерта покидали комнатку за сценой. Когда появилась Кристина Федоровна и поманила Марту, их оставалось всего лишь трое. Внутри все съежилось. Марта испытывала настолько противоречивые чувства, что не могла понять, какое из них берет верх: страх или решимость, воодушевление или уверенность в собственной бездарности.

– Давай, иди сюда, – еще раз позвала ее Кристина Федоровна и, дождавшись, когда Марта подойдет, добавила. – Твой выход. Не бойся. Первый шаг всегда сложный, но он того стоит. Закрой глаза, представь, что ты одна в классе.

– У меня есть вариант получше, – Марта улыбнулась, вспоминая морской берег.

– Вот и отлично. Пойдем.

Кристина Федоровна отвела Марту к сцене и оставила за занавесом дожидаться своего часа. На сцене сидел худющий молодой человек с длинными волосами, перетянутыми резинкой. Он доигрывал на электрогитаре композицию группы Metallica, которую Марта слышала в своей жизни много-много раз. Парня, кажется, звали Виталий или Вадим. Трудно было упомнить, поскольку они никогда даже не разговаривали. И вот, когда прозвучала последняя нота, Кристина Федоровна вышла на сцену под громкие аплодисменты, обращенные к музыканту.

– А сейчас, – сказала учительница, едва овации стихли, и Виталий-Вадим удалился прочь, – я хотела бы представить вам Ларионову Марту с ее прекрасной композицией "Июльский дождь". Это произведение не слышал ни один из вас, ведь написал его таинственный автор, чьего имени Марта называть не хочет. Знаете, когда я впервые услышала "Июльский дождь" в исполнении Марты, то была тронута до глубины души и, поверьте, у меня совершенно нет намерения вас обманывать. Надеюсь,